做完這一切，歐陽呈快步走回仇在庭身邊，兩位老人神色緊張地對視一眼，又不由自主地看向燭洺赫。
“年輕人，老朽再問你一遍。”仇在庭語氣沉沉。
“你方才所言，句句屬實？”
“句句屬實。”燭洺赫恭敬地對著仇在庭一拱手，神色平靜堅定，“小九斷不會做出欺瞞師父的事。”
“好，老朽知道了。”
仇在庭深吸一口氣，目光沉沉地落在單靈靈身上，聲音緩緩低沉。
“靈兒，你可知……留他在騰蛇族，將會招致什麼樣的後果？”
“我知道。”單靈靈毫不猶豫地點了點頭，語氣果決，“我都考慮過了。”
“那你……”
“仇老。”單靈靈打斷了他的話，仰起頭來，眉目分明，語氣裡帶著前所未有的堅定。
“他是我徒弟。”
眼中滿是決意，單靈靈字字清晰如雷：“我不管他到底是什麼身份，也不管這件事將來會惹出多大麻煩……”
“從一開始，是我一意孤行要將他帶回來的。”
“如今即便知道了他的真實來曆，我也不會棄他不顧。”
“因為我曾經給了他這個承諾。”
“更何況，他救過我一命。”單靈靈一把抓住仇在庭的袖子，聲音微顫，“我們騰蛇族，什麼時候能做到坐視救命恩人陷入危難？”
單靈靈步步逼近，眸光灼灼：“仇老，你我心裡都清楚，那些曾加諸在燭龍一族頭上的‘罪名’，本就子虛烏有。”
“那隻是……”
她咬牙，停頓了片刻，語氣陡然低沉下來：“隻不過是上麵那位，為了鏟除潛在威脅，給燭龍定下的莫須有之罪罷了。”
“燭龍何罪之有？”
單靈靈回身看向燭洺赫，眼眶泛紅，語氣幾近哽咽：“小九他……又何罪之有？”
“靈兒，天下這麼大，終究有……”歐陽呈仍想再勸，但話未出口，便對上了單靈靈那雙篤定如焰的眼睛。
“是，天下終究會有小九的藏身之處，”她聲音清晰而鏗鏘，“可這處藏身之地，為什麼不能是我身邊？”
語落，單靈靈鬆開仇在庭的袖子，後退一步，站定在燭洺赫麵前。
然後，她深吸一口氣，猛然一甩衣袖，雙膝跪地，朝著三位長老俯身一拜！
“族長？！”
“師父——！”
眾人一驚，燭洺赫更是驟然伸手去扶她，卻被她輕輕躲過。
單靈靈沒有抬頭，隻是伏在地上，聲音壓抑卻堅定，帶著前所未有的懇求與執拗。
“三位長老，靈兒是你們看著長大的，從小到大，犯過錯，撒過嬌，也倔強，也懶散，但你們都包容過我，教導過我。”
“靈兒自問從未求過你們什麼，可今天，靈兒求你們了。”
“求你們……”
她緩緩抬起頭，聲音哽咽，眼眶含淚。
“求你們允許小九留在騰蛇族。”
“他是我撿回來的命，是我願意傾儘所有去保護的徒弟。”
“現在，也是他救了我。”
“如今，我不願見他漂泊天涯，再受流言指責，隻求他能有一處棲身之所。”
“若此舉有錯，由我一人擔下。”
“若禍事降臨，由我一人償還。”