趙野放緩腳步，儘量讓語氣溫和：“我們不是來搶東西的，是考古隊的。那些穿藍衣服的人……是不是傷害了你？”
少年警惕地盯著他，懷裡的蠟燭抖了一下，燭火在牆上投下晃動的影子。林硯秋注意到，影子落在牆角的石壁上時，竟和某處刻痕完美重合——那是個完整的太陽圖騰，隻是圖騰中心，刻著一個極小的“囚”字。
“他們殺了阿爹。”少年的聲音哽咽起來，眼淚順著臉頰滑落，“阿爹是守燈人，世代守護燭火台。那些人三天前闖進來，要搶引路燭，阿爹不給，就被他們……”他說不下去，抓起地上的一塊石頭，“你們要是也想要引路燭，就先踏過我的屍體！”
林硯秋這才注意到，少年腳邊的地麵有個方形的凹槽，凹槽裡鋪著厚厚的鬆針，顯然是長期放置重物留下的痕跡。而那支蠟燭的燭油滴落在地，形成的蠟漬形狀，竟和星軌羅盤的底座完全吻合。
“引路燭是做什麼用的？”她輕聲問，“是不是和星軌羅盤有關？”
少年猛地抬頭，眼裡閃過一絲驚訝：“你怎麼知道羅盤？”他猶豫了一下，似乎在判斷他們的來意，“阿爹說，引路燭是啟動羅盤的鑰匙。隻有用守燈人的血點燃燭火，羅盤才能顯露出‘真正的星圖’。但那些人說，他們有‘替代物’……”
“替代物是不是血玉髓？”趙野追問。
少年點點頭，牙齒咬得咯咯響：“他們帶了一塊紅石頭，說那是用一百個人的血煉成的，比守燈人的血更有用。阿爹說那是邪物，會喚醒‘噬星獸’，就和兩千年前一樣……”
“噬星獸是什麼？”
“是被封印在羅盤裡的怪物。”少年的聲音壓低了，帶著恐懼，“古籍上說，拜日族分裂後，主戰派為了得到羅盤的力量，用活人獻祭，喚醒了噬星獸。那怪物能吞噬星光，隻要它醒著，羅盤就會失控，最後把整座城拖進‘無光之地’。後來是守燈人的祖先用引路燭重新封印了它，代價是……”他指了指石屋牆上的刻痕，“所有守燈人都成了燭火的囚徒，永遠不能離開啟明城。”
林硯秋突然想起老鬼屍體上的青銅短刀，刀柄的布條繡著半個太陽圖騰：“那些穿藍衣服的人裡，是不是有個左臉帶疤的男人？”
少年愣了一下，點頭：“他是領頭的，說自己是拜日族的後裔，還說要完成祖先沒做完的事。他手裡有半塊青銅牌子，和你剛才臨摹的刻痕很像。”
趙野和林硯秋對視一眼，瞬間明白了——黑風隊裡有拜日族分裂派的後人，他們不僅想得到羅盤，還要用邪術喚醒噬星獸，重現當年“改天換日”的野心。而老鬼的死，很可能是因為他發現了這個秘密，被自己人滅口。
就在這時，遠處突然傳來一聲淒厲的獸吼，整座石屋都在震動。少年懷裡的蠟燭猛地拔高半寸，燭火變成了詭異的青綠色。
“噬星獸醒了！”少年臉色慘白，死死抱住蠟燭，“是血玉髓的力量太強，引路燭的封印快撐不住了！”
趙野立刻跑到石屋門口，探照燈照向城池中心的方向。隻見高台頂端的星圖突然亮起，二十八宿的刻痕裡滲出暗紅色的液體，像是在流血。而在星圖中央，一個巨大的黑影正從地下緩緩升起，它沒有固定的形狀，像是一團流動的黑霧，所過之處，連探照燈的光束都被吞噬了。
“必須立刻找到完整的星軌羅盤，用引路燭重新封印它！”林硯秋抓起背包，“少年，你知道羅盤在哪嗎？”
少年指了指石屋地麵的凹槽：“阿爹說，羅盤就藏在引路燭的正下方，可隻有守燈人的血才能打開機關。但我的血……”他看著自己的手腕，眼神裡充滿了猶豫，“阿爹說過，守燈人的血一旦離開燭火範圍，就會變成劇毒。”
獸吼再次響起，這次更近了。石屋的牆壁開始剝落，青綠色的燭火忽明忽暗，像是隨時會熄滅。
趙野突然想起什麼，從背包裡掏出那枚拚好的羅盤碎片：“碎片和羅盤產生過共振，也許能暫時替代守燈人的血！”他將碎片按在凹槽中央，碎片接觸到鬆針的瞬間，發出一陣刺眼的白光。
地麵開始震動，凹槽緩緩下沉，露出一個黑黝黝的洞口。洞口裡傳來齒輪轉動的聲音，像是某種古老的機關被啟動了。
“快！”趙野拉起少年，“我們下去找羅盤，你拿著引路燭，千萬彆讓它滅了！”
三人鑽進洞口，身後的獸吼越來越近，青綠色的燭火在狹窄的通道裡投下搖曳的光影。通道兩側的石壁上刻滿了壁畫，畫著拜日族人用引路燭封印噬星獸的場景——最後一幅畫裡，守燈人的祖先站在羅盤前，手裡的燭火正滴落在羅盤中央，而他的腳下，是無數扭曲的黑影。
“阿爹說，封印的關鍵是‘以光克暗’。”少年的聲音在通道裡