他說話的聲音激動起來。然後好像覺得在刑警麵前流露出悲傷的樣子很丟臉，生硬地咳了咳。
“總之我們雖然對於喬祥的傳言表麵冷淡，內心卻是很害怕、提心吊膽的。”
“我知道。可以請你再具體談談喬祥的事嗎？”
“好啊。”
“雖然稱讚喬祥會讓我滿肚子火，可是他以前是個很認真生活的男人。我還沒聽過他有什麼不好的傳言。所以我妹妹說要跟他結婚的時候，我也同意。”
“那他有沒有發脾氣的時候？”
“好像沒有，總之他是個很老實的男人。”
看來賀春哥哥並不知道什麼詳細的事，話題又回到原點了。不過想知道喬祥的性格，之後再到雲津的五金公司去，跟同事或上司見麵打聽就可以了。
“對了，你妹妹為什麼要取消婚約呢？”
“世上的人有很多不同的流言，什麼她被欲望誘惑之類的，可是他們都錯了。問題是愛情：她跟胡信義熱烈地愛上彼此了。另一方麵，她和喬祥之間，生疏日久，感情就漸漸淡了。雖然南光市和這裡的距離很近，可是住得再怎麼近，沒有見麵的機會那就像住在南北極一樣。而且她和喬祥的愛情就像是在延長高中時代的感情，唉，不過就跟辦過家家遊戲沒兩樣。我妹妹既然長大變成了成熟女人，想法會變也是當然的，不是嗎？”
他一替妹妹辯護，口氣就變得和之前都不同，顯得熱情洋溢。
“我知道了。還有其他憎恨或對你妹妹懷恨在心的人嗎？不是住在這附近的也沒關係。你妹妹寫給你的信有沒有提過類似的事情呢？”田春達又問道。
“是啊。我也在想這些，除了喬祥以外，胡信義以前的未婚妻，好像也非常恨賀春。聽說她是個非常歇斯底裡的女人……”
田春達輕輕合上記事本，然後說他接下來要到雲津去調查，就站起身來，店主則用手勢勸刑警再坐下來。
“哎呀，再多坐一會兒怎麼樣？我妻子出去了，我現在幫您煮茶。”
“不了，我現在就去喬祥工作的公司。”
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到了喬祥工作的五金公司，田表達對著一個從門裡出來的年輕男子搭話，告訴他想見營業部的喬祥。
“我想跟他打聽一些關於朋友女兒的婚事。我前輩的千金就要和喬祥的中學同窗結婚了，所以想聽聽身為他好朋友的喬祥的意見。”
田春達為了不要引起對方不必要的警戒心，所以在這種場合常常會撒點無惡意的小謊。
“請您稍等一下。”
才剛以為那個人會請田春達進去入口的大廳，沒想到他馬上又小跑步出去了。
另一個職員對田春達說：“喬祥在外麵四處奔波。現在也差不多是回來的時候了……”
看看手表已經快要五點半了。以屏風當隔間的辦公室天花板上，日光燈也已經亮了。
田春達又說：“我想會見喬祥的上司。”
“請問有什麼事嗎？”
“沒什麼，就是為了進一步了解喬祥。”
跟著職員一起出來的，是個四十五歲左右，前額禿頭的瘦男人。
“我是銷售科長湯德。聽說你是為了喬祥的事來的。請往這邊走。”
他打開旁邊厚重的門，請田春達進去。青年機靈地用手打開牆上的開關，四支燈照亮了屋子。
“不好意思接待室很臟……”喬祥的上司對著刑警笑著說道。從他的笑容看起來人很好又開朗。
“他平常都是五點以前就會回來了，今天因為去的地方稍微遠了點，所以還沒回來。他進來營業部已經三年，算是老員工了。”
田春達這時候才拿出了警察證件，說出來拜訪的真正目的，尋求科長的協助。銷售科長骨瘦如柴的臉上，浮出了遊移在驚愕與不安之間的表情，默默地注視著刑警的臉。
“畢竟這是起殺人案件，被殺的還是喬祥的未婚妻，並且死者還有過拋棄喬祥的行為，所以喬祥如果懷恨在心也是可能的。因此，我們警方就想先了解他最近的行動。隻是，如果喬祥和這起事件無關的話，要是讓人們傳出什麼奇怪的流言，對他來說就不太好了，所以我希望現在說的這些話，你能藏在自己心裡。”
“我明白了。我也會謹慎地說話，請您放心吧。可是我很難相信喬祥會惹出這種事情啊。到底是什麼時候的事呢？”
湯德科長對於刑警的話，一副滿頭疑問的樣子。
“八號的晚上。”
“剛好是三禮拜前的事情啊。可是不說白天的話，到了晚上我就很難得知他的行蹤了。原則上公司是五點下班，他回到家以後做了什麼事情，我並不清楚。”
“不，並不是這樣。案件發生是在八號晚上，假設喬祥是犯人，他要在金澤的案發現場殺人的話，至少那天從早上開始就不可能到公司上班了。”
“那倒也是。”
科長總算對於田春達說的話露出理解的神色了。
“喬祥經常會外出推銷，所以白天都不在。可是因為他傍晚一定會回來，所以是否缺席或早退，隻要看考勤簿就知道了。”
於是科長起身走了出去，不久就拿來了茶色的賬簿。
“請看，他那天上班了。”
他打開了八號那一頁遞到刑警麵前。當天的字段上，上班和下班的地方都清楚蓋著喬祥的印章。不隻是八號那天，這將近一個月的時間他都沒缺席。
然而，田春達想著，雖然有蓋印也不能就當作喬祥來上班的證據吧？因為有可能是他先把印章寄放在同事那裡，請同事幫忙蓋章。
“這種事啊，照道理來說也是有啦，可是公司這邊也都是以考勤簿為基準，來看執勤狀況的，所以不會讓員工隨便操弄的。”
科長瘦削的臉龐浮出苦笑，他這麼委婉地說著，希望能抹掉刑警的疑慮。但是田春達不可能輕易相信沒有根據的否定意見。
“如果有人記得那天的事情就好了，可是再怎麼說都已經是三周前的事了。他本人也馬上要回來了吧，所以直接問喬祥的話，可能比較好。”