話音未落，廟外突然傳來急促腳步聲，數十名黑衣衛呈合圍之勢將破廟團團圍住，為首之人腰牌赫然刻著皇上暗衛徽記。
陸德寧後背緊貼斑駁牆壁，指尖已沁出血珠。
白衣男子卻悠然躍下，鎏金令牌在晨光中劃出冷光：“新雲守備軍在此，閒雜人等速速退去。”
黑衣衛們麵麵相覷，忽而齊齊冷笑，為首者扯開衣襟，心口赫然烙著與白衣男子相似的雲紋印記。
“雲家暗衛？”陸德寧瞳孔驟縮。記憶如潮水翻湧——
楊明汐曾提及，新雲府表麵由雲家鎮守，實則暗衛營分屬皇上與三皇子靖王兩派，而此刻對峙的兩人，分明是雲家暗衛的不同陣營。
廝殺聲驟然爆發。
白衣男子玉笛舞出銀光，陸德寧趁機掠向廟後密道。
卻在踏入黑暗前，聽見身後傳來撕裂錦帛的聲響，緊接著是白衣男子的悶哼：“帶著雲家密信……去城西悅來客棧找……”
話音戛然而止，追兵的腳步聲卻越來越近。
密道儘頭是潮濕的巷弄。
陸德寧顫抖著展開染血的信箋，泛黃紙頁上“三皇子”三字刺得她眼眶發燙。
遠處傳來更夫梆子聲，驚起簷下寒鴉，她攥緊密信隱入晨霧，全然不知自己的衣角已沾上破廟暗格裡的神秘香灰——那是新雲府地下黑市獨有的追蹤標記。
暮色如墨，將新雲府的青瓦白牆浸染得愈發深沉。
陸德寧裹緊鬥篷，在曲折的巷陌中疾行。
掌心的染血信件早已被冷汗浸透，字跡暈染開來，宛如一道道猙獰的傷口。
自踏入西周衛起，刺殺與圍追便如影隨形，如今到了新雲府，這般光景依舊沒有絲毫改變。
她貼著斑駁的磚牆前行，警惕地掃視著四周。
屋簷下懸掛的燈籠在風中搖晃，投下忽明忽暗的光影，仿佛無數窺視的眼睛。
新雲府知府雖是唐家航的同門，且由唐家航一手提拔，但陸德寧深知，這知府衙門絕非他的避風港。
更令人不安的是，新雲府的守備軍竟是三皇子靖王的雲家暗衛，這意味著她在這片土地上，幾乎無處可躲。
山上的千山商行本是她計劃中的落腳點，可如今，那封染血的信件卻讓她徹底打消了這個念頭。
信上的字跡她再熟悉不過，是商行的掌櫃親筆所書。然而，信件末尾那一抹刺目的血跡，以及那句潦草的“勿來”，讓她不寒而栗。
她不敢想象商行裡究竟發生了何事，隻知道，那裡已然成為了死亡陷阱。
就在她躊躇不前，不知該往何處去時，突然，一隻纖細的手猛地抓住了她的手腕。
陸德寧渾身緊繃，本能地想要抽出腰間的佩劍，卻聽見一個輕柔而急促的聲音在耳畔響起：“跟我來！”
她回頭，隻見一個身著素色衣衫的女孩，麵容清秀，眼神中透著幾分焦急與堅定。不等她開口詢問，女孩便拉著他拐進了一條更為狹窄的小巷。兩人在錯綜複雜的巷道中穿梭，陸德寧心中滿是疑慮，卻也隻能任由女孩帶著她前行。
不知過了多久，兩人終於遠離了喧囂的城區，來到了一片荒山野嶺。