葉府的晚膳比往日豐盛。葉淩雲係著圍裙親自端上清蒸鱸魚，魚眼蒸得雪白凸起。
"火候剛好。"老將軍用筷子輕點魚腹，"肉都蒸鬆了。"魚身上三道刀痕深淺不一，正是波斯邸周邊三條主巷的標記。
葉明夾起塊魚腩，筷尖碰到個硬物。他不動聲色地將蠟丸納入袖中，魚肉入口鮮甜，卻嘗不出滋味。
"聽說波斯邸的薔薇水極好？"葉瑾突然問，筷尖蘸著魚湯在桌麵畫了個方框，"宮女說裝在鎏金瓶裡..."
葉淩雲給女兒舀了碗魚頭湯："鎏金器物最要當心，有些看著光鮮，內裡淬了毒。"他意有所指地看了葉明一眼，"吃魚要挑淨刺。"
更漏滴到戌時，兵部值房的燭火搖曳。葉明捏碎蠟丸，裡麵是張波斯邸的暗道詳圖。墨衡正在處理羊皮地圖，茶湯塗抹過的部分顯出淡紅色紋路——像血管般蔓延至永寧坊胡寺。
"大人，這是他們的退路。"墨衡指著那條紅線，"月主應該藏在這裡..."
窗外更夫的梆子聲掩蓋了他們的低語。燭花爆響，一滴滾燙的蠟淚落在"波斯邸"三字上，將那個"波"字染得猩紅刺目。
子時的西市死寂如墳。葉明和趙小滿潛伏在香料堆後，豆蔻與肉桂的濃烈氣味掩蓋了他們的汗味。波斯邸二樓忽然亮起微光，窗紙上人影晃動。
"動手。"葉明輕拍同伴肩膀。更夫的梆聲恰好響起，完美掩蓋了撬窗的動靜。
二樓倉庫堆滿檀木箱。葉明按圖索驥，在最角落發現個雕龍紋的小匣子。正要取走，樓下突然傳來《折桂令》的曲調——是交易信號！
"躲好！"葉明拽著趙小滿滾到貨堆後。樓梯吱呀作響，上來的竟是齊大匠和兩個胡商！他們徑直走向龍紋匣，胡商掏出把彎月形鑰匙插入鎖孔。
"月主明晚到長安。"齊大匠聲音沙啞，"先把這個送去胡寺供奉。"
匣子打開的瞬間，鎏金匕首寒光逼人。葉明眯起眼，看清刀柄上刻著二皇子的生辰八字！匣底還墊著張字條："朔日刺血，可移禍東宮"。
好毒的計策！若二皇子死於淬毒匕首，而凶器又藏在東宮...
胡商突然抽動鼻子："有生人味！"
葉明知道藏不住了，猛地推翻貨架。檀木箱轟然砸下，一個胡商當場被壓斷腿骨。齊大匠卻靈猴般躥到窗邊，甩手射出三枚鐵蒺藜！
"小心暗器！"趙小滿推開葉明，自己肩頭中招。齊大匠趁機躍出窗外，葉明追到窗邊，隻見那身影幾個起落消失在夜色中。
遠處永寧坊方向，突然騰起一道火光——正是胡寺的位置！葉明攥緊匕首，掌心被刀柄上的刻紋硌得生疼。月主是誰？明晚的朔日之夜，又有什麼在等待著他們？
秋風吹散市井煙火，卻吹不散這彌漫長安的陰謀氣息。
秋風吹散市井煙火，卻吹不散這彌漫長安的陰謀氣息。
翌日，寅時的梆子剛敲過，葉明已在庭院練了半個時辰的劍。
秋海棠被劍風驚擾，簌簌落下幾片花瓣。其中一朵正落在青石地麵的凹槽裡，積存的露水被染成淡粉色。
葉明收勢時瞥見那汪水痕，忽然怔住——花瓣在水麵形成的倒影，竟與胡寺的蓮花池布局驚人相似！
他蹲下身，用劍尖調整花瓣位置，漸漸拚出個完整的庭院輪廓。
"三哥發現什麼了？"葉瑾抱著針線筐經過，見狀也蹲下來。晨風吹動她鬢邊碎發，發梢掃過水麵激起細微漣漪。
"你看像不像..."葉明突然噤聲。牆角晾衣架後閃過一道人影，看身形像是府裡新來的浣衣婢。
他轉而提高聲調："這落花成陣，倒讓我想起《孫子兵法》裡的"散地則無戰"。"
葉瑾會意，故意抱怨："爹爹昨日還考校我這句呢。"
她指尖蘸了露水，在石板上快速畫出個十字標記，"西市布莊新到的蜀錦..."