極有可能是靈界其他種族隱藏的、甚至是從前線秘密潛入的大乘期老怪！”
他收起魂引盤，語氣斬釘截鐵，“此地不宜久留！走，立刻回去！必須將此驚天變故，火速稟報給聖祖大人定奪！”
話音未落，他周身魔氣翻湧，毫不猶豫地轉身，化作一道黑光，朝著來時的方向疾射而去。
白臉豬鼻魔族哪敢怠慢，也連忙催動魔力，化作一道灰影，緊緊跟上。兩道魔影迅速消失在茫茫天際，留下這片死寂而破碎的戰場。
一個多月後。
連綿雄偉、散發著古老肅殺氣息的天淵城，終於出現在地平線上。
巨大的城牆由不知名的黑色金屬澆鑄而成，高聳入雲，其上布滿了密密麻麻的防禦符文和猙獰的守城巨弩，宛如一頭蟄伏在蠻荒邊緣的洪荒巨獸。
在朽木大師刻意釋放出的、浩瀚如海的合體期大圓滿威壓籠罩下，張鐵三人駕馭著袈裟法寶，一路暢通無阻。
沿途海域中那些凶悍嗜血、動輒興風作浪的高階海獸，感受到這股令它們靈魂顫栗的恐怖氣息，無不遠遠避開，潛伏在深海之下瑟瑟發抖，根本不敢露頭挑釁。
抵達天淵城巍峨的城門下時，守城的衛隊遠遠感受到朽木大師那毫不掩飾的強大氣息，再看到他那標誌性的僧袍與枯槁麵容，臉上立刻露出無比恭敬的神色。
根本無需三人出示身份令牌，厚重的城門便在一陣沉悶的機括聲中緩緩開啟，守城將領更是親自上前躬身行禮，目送三人入城。
在朽木大師的引領下，三人毫不停留，穿過城內略顯緊張卻依舊繁華喧鬨的街道，徑直朝著城市中心那座最為宏偉、守衛森嚴的天淵城主府而去。
到達城主府，向守衛通報後，很快便有管事模樣的修士恭敬地將三人引入府內。
在正廳稍候片刻，朽木大師將來意簡略說明。
管事聽聞後，臉上敬意更濃，連忙道：“三位前輩請稍候，容晚輩去稟報輪值長老。”
片刻後，管事返回，麵帶歉意：“實在不巧，幾位核心長老因魔族異動，皆外出巡視各關鍵據點，需幾日方能回返。便是今日當值的謝景春長老，也需明日清晨才能歸來。還請三位前輩在客房暫歇。”
於是，三人被引至一處清幽雅致的跨院，安排了相鄰的三間上等客房。
院中靈氣充裕，布置簡潔，倒是難得的靜修之所。連日奔波，雖未遇強敵，但精神始終緊繃，此刻終於得以放鬆。三人各自回到房中休息。
深夜。
萬籟俱寂，唯有天淵城深處某些陣法的核心節點，偶爾傳來低沉的嗡鳴，如同城市沉睡時的脈搏。張鐵盤膝坐於客房床榻之上，雙目微闔，氣息綿長，正於靜坐中調理內息，恢複心神。
突然，一道細微的破空聲響起。一道淡黃色的傳音符，如同靈巧的螢火蟲，穿透房間的禁製，無聲無息地懸浮在張鐵麵前，散發出柔和的光芒。
張鐵緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。他屈指一彈，一道微不可察的靈力注入符籙。符籙瞬間燃燒，化作點點光塵消散，同時，朽木大師那蒼老而略帶凝重的聲音直接在他腦海中響起：“張道友，事出緊急，請速至東側‘靜思堂’一敘。”
張鐵眼中閃過一絲了然，沒有絲毫猶豫，起身整理了一下衣袍，推門而出，身影融入廊道昏黃的燈火陰影之中，迅速朝著東側偏殿方向行去。
靜思堂。
這是一間布置得頗為簡樸卻又不失莊重的偏殿。
殿內燃著幾盞能寧心靜氣的檀香燈，光線柔和。除了先到的朽木大師和陳平安，主位上還坐著一位身穿紫色錦雲紋袍服的青年男子。
此人麵如冠玉，劍眉星目，看似年輕，但一雙眸子開闔間精光內蘊，氣度沉穩如山嶽，赫然是合體後期修為，正是今日輪值的長老——謝景春。
張鐵剛一踏入殿門，朽木大師便站起身，枯槁的臉上帶著一絲凝重，為雙方引薦：“張道友，你來了。這位便是如今天淵城的輪值長老，謝景春謝長老。謝長老，這位便是老衲方才提及的，於歸途中力挽狂瀾，助我等脫險的張鐵張道友！”
謝景春銳利的目光瞬間落在張鐵身上，帶著審視，更帶著一絲難以掩飾的探詢與好奇。
他立刻起身，臉上露出真摯而鄭重的笑容，抱拳拱手，聲音清朗有力：“張道友！久仰！朽木大師已將道友歸途中的驚世之舉簡略告知。
