諾裡斯和克雷頓夾著餐桌對視著，很快，諾裡斯就給出了自己的回答。
“我會走的，朋友，既然你一再堅持的話。”
聽到他這麼說，克雷頓喜笑顏開，抬手把屍體撥到一邊，抓起桌上的酒瓶先給諾裡斯的酒杯倒滿，然後舉著酒瓶對他做出舉杯的動作。
“真是太好了，你要是拒絕的話，我還真不知道該怎麼辦才好。來，喝一杯，慶祝我們友誼長存。”
諾裡斯重重地坐在椅子上，手掌有些無力地握著杯子。
“克雷頓。”
“怎麼？”克雷頓疑惑地問。
“你他媽的！”
這一聲諾裡斯罵得字正腔圓、情感充沛，但克雷頓不以為意，他哈哈大笑著前傾身體，強行和老友碰了下杯，看著對方將嘴唇貼在杯子上後才仰著脖頸將酒瓶清空。
當他們把態度表明，氣氛一下子放鬆了。
如果不考慮桌上的那具屍體，也許氣氛會更好。
“對了，你現在要怎麼辦？他的人可能會找你麻煩，或者說你可以把這件事推給刺客，就是昨天刺殺你的那些人？”喝完酒，克雷頓忽然問諾裡斯。
諾裡斯看不太清年齡的臉上法令紋扭動了一下。
“克雷頓，我希望你下次動手前能考慮好你朋友的將來。”
“我當時是沒想，可現在不是在想了嘛，這難道不能多少彌補我無禮的過失嗎？”
“哼——好吧，畢竟這事我也有錯，庫莫先生的後事由我來應付。”
諾裡斯搖鈴喚來自己最忠誠的仆人，讓他們通知那些還在等候的庫莫先生的隨從去招待室休息，接著疲倦地靠在椅背上，眼睛微微眯起。
“不用我幫忙？”克雷頓好心腸地問。
“我想你幫不上忙。”諾裡斯閉上眼，眼皮下的眼珠快速轉動著，沒一會兒又睜開：“和我說說你經曆的那些事吧，你不是說我們在這裡做的事差點害死你嗎？現在它也將我的計劃摧毀了，我必須得聽聽細節。”
這個理由，克雷頓當然不會拒絕。他用了半個小時把在去年經曆的危機都告訴了諾裡斯，包括聖杯會和末日追尋者、仙境的故事。
少了很多細節，但要說明他遇到的危險已經足夠。
諾裡斯閉目傾聽，如果他在結尾時沒有睜開眼睛，克雷頓大概會以為他已經睡著了。
“真是.如同夢幻一般。”他這樣評價克雷頓經曆的一切，同時長出了一口氣。
“那你現在應該能理解我為什麼如此惱火了吧？”
“嗯。”
克雷頓吃驚於他的平淡：“你看起來並不很驚訝。”
“你知道一個古老結社的成員和遊蕩者的區彆是什麼嗎？”
諾裡斯伸出食指點了點黑色的鬢角：“是閱曆。我所在的結社傳承了上千年，即使在最嚴苛的時期，我們仍保存了大量珍貴的記載真實世界曆史的卷宗，它們記載的知識讓我們這些後人對於周期性的變化能夠提前預知。”
“你遇到的危機其實並不稀奇，即使沒有我們，你們也會被聖杯會、末日追尋者盯上，隻是或早或晚。因為這些影響來自暗月，全世界都受到相同的影響，而很多人想到相同的利用這影響的做法也實屬正常。”
“我覺得你是在推脫。”克雷頓誠懇地說。
諾裡斯無奈地搖頭：“我現在可以告訴你接下來會這個國家會發生什麼，如果它們在今年沒有發生，你大可以將我當做一個陷入譫妄、滿口謊言的人。”
克雷頓並不相信這回事，於是請他暢所欲言。
“首先，女王會頒布一係列新的政策，與白教進行更緊密的合作。教會開始像不缺錢那樣投資各種各樣的事物，尤其是學校。隨著暗裔的增長，越來越多的人會發現你們的存在，他們與報社聯係，為了名聲和金錢自發宣傳你們的存在。接著是敵視事件的發生，如果沒有找到真正的暗裔，那麼他們對於怪物的恐懼、仇恨就會轉移到殘疾人、畸形者以及外國人身上。”
“在之後的日子裡，我們的社會變得更加刻薄和保守，但犯罪率依舊不斷上升，因為類人的怪物存在，人們之間漸漸失去信任，異端審判在各地召開，教皇的命令也無法停止這些地方教會的私刑。人們開始歌頌之前的時代，抨擊眼下的冷漠和狂熱，渴望回到其樂融融的社會中去。”
“但擁有超凡力量的人對這些混亂樂見其成，他們甚至會推波助瀾，以期這局麵能夠一直持續下去，讓他們能夠從中謀利。”
諾裡斯的聲音平靜而篤定，仿佛已經看到這樣的畫麵無數次。
在矛盾激化的將來，結社和多如繁星的宗教就是混亂的根源，哪怕超凡者在人群中隻占極小的部分，但他們展現出的“神跡”卻足以鼓動許多的普通人為他們衝鋒陷陣。
人群總是盲目的，甚至有時候不需要在他們麵前展現超凡的力量，隻憑輿論也能擺布他們。
如果說在某個不存在超凡力量的世界裡，人們仍然相信奇跡和超凡的存在，並且為此自相殘殺，舍生忘死，諾裡斯也絕不會感到奇怪。
“這和你們要複興舊貴族的事有關？”克雷頓問。
“當然有關，我舉一個簡單的例子——如果你是市長，你願意為保護這座城市而死嗎？”