在那仿若世外桃源般寧靜的小村莊裡，細碎的陽光艱難地穿透層層疊疊的樹葉，灑下一片片形狀各異、明暗交錯的光斑，宛如破碎的希望拚圖，星星點點地鋪陳在地上。榆翔緩緩鬆開緊擁著張嫣和柳如是的雙臂，雙手輕輕搭在她們略顯單薄的肩頭，那雙手微微顫抖，泄露了他內心極力隱藏的波瀾。他的目光在兩人臉上流連，眷戀不舍與堅定決絕在眼眸中交織閃爍，仿佛有千言萬語在其中翻湧，卻又被他強行咽下。
“嫣兒，如是”榆翔的嗓音低沉暗啞，好似被砂紙打磨過一般，每一個字從他口中吐出，都帶著沉甸甸的分量，仿佛承載著無儘的痛苦與無奈，“此刻我若也銷聲匿跡，那狡黠多疑的天啟定會對常樂寺的大火起疑。此地與京城近在咫尺，他一旦下令大肆搜查，我們便如甕中之鱉，插翅難逃。我必須返回京城，設法穩住局麵，唯有如此，方能護你們周全。”他的眼神中透著不容置疑的決然，仿佛已將生死置之度外，一心隻為身後這兩位女子撐起一片安全的天空。
張嫣早已泣不成聲，淚水如決堤的洪水般洶湧而下，肆意地在她那嬌美的臉龐上縱橫。她雙手緊緊地攥著榆翔的手臂，仿佛那是她與世間唯一的聯係，是她在這狂風暴雨中的救命浮木，指甲因用力而泛白，深深地陷入榆翔的鎧甲縫隙之中。“榆郎，不要走，求你了……”她的聲音顫抖得厲害，好似秋風中瑟瑟發抖的落葉，每一個音節都被悲傷扯得支離破碎，“你這一走，茫茫前路，我們何時才能再見？我害怕，我真的好害怕……”那楚楚可憐的模樣，任誰見了都會心生不忍，恨不得將她擁入懷中好生安慰。
柳如是站在一旁，眼眶也早已泛紅，淚水在眼眶中打轉，幾欲奪眶而出。她強忍著內心的悲痛，走上前一步，輕聲說道：“榆大哥，京城如今定是龍潭虎穴，此去必定危險重重，您千萬要小心謹慎。我們會在這裡日夜期盼您平安歸來，您一定要照顧好自己，莫要讓我們擔憂。”她的聲音輕柔得如同春日裡的微風，卻又飽含著濃濃的關切與牽掛，那堅定的眼神仿佛有千鈞之力，直直地望向榆翔，似要將自己的勇氣與力量通過這目光傳遞給他，助他在險象環生的京城中平安無事。
榆翔深深地凝視著她們，那目光好似要將兩人的麵容刻入心底。他的眼神中透著毅然決然的果敢與深沉似海的深情，抬手輕輕拂去張嫣臉頰上的淚水，動作輕柔得仿佛在觸碰一件稀世珍寶。“嫣兒，莫怕。相信我，無論前路如何艱難險阻，我定會衝破重重困境回到你們身邊。這隻是短暫的分彆，隻要我們齊心協力，定能熬過此次難關，未來的日子裡，我們定會有重逢的那一天，再次相聚，永不分離。”他的話語溫柔而堅定，宛如在黑暗無邊的夜空中點亮了一盞明燈，為張嫣和柳如是驅散了些許心頭的恐懼與陰霾，帶來了一絲希望的曙光。
張嫣咬著嘴唇，用力地點了點頭，儘管心中依舊被不舍與恐懼充斥得滿滿當當，但她也深知榆翔此舉是無奈之舉，是為了他們三人能夠有一線生機。她緊緊握著榆翔的手，仿佛要用儘全身的力氣，將自己的信念與支持傳遞給他，哪怕隻是微不足道的一點力量。
隨後，榆翔轉身，與曹文昭、周遇吉一同踏上了回京的路途。一路上，榆翔的心好似被一塊巨石壓著，沉重得讓他幾乎喘不過氣來。他望著前路，心中清楚此次回京，必定是危機四伏，每一步都可能踏入陷阱，每一刻都可能遭遇致命的危險。但為了張嫣和柳如是的安全，為了他們共同的未來，他彆無選擇，隻能硬著頭皮，義無反顧地朝著那充滿陰謀與危險的京城走去。
而此時的京城，早已被常樂寺大火的陰霾籠罩得嚴嚴實實，好似一座被黑暗詛咒的城市。天啟皇帝端坐在那威嚴莊重、雕龍刻鳳的龍椅之上，身姿看似放鬆地向後靠著，可雙手卻在寬大的龍袍袖籠中緊緊握拳，指節因用力而泛白，暴露出他內心的極度不安與多疑。他的目光冷冽得如同三九寒天的冰刀，在殿下群臣的臉上一一掃過，仿佛要將他們的心思看穿，找出這場大火背後可能隱藏的主謀。那目光中閃爍著的狡詐與疑慮之光，讓群臣們都不自覺地低下頭，不敢與之對視，生怕被那目光盯上，惹來殺身之禍。
“榆統領何在？”天啟皇帝突然打破了大殿內令人窒息的沉默，聲音冰冷刺骨，好似從九幽地獄傳來的催命符，在空曠的大殿中悠悠回蕩，讓每一個聽到的人都忍不住打了個寒顫。
就在眾人心中忐忑不安之際，榆翔邁著沉穩有力的步伐大步走進大殿。他身著一襲玄黑色的鎧甲，那鎧甲在黯淡的光線中閃爍著冷峻的金屬光澤，襯托出他挺拔如鬆的身姿，仿佛是從黑暗深淵走來的堅毅戰神，渾身散發著一種讓人無法忽視的強大氣場。他的神色鎮定自若，臉龐上沒有絲毫的慌亂與心虛，仿佛剛剛經曆的不是一場驚心動魄的生死離彆，而是一場再尋常不過的外出巡查，平靜得讓人覺得有些不可思議。
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