再說鄭德音等三人在山上玩得開心，早已“樂不思家”。錦繡公主向陛下和皇後寫了一封信說明情況，三人便全心全意在玉泉山芙蓉宮中一心玩耍。
見愛女開心，聖上比女兒還要開心，於是增加了芙蓉宮的人手和供應，唯恐錦繡公主受一星半點的委屈。蓬萊公主和扶雲縣主也跟著沾了不少光。
近來天津衛為皇上送來大量海鮮。陛下毫不猶豫將其中一半送給玉泉山上的錦繡公主。德音作為烹飪小能手，見到如此眾多的上好食材自然技癢。
於是她做了一道海鮮燴菜，這道菜由烤蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿、鰒魚（鮑魚）、鯊魚筋、肥雞、豬蹄筋、筍雞脯和海參烹飪而成。這道大菜再配上葡萄美酒夜光杯，竟然使得兩位公主百吃不厭。
就在三位貴婦人沉浸於美景、美食、美妝時，突如其來的驚天謠言打破了無憂無慮的歡樂氣氛。
玉泉山上伺候兩位公主的宦官和雜役下山采買時，發現近來菜價、糧價、炭價陡增。吃驚之餘，這些宦官不免打聽漲價的原因。這一打聽更是吃驚不小。
這一日早晨，錦繡公主對鏡梳妝，與身邊負責梳頭的小宮女有一嘴沒一嘴的閒聊。
小宮女問道：“不知公主今日想梳個什麼樣子？”
公主慵懶道：“你們覺得好看的樣子，就給我梳一個好了。”
小宮女道：“昨夜下雪了。整個玉泉山上一片雪白晶瑩，處處煙霰彌漫，仿佛仙境一般。不如奴婢為公主梳一個雙環望仙的發髻。”
公主輕輕一笑，說道：“好啊、好啊。跳舞梳雙環望仙髻正好。”說罷，公主擺動雙臂玉指結花，擺出幾個舞蹈的手勢。
小宮女和公主對著鏡子歡快的笑了起來。漸漸地小宮女的笑容變得有些心酸。公主連忙問道：“你怎麼了？”
小宮女一邊輕輕拭淚，一邊哀傷道：“奴婢的爹爹和二弟隨屏山伯出征，至今也沒個消息。眼見著下雪了，也不知爹爹他們怎麼樣了？”
錦繡公主抓住自己的頭發簡單挽了一個發髻，轉過頭勸慰道：“屏山伯破儒儒滅西戎，戰無不勝是一員福將。你不必如此憂慮。”
小宮女擦著眼淚道：“都是奴婢不好，攪了公主的雅興。出征前我父親和弟弟還說，輪台的兵跟著蕭大人都發了財，回了家娶媳婦的娶媳婦，蓋房子的蓋房子，還有買地當地主的。他們說這次掙了銀子就回來蓋大房子，把奴婢接回去。”
公主笑道：“這倒是真的。屏山伯不是一個小氣的人。他是個愛兵如子的將軍。這次他率軍出征前，向朝廷幾次三番協調，為隨征將士請求獎賞。朝廷拗不過他，最後隻得抬高了有功將士的賞格呢。”
小宮女強笑道：“奴婢如今不盼著他們發財，就盼著爹爹和弟弟平安回來。”
公主從小宮女的神態和話語中聽出一絲異樣，連忙問道：“是不是有誰跟你說過什麼關於屏山伯戰事不利的事？”
小宮女連忙是矢口否認。但是在公主淩厲眼神的逼問下，小宮女才吐露實情。
她哭哭啼啼道：“奴婢不敢隱瞞。昨日偶然聽幾個負責采辦的小公公說，屏山伯如今戰敗了。朝廷正想辦法救援。奴婢雖然知道這是傳言，但父親和弟弟在屏山伯的軍中，心裡實在是擔心啊！”
公主連忙將負責采辦的幾個宦官叫來審問。果然得知市麵上的商家都在盛傳屏山伯戰敗的事。公主當機立斷，急忙派遣隨侍的總管太監回京向父皇和母後打探消息。
到了中午吃飯時，德音終於從貼身的丫鬟口中得知自己丈夫戰敗的流言。當即急火攻心，又驚又急癱倒在地。
蓬萊公主和錦繡公主連忙又是掐人中，又是施以針灸，德音這才清醒過來。德音抽泣道：“我家青梁也不知怎麼樣了。要是有個好歹，我真是活不下去了！”
蓬萊公主連忙道：“縣主這是什麼話？謠言止於智者。鬱律壺寧和西戎大王子都敗在屏山伯手中，區區兩個蕞爾小國能掀得起什麼風浪？”
德音情緒稍稍穩定，旋即又哭泣道：“可是朝廷的糧草運不上去。我家青梁恐怕是要挨餓。眼下又下了雪，他可彆凍著。”
錦繡公主勸道：“青梁是姨媽的心頭肉，也是屏山伯的嫡次子。屏山伯如何會讓他挨餓受凍？”
德音拉住錦繡公主的纖纖玉手哭道：“公主有所不知。當年我父親跟隨我祖父出兵放馬時，也遇到大軍斷糧。我家祖父為了安定軍心，每次大軍開餐時，就和我父親最後一個吃。本來說好了一人一碗野菜粥。
可是前麵的老兵都是先盛半碗粥，吃完了又回來再盛上滿滿一碗粥。輪到我父親時，鍋裡就剩不下什麼了。每日隻能囫圇吃上幾口。有的時候什麼也吃不上。”說罷更是止不住的淚水。
蓬萊公主與錦繡公主對視一眼，她們兩個從小錦衣玉食，從來沒有聽說過這些事。眼下鄭德音情急之下說出的這些舊聞肯定是真的。兩位公主方才體會到開國老將的種種艱辛。
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