“衛華哥，咱們還得走多久？”
步華快步跟上來，和方衛華並肩而行，腳下的石子被踩得咯吱作響。
“還有三百米，過了前麵那道彎就到。”方衛華對峽穀的地形熟得不能再熟，隨口答道。
突然，他腳步一頓，猛地轉過身，目光像淬了冰似的盯著身後的蘇暫，聲音陰惻惻的：“蘇暫，登天階那兒根本沒人，你在耍我們？”
蘇暫被他看得心裡發毛，卻還是梗著脖子道：“怎麼可能！我們老板剛才還跟我說，人都在登天階，你朋友也在那兒等著呢！”
他說著快步走到方衛華身側，手指向不遠處的小觀景台，“你看，就那個位置……”
可眼前的觀景台黑漆漆一片，彆說人影，連半點燈光都沒有，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
“不對啊……”
蘇暫皺緊眉頭，喃喃自語，“剛才我明明還看到那邊有燈光閃了一下，難道是手電沒電了？”可這想法剛冒出來就被他掐滅了——那麼多人帶著手電，怎麼可能同時沒電？
“該不會是你暗中報信，讓你的人在那兒設了埋伏吧？”方衛華的臉色越來越難看，手悄悄按在了腰間的工具上。步華也察覺到氣氛不對，不動聲色地挪到馬羯等人身邊，幾人背靠背站著，警惕地盯著蘇暫帶來的人。
蘇暫的小弟們也不是傻子，見對方這架勢，紛紛手摸向腰間的棍棒，眼神凶狠地瞪回來，空氣瞬間變得劍拔弩張，仿佛下一秒就要動手。
蘇暫看著這劍拔弩張的場麵，心裡急得冒火，忙從口袋裡掏出衛星電話，當著方衛華的麵按下號碼，想證明自己的清白。可屏幕上卻跳出一片雜亂的雪花，滋滋的電流聲刺耳得很，連半點信號都沒有。
“你看！這下你總該信了吧！”蘇暫舉著沒信號的電話，聲音都帶著急腔，“我現在連老板都聯係不上，怎麼可能讓人埋伏你？”
“那你如何解釋，登天階那邊的狀況？”
方衛華的聲音在夜風中帶著一絲冷硬，手電光掃過蘇暫那群人狼狽的模樣——每個人都弓著腰大口喘氣，額角的汗水混著泥灰往下淌，褲腳還沾著灌木叢的碎葉，顯然是一路急趕才到這裡。
蘇暫心裡咯噔一下，他瞥了眼身旁紋絲不動的方衛華，對方連呼吸都沒亂幾分，手電光柱穩得像釘在地上，這實力差距讓他壓根不敢起衝突的念頭。
他強壓下心頭的不安，擠出個緩和的笑：“這樣吧，我先派兩個兄弟去前麵探探路，咱們在這兒歇口氣等消息，你看怎麼樣？”
“不必這麼麻煩。”
方衛華的聲音沒半點波瀾，他抬眼望向不遠處隱在夜色裡的登天階輪廓，那裡的石階在月光下泛著冷白的光，
“我們一起去。”
沒人知道，他腦海中剛傳來張瑜的消息：臨江軍事基地的無人機群已經突破峽穀入口，正朝著登天階方向探查。
他們必須在無人機完成掃描前抵達目標點，借助希望之光號飛船的信號屏蔽場隱匿蹤跡，否則所有人都得暴露在軍方視野裡。
蘇暫看著方衛華那雙藏在陰影裡的眼睛，心裡莫名發慌，像有團陰雲越壓越低。
但登天階確實近在眼前，再走百十米就能看清上麵的情況，他咬了咬牙：“行，那就一起去看看。”
一行人踏著碎石路繼續前行，夜蟲的鳴叫聲裡混著沉重的腳步聲，隻有方衛華的腳步輕得幾乎聽不見。
而此時的登天階頂端，張瑜剛從蝴蝶崖的道路走出，晚風掀起他額前的碎發，露出光潔的額頭。
他抬手輕輕按了按自己的太陽穴，這才轉身看向身後。
“張瑜，真沒想到你這看著弱不禁風的樣子，走山路比誰都快。”
劉千山扶著膝蓋直喘氣，喉結上下滾動著，額角的汗珠順著臉頰滑進衣領，“我這老骨頭都快散架了。”
張瑜側身避開他不穩的手電光，指尖輕輕拂去衣角的草屑，語氣平淡：“隻是平時習慣早起爬山鍛煉罷了。”
他的目光卻不著痕跡地掃過登天階下方的密林，那裡的黑暗像化不開的墨。
“奇怪，怎麼前麵沒人？”
劉千山直起身，舉著手電來回照了照，石階上空蕩蕩的，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，
“衛星電話早就沒信號了，蘇暫他們按理說該按原計劃到登天階彙合，難不成是迷路了？”
他話音剛落，張瑜突然抬手指向石階下方：“你看那邊。”
手電光刺破黑暗，隻見密林深處有幾點微弱的光亮在晃動，還伴隨著隱約的人聲。
“是他們來了！”