一月十二日，才大清早上，鹹陽城已非常熱鬨，因為今天便是鹹陽大考放榜之日。
對鹹陽城裡的許多民眾來說，他們不太懂大考考了什麼、大考的目的是什麼，但這並不妨礙他們看熱鬨。
自古以來，看新鮮湊熱鬨的勁兒不管是哪朝哪代都有。
很多人起的老早，天剛蒙蒙亮，便到了據說是今日要放榜的地方。
鹹陽城西，一間客舍，範增用冷水洗了把臉，借由冷水的冰涼刺激振作了下昨晚一夜沒睡好的精神。
儘管他在心裡一直給自己說，他來參加鹹陽大考不是為了上榜排名，是為了看一看秦皇設置鹹陽大考的目的、了解那李念，不必太過在意考得如何。
但，怎麼可能真不在意啊？
這場鹹陽大考雖沒集合天下全部賢才，但也集合了數千從天下各地過來的賢人。
因此，很多人看來，這就是一場決出天下最有才之人的比試。
雖然這時還沒有“文人相輕，武人相重；文無第一，武無第二”這句話，但早有這種想法。
範增同樣有，他不覺得自己的才能會下於當世任何人，即使不為最頂尖，至少也能列進前十吧？
他範增一生，不弱於人，隻是時運不濟，未有好的機會。
但明天就要放榜了，他究竟會排到哪一位，會在前列，還是會排在後麵？
懷著這些想法，範增一夜未能睡好。
洗完臉，他推開房門走了出去，正好碰見四名似乎也要去看放榜的考生。
隻聽其中一人道：“等了十日，終於放榜了，這下可知天下賢才有幾何，為何許人也？”
另一人笑道：“彆人我不知，這天下賢才必有朱兄一席！”
被叫“朱兄”的那人連忙謙虛道：“天下賢才不知凡幾，勝朱某者更不知多少，豈敢妄言能占一席？”
說完這句話，朱兄轉移到另一個話題：“這放榜之後，據說還會得秦皇陛下相請，若真如此，到時須勸諫秦皇陛下，不可過於看重算學和那格物！”
其他幾人也點了點頭，這算學和格物是有用，但治國理政還是要分清主次。
見範增在看他們，那朱兄笑道：“兄可是也要去看放榜？”
範增點頭承認道：“正是！”
朱兄發出邀請：“既如此，兄何不與我等一同前去？”
範增想了下，行禮道：“不敢請耳，固所願也。”
幾人遂一道往城西放榜處。
考慮到湊熱鬨的人可能會很多，好讓人及時知道，且為了讓這次鹹陽大考的結果更為人所知，好傳於天下，設置了好幾處放榜點。
範增幾人起得已經算早，可到的時候，還是晚了。
隻見這處放榜點已是人頭攢動，街道被堵得水泄不通，他們硬是擠不進去。
這還沒開始放榜呢，就有這麼多人，也得虧這時候沒有榜下捉婿這種風俗，否則人會更多。
說來，在這時候搞榜下捉婿也不靠譜。
因為來參考的幾乎都是中年人和老頭，早就娶妻生子，甚至連孫子都有了，這種婿捉回去做什麼？
就在範增幾人擠在人群中時，一聲“當”響起，在此的人群頓時安靜下來。
範增隨著人群朝“當”響源頭看去，隻見一隊秦卒護著數名秦吏過來。
其中一秦卒左手提著一麵形如鼓麵之物，右手拿根木槌，那聲“當”響顯然是用木槌敲了那東西發出。
這段時日，範增見過這東西好幾次，其被叫作“鑼”，凡是每次鑼聲響起，都是有秦吏要向秦人宣告什麼。
隻聽那提鑼秦吏道：“各位這般圍著，我等如何張貼榜單？讓讓，都讓讓！”
見是張貼榜單的人到了，圍在前麵的人群讓出一條路，放了這些秦卒和秦吏進來。
待進去後，那提鑼秦吏又道：“我知各位都想知曉鹹陽大考結果，但人多易生禍，切勿再擠。”
“另，還請各位讓開通路，讓參考諸賢看榜單，各位未曾參考，稍後再看也不遲。”
見人群開始主動讓路，這秦吏又補了一句：“此次大考，參考諸賢不遠千裡，自天下各地而來，切莫讓我等鹹陽人成了笑談，丟了顏麵！”
此話一出，人群更主動讓出道路。
這時代的人確實大多未讀過書，認不得幾個字，但他們也知樸素的禮義廉恥，對顏麵的看重有時更勝於自身性命：重然諾，輕生死！
那秦吏都說了不能讓鹹陽人成為笑談，丟了顏麵，自然要維護住，他們可是大秦都城之民，就在皇帝陛下腳下。
若真被人傳出去：鹹陽那些秦人，毫不懂禮、不懂待客之道，參加鹹陽大考的賢才是遠道而來的客，他們身為本地主人，卻在放榜那一日將放榜處圍了個水泄不通，硬是讓想看榜的賢才擠不進去。
那丟的將不隻是他們鹹陽秦人的臉，也是皇帝陛下的臉，以後還有臉提自己是鹹陽老秦人？
那秦吏又道：“參加大考的諸位賢才，可往前看榜！”
範增幾人這才從人群中解脫，走了出去，但秦吏的話和鹹陽秦人的反應也讓他更深刻意識到一件事：
如今的大秦要遠比他所想的更難對付，秦人信秦吏之言，實質是他們相信那位秦皇，相信大秦！
有這等信任和凝聚力在，秦隻會更難對付，即使他成功複了楚，也不過是讓秦人再滅一遍罷了。
為何楚人當初就不能如此團結一心，為楚而知榮辱？
範增心頭暗暗一歎，楚已滅，此時在想也已晚了。
他看向在貼榜的秦吏，這裡設置了數方高大的木板，各有秦吏在那張貼，形製類似後世的公告欄。
他所看的這塊木板貼上了第一張紙，這紙最上首寫著“綜合榜”三個秦篆，隨後其下左側是一個他從未聽過的稱呼——“狀元”。
這“狀元”肯定就是秦皇搞出的名號。