“師父？”
單靈靈怔住了，幾乎以為自己聽錯了。
“誰是你師父？”她下意識反問，聲音裡透著冷意。
牢房中的人微微一愣，似是還沒反應過來她的態度，他原本抬腳想要向前，卻又仿佛意識到了什麼，動作僵在半空，最終收回了步子。
他目光投在了羊牧之身上，動了動嘴唇，卻什麼也沒說出口。
片刻的沉默後，他像是終於認命般低歎一聲，緩緩抬起雙臂，抱拳舉至額前，朝牢門外的單靈靈深深一拜，語氣溫和。
“師父在上，請受小九一拜。”
那一刻，單靈靈隻覺得腦海裡“轟”的一聲，像是被一簇煙火炸開，灼得她眼前一陣發白。
她沒有震驚，也沒有質問，沒有憤怒。
她隻是轉過頭，看向身旁的羊牧之，然後猛地笑出了聲。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“牧之，他剛才說什麼？他說他是小九？”
她笑得前仰後合，近乎癲狂：“你信嗎？哈哈哈……你信嗎？！”
“我的小九，不是一條手指粗的小蛇嗎？”
單靈靈邊笑邊抹著眼角因為笑得太狠而逼出的淚水，要不是羊牧之攙扶著她，她整個人都快要站不穩了。
“你說句話啊，牧之，”她一邊笑，一邊用力拍了拍羊牧之的胳膊，“你咋不笑啊？”
可是下一秒，單靈靈的笑聲漸漸低了下去。
她終於注意到羊牧之臉上的表情。
羊牧之抬頭和牢房中的男人對視著，那種小心翼翼又尷尬的神情，那僵硬得幾乎擰巴的嘴角，還有眼底某種說不出口的……愧疚。
“哈哈……哈……”
單靈靈的笑聲終於啞了下去，餘音輕顫，像是被扼住了咽喉。
她的眼神緩緩凝固，整個人仿佛在瞬間被凍結，站在原地一動不動。
“……他是小九？”
單靈靈的聲音低得幾乎聽不見，喃喃自語了一句。
羊牧之終於將目光從牢房中的人身上移開，眼神沉沉地垂向地麵，遲疑了片刻，還是點了點頭。
那一下，像是一記悶雷砸在單靈靈心頭。
她死死盯著牢房中的那道身影，瞳孔微微顫動，唇角勾動幾次，卻遲遲發不出聲音。
“你……你早就知道了？”
她的聲音裡帶著不敢置信，仿佛希望從自己的大徒弟口中聽到另一個答案。
羊牧之低著頭，耳根微紅，又一次老實地點了點下巴。
“師父……”他輕聲開口，“你身邊那條暗紅色的小蛇，已經不見了。”
“隻剩下他。”
說著，羊牧之緩緩抬起手，手指顫巍巍地指向那道沉靜如山的身影。
“他，就是小九。”
空氣仿佛被瞬間抽空。
單靈靈張了張口，卻隻吐出了幾個破碎的音節。
“不……不……”
“我？……他？……”
她一句話都無法組織完整，喉嚨仿佛被堵住了，眼神在牢中那個男人和羊牧之之間反複遊移，想抓住什麼真實，卻無從落腳。
“我……我就昏迷了幾天……”
“你們做了什麼……小九怎麼就、就……”
單靈靈想問，為啥就短短幾天不見，那條總是纏在她手腕上的小蛇，就變成了一個高大沉穩，五官深邃的男人？
“師兄，能否讓我和師父單獨說一會兒話。”