“哈哈哈哈。黃將軍，眼前就有一機會，你若抓住了，送令郎去青州醫院之事就穩了。”
“什麼機會？”
“不瞞你說，數日前，大王得到密報，劉備手下一將，名叫陳到，此人悄然離開襄陽南下，可能去了江陵，大王認為劉備在謀劃什麼，在最近的書信裡，囑咐我注意打探這事，結果還沒幾天，江陵傳出消息，王威死了……”
原來，陳到離開襄陽的消息，是密探用飛鴿傳書傳出來的。襄陽內潛伏的密探每隔十天時間，就會傳出一次飛鴿傳書，把打探到的大大小小的消息都列上。這種做法是為了節省鴿子。襄陽正處於戒嚴時期，進出盤查很嚴。密探想儘各種辦法，才能把鴿子送進去，否則鴿子也會用完。
陳炎從眾多消息中注意到了陳到突然南下的消息，就寫信到長沙，交給桓階，讓桓階關注江陵方向的動向。
“什麼？王威死了？”韓玄和黃忠麵麵相覷，都感到驚訝。
“不錯，故我猜測，陳到此來江陵，就是為了殺王威，奪江陵兵權。還有，或許你們還不知道，大王的軍隊已攻占江夏，並已兵臨襄陽。故劉備才急著奪江陵兵權，王威是忠義之人，數年前我曾與之見過一麵，至今記憶猶新。他既然已投效劉備，就斷不會輕易背叛劉備，是以我沒有去籠絡他，卻想不到，劉備竟會殺了他，可惜了。”
韓玄和黃忠也感到惋惜，同時也感到一絲羞愧，尤其是韓玄，他是奉劉備之後，又投了陳炎，這忠義就沒了。
“七八天前，江陵突然出兵，順流直下，駐軍羅縣的蔡瑁將軍查探到這個消息，就派人告訴我。我懷疑江陵有事了，就讓蔡將軍派人去江陵，詢問下一批糧草的事情，實則是想借機會打探江陵虛實。果然，昨日得到蔡將軍的消息，說通過以前的舊部下嘴裡得知，上麵已下令斷了羅縣駐軍的糧草。我便猜測，江陵出兵，是為了支援襄陽，斷了羅縣駐軍的糧草，是擔心蔡將軍反叛。”
“不過，哈哈哈哈，劉備以為斷了糧草供應，蔡將軍的軍隊就攻不了江陵，真是可笑，我早就想到了這點，才讓韓太守和武陵金太守共同籌集一批糧草，荊南雖貧瘠了點，但籌集到這些糧草，也足夠撐上一兩個月，已足夠能攻下江陵。”
“那將軍所說的機會是？”黃忠隻關心他有什麼機會能送兒子去青州醫院。
“黃將軍素有武勇，遠近聞名，今我押運糧草去羅縣，將與蔡將軍一起率軍攻打江陵，黃將軍可隨軍為將，若能攻破江陵，也算是立了一功，屆時我定會上報大王，請大王派船隻，護送將軍和令郎，走水路去青州，順長江而下，再沿海去青州，隻需不到一個月就到了，水路反而沒有陸路顛簸。”
“這……”黃忠沒想到還能走水路。
“將軍放心，大王能特意派吳神醫來給令郎看病，亦是聽聞將軍之勇，隻要你立了功，什麼話都好說，大王也不會吝嗇船隻。”
“桓先生說得對，青州的船隻運輸很多，海路沿途都有渡口，確實是個不錯的選擇。”吳普也說。沿海的渡口，大多數都是軍民兩用。
這下黃忠放心了：“好，我留仆人照顧敘兒，我雖隨先生去，我必會力戰，為大王攻下江陵，也為敘兒換來一次機會。”
三天之後，桓階和黃忠一起來到了羅縣。蔡瑁也知黃忠之勇，以前他身居高位，與黃忠沒什麼交情，他也不會重用黃忠。如今，由不得他做主，桓階想用黃忠，他也沒辦法。而桓階之所以要用黃忠，是因為他看出似乎陳炎對黃忠似乎很器重。
又過了四天時間，韓玄召集了幾千民夫，運來了六千石糧食。這幾乎是整個臨湘糧倉裡所有的存糧。好在，現在是秋季，新糧馬上就要上來了。再加上羅縣原有的糧食，羅縣存糧將近萬石。
“蔡將軍，應該夠了吧？”
蔡瑁點了點頭：“近萬石糧食，能堅持一個多月了。”
“我已讓武陵太守金旋再籌集糧食，亦有幾千石，且現在是收割季節，等新糧上來後，仍可籌集到幾千甚至上萬石糧食，屆時攻打江陵兩三個月都沒問題。”
“如此甚好，那就出兵吧……真是可恨，劉備竟收繳了我的船隻，否則走水路隻需一兩天時間就能到達。”
羅縣位於湘水與長江交彙之處的雲夢澤西岸，也是古雲夢澤的一部分。要走水路，需順湘水進入長江，再逆流而上兩三百裡水路。全程隻需一兩天時間，比陸路省下不少時間。蔡瑁駐軍宜城時是有戰船的，可惜都被劉備給調走了。如今，大軍要攻打江陵，也隻能走陸路。
次日，蔡瑁、桓階和黃忠三人率八千兵力，渡過湘水，行軍六七天時間，悄無聲息地到達了武陵郡孱陵縣公安縣）。孱陵與江陵隔長江對望，隻需拿下渡口，就可以直攻江陵。
桓階正想問蔡瑁和黃忠，怎麼才能攻下渡口，畢竟渡口是有戰船的，陳軍不可能隻憑著收集來的一些小船就去攻渡口。
蔡瑁拍拍胸脯：“伯緒勿憂，我有內應，已經聯係上了，等兩天時間，必有結果。”
兩天之後，消息傳來了，渡口駐軍直接降了。三人率軍渡過長江，進軍江陵。
……
荊州南郡江陵
陳到率軍攻打宜城後，江陵仍有五六千兵力
，由麋芳和馬良鎮守。當然，城中事務由麋芳做主。
“報……報……”士兵匆匆跑來：“報，渡口已被敵軍攻下，敵軍上萬士兵，正往江陵趕來，似乎要攻打江陵。”
“敵軍，哪來的敵軍？”麋芳嚇了一跳：“莫不是蔡瑁的軍隊？他的糧草被江陵控製，又哪來糧草？”
他第一時間懷疑的是蔡瑁，畢竟附近能有兵力攻打江陵的，隻有蔡瑁。
“敵軍身份不明，渡口似乎並未交戰，可能是直接投降的。”
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