一個月後，一家新的水行開業了。
遠二郎是家底最厚的，她果真租下了個地方，做起了水行。
大家都知道店背後的老板曾是潛火軍的軍官，因此這家水行沒人敢惹，反而格外尊敬，很多人照顧生意。
李真金做回了老本行，每天大街小巷地送水。
環餅仍舊是跟隨他一起，不過，現在換真金推車，環餅在前麵拉車，又或者是跟在身後，反正不管怎麼樣，真金去哪裡，環餅都笑嗬嗬地跟著。
他們依舊是走遍大街小巷，走過每一條熟悉的路。
這樣的生活平淡又充實，偶爾他們會碰到送水的張小鳳，便會停下來，在路邊的腳店喝上一碗酒，拉拉家常，解解乏。
這家水行生意好，車來車往。
可奇怪的事，水行的門口，每天睡著一個瘋子。有時，老板還會請瘋子進去喝碗茶，吃隻雞，改善生活。
眾人都很奇怪，有過路人勸老板讓瘋子離開，免得招來晦氣，影響生意。
可是老板說，不能趕，我反而要供好他，因為他是我們的護法。
護法？
這讓路人更加好奇，這個邋裡邋遢的瘋子，一天不說一句話，每日裡發呆，打坐站樁，曬暖。
這副樣子，何時竟成了護法？
眾人不知，瘋子耳聰目明，看樣子他是充耳不聞，可這條街上的大小事情都瞞不過他。
他便是馬步飛。
馬步飛對真金說，習慣了瘋子一樣的生活，不願意回去了，現在這樣挺好。
真金對他說，那你不妨在我們水行附近，我們權且做個伴。
馬步飛答應了。
真金送水的時候，偶爾還會碰到其他熟人。
他們認出這個堂堂李都使，都十分驚訝，他們是發自內心的敬佩。
遇到這樣的事，真金以後便多個心眼，不走這條路線。
他喜歡清靜一些。
木楞聽說真金做了水行，經常來這裡作客。
他仍舊住在那個破院子裡，房屋經過修繕，勉強還能住人。
大哥李牢心是在這裡自我了斷，因此他並不想離開這裡。
後來真金曾經提出過，要不要給父親立個墳。
木楞拒絕了，他說打火人來說，火葬本來也算是個傳統，大哥李牢心的屍骨還是撒入河裡比較好。
真金答應了。
至於張擇端，他給真金留下了一封信離開了。