此時大王子身邊的一位將領輕聲問道：“要不要繼續追？”
大王子搖搖頭道：“現在若追上去，可能還會中蕭乾城的埋伏。難怪蠕蠕當初在雲州吃了大虧，此子果然難纏。中原的火器本來是利於防守，但不利於進攻。蕭乾城今日布置十分巧妙，竟然將火器用於野戰，還令我軍吃了個小虧。這倒是給本汗提了個醒。
傳令諸將，今後凡遇到敵軍前來挑戰，一律用強弓勁弩驅逐，絕不許追擊。違令者斬！”
待大王子身邊的傳令官走後。還是有其他將領問道：“莫非我們就一直在這裡與李承訓耗下去？那豈不是給陀陀和虎丘以喘息的時間？”
大王子冷笑道：“李承訓耗不起。高昌早已是一座空城。眼下還好，若是入了冬，運河都凍上冰，道路被冰雪封閉。我看李承訓吃什麼？穿什麼？燒什麼？”
又有一位將軍問道：“李承訓要是退回哈密呢？”
大王子笑道：“那我們到時候就可以半路邀擊。隻要這次李承訓撤了，大晏恐怕還要準備至少三年才能卷土重來。若是有這三年時間，本汗就可以一統西域。到時候本汗就要打到西安去，也要榮登皇帝大位。”說罷他不禁得意大笑。周圍的將領也被他的情緒所感染，一個個也跟著縱聲狂笑，仿佛這次是西戎打了一個大勝仗。
再說蕭乾城率軍遁入沙漠後，又狂奔二十多裡才停下來修整。禿發千機縱馬上前來看乾城擒獲的西戎將軍。他走到跟前不禁大驚失色，激動地用西域方言大喊大叫起來。蕭乾城和鐘侯十分納悶，也不知到這小子到底怎麼了。禿發柏心見狀也上來查看，待看清西戎將軍的容貌時，也不禁說了一串西域方言。乾城連忙問二兄弟到底怎麼了。禿發柏心才用漢語作了一番介紹。乾城這才知道，自己今日生擒了大王子帳下的萬戶長鞠鐵力。鐘侯、鄭德賢、陳準聽到後萬分驚歎，也不禁用豔羨的目光看向乾城。乾城搔了搔後腦勺，笑道：“你們幾個今日要記住這個教訓。以後在戰場上不要穿得這般花裡胡哨。他要不是這般花哨，我豈會奮不顧身地去擒拿他？”
眾人聽罷都不禁一笑。鐘侯笑道：“今日你也就是倚仗突襲。若是兩軍對壘你敢陣前打出蕭乾城的旗號，大王子的麾下還不把你射成篩子？”
鄭德賢略顯疲憊道：“這瀚海之中連片樹影都沒有，快曬死我了。你們快些審訊這個什麼萬戶長，好快些回高昌歇息。”
隨即乾城開始審訊鞠鐵力。雖然鞠鐵力嘴很硬，但架不住乾城刑訊的手段花樣繁多。同時乾城通過《北邊紀略》掌握了鞠鐵力的很多情況和性格特點，這使得乾城開展審訊更加有的放矢。經過半天的審訊，乾城得知了大王子的作戰方略。他不禁頗為驚訝，大王子的作戰方略確實高明，的確出乎自己的預料。他還從鞠鐵力的口中得知，原來大王子確實掌握著西戎多年來積累的寶藏。隻不過這筆寶藏並不在輪台城中，而是被藏在輪台附近的山中。不過鞠鐵力也不清楚藏寶的具體位置，更不清楚藏有多少寶物。當初負責藏寶的一千多名奴隸和一百多西戎兵士都被大王子滅口。眼下知道西戎密藏具體情況的隻有大王子本人。
得到了鞠鐵力的口供後，乾城率軍返回高昌。此次前哨戰，斬首五百餘級，擊斃西戎千戶長一名，生擒萬戶長一名。李承訓見乾城得勝歸來十分高興，大肆宣傳誇大此次戰鬥的戰果。全軍士氣也為之大振。不過眼下後勤壓力巨大，蕭乾城等人並未受到獎賞，隻是一人領到了一枚記功牌。劉監軍向他們保證以後會向天子請功，重賞此次戰鬥有功官兵。
隨後的日子中駐紮在高昌的軍隊加緊練兵備戰，全軍上下人人都有一個擒殺大王子得封侯爵蔭子封妻的夢想。蕭乾城既然從鞠鐵力嘴裡撬出大王子的作戰方略，自然調整了相應的作戰策略。不過他並未將自己的計劃與任何人說，包括李承訓。又過了幾日，在高昌的將士們終於第一回收到了家書。由於眼下運力緊張，所有運力優先保證軍糧、飼料和冬衣，所以直到最近後方才將家書運來。
鄭德音前前後後給乾城寫了四封家書。信上說金川伯夫婦身體康泰，朝蘭和暮煙都已經懷孕，紫葲和吳佩佩現在幫助自己處理家務很是聽話得力。乾城看到德音說紫葲和吳佩佩很是聽話，不禁會心一笑。想必所謂聽話就是指紫葲和吳佩佩沒有背著德音向宮裡打小報告。看來紫葲和吳佩佩真正將自己當作丈夫，把金川伯第當作自己的家了。蕭乾城頗敢欣慰。
乾城連忙給德音回了信，說什麼家中事務繁多，不要大包大攬。能讓雲華夫婦處理的，德音不必親自上手，要注意身體之類的。然後將自己在前線擒獲西戎大王子萬戶長的事情大書特書一番。末了說前線吃得飽、有房住，家中不必擔心。
其他將士也是將家中信件翻來覆去看了許多遍。乾城為許多不識字的兵代寫了家信。至於這些士兵的報酬，乾城一律謝絕。
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