瞬息之間斬殺魔尊，神通蓋世，實乃我人族擎天之望！謝某欽佩之至！快快請坐！”他姿態放得很低，言語間充滿了對強者的尊重，同時一揮袖袍，示意張鐵入座。
“謝道友過譽了，張某不過僥幸，儘一份力罷了。”張鐵神色平靜，抱拳回了一禮，並無絲毫倨傲，依言在陳平安對麵的位置坐下。
待張鐵坐定，謝景春臉上的笑容收斂，重新坐回主位，眉頭微蹙，沉聲道：“深夜冒昧打擾三位道友清修，實乃情勢所迫，不得已而為之。”
他目光掃過三人，語氣帶著沉重的壓力，“剛剛接到前線最緊急的傳訊！魔族此番入侵，規模遠超以往！大批低階魔族，如同遮天蔽日的蝗群，已從聖島方向源源不斷湧出，正分多路撲向我人族腹地！速度極快！如今，沿海及近海區域的許多島嶼，已陷入魔族兵鋒之下，岌岌可危，生靈塗炭！”
他頓了頓，深吸一口氣，繼續道：“城中所有能動用的力量，除卻必須留守拱衛核心大陣及幾處絕對要害之地的修士，其餘化神期及以上修為的同道，無論出身宗門還是散修，皆已奉命派出，分赴各關鍵節點阻截魔潮，延緩其推進速度。然而……杯水車薪！魔物數量實在太多，且悍不畏死，前線傷亡……慘重！”
殿內氣氛瞬間凝重得如同鉛塊。
檀香的清幽也無法驅散那無形的肅殺與危機感。朽木大師閉目輕歎，手中佛珠撚動加快。陳平安臉色發白，雙手不自覺地握緊了座椅扶手。
謝景春看向朽木大師和張鐵，眼中帶著深深的憂慮和一絲懇求：“朽木大師，張道友，陳道友。
此番魔劫，絕非一朝一夕可平。據幾位太上長老與異族盟友共同推演，此次劫難，短則綿延數百年，長則……恐達數千年之久！”
“數千年？！”陳平安忍不住失聲低呼，臉色更白。
謝景春沉重地點點頭：“正是。魔族天生肉身強橫，恢複力驚人，繁衍亦快。
曠日持久的消耗戰，正是他們最擅長的。而我人族修士，培養不易，數量終究有限。
一旦前線修士損失過大，後繼乏力，戰線必然崩潰。屆時……”他的聲音低沉下去，帶著一絲不忍，“首當其衝、遭受滅頂之災的，必是那億兆毫無抵抗之力的凡俗同胞！那是我人族繁衍之根，修士傳承之本！”
他站起身，對著三人深深一揖，語氣無比懇切：“為了我人族長遠存續計，長老會已做出決議：必須儘快啟動大規模的‘火種計劃’！向遠離魔族主要進攻路線、資源相對貧瘠卻更易隱蔽的蠻荒內陸深處，遷徙部分凡人！以保我人族血脈不絕！
此乃關乎種族存亡的大計，千鈞重擔！三位道友修為高深，經驗豐富，更兼有深入蠻荒之能。
謝某在此，代表天淵城長老會，懇請三位道友接下此任，深入蠻荒絕域，為我人族，尋得一處可供凡俗世代繁衍生息的安全棲息之地！”
靜思堂內一片沉寂，隻有檀香燈芯燃燒的細微劈啪聲。
遷徙億兆凡人深入危機四伏的蠻荒？這任務的艱巨與責任之重大，不言而喻。
朽木大師睜開眼，眼神凝重而悲憫，緩緩開口：“阿彌陀佛。護佑蒼生，乃我佛門本分。謝長老不必多言，如此危難之際，但凡力所能及，老衲義不容辭。有何具體章程，請直說便是。”
陳平安也深吸一口氣，鄭重地點了點頭，表示願同往。
然而，就在謝景春臉上露出一絲感激，準備詳述遷徙路線與注意事項時，一直沉默思索的張鐵，卻緩緩抬起了頭。
“謝道友，”
張鐵的聲音不高，卻異常清晰地打破了沉寂，瞬間將所有人的目光都吸引過來。
他手指輕輕敲擊著座椅扶手，仿佛在斟酌詞句：“若魔劫真如你所言，將曠日持久，而低階修士數量又嚴重不足……那麼，即使成功遷徙部分凡人入蠻荒，也隻是權宜之計，治標不治本。蠻荒之地環境惡劣，生存艱難，遷徙途中損耗巨大，且終究有被魔族發現的可能。”
他頓了頓，目光掃過因他話語而露出驚愕與不解神色的謝景春、朽木大師和陳平安，緩緩拋出了那個足以顛覆修真界萬古常識的想法：
“張某倒有一個……或許可行的方法，或能從根本上，解決低階修士數量不足的難題。”
“無需遷徙，隻要……我們能設法讓那億萬沒有靈根的凡俗之人，也能踏上修煉之途！”
“什麼？！”
“這……？！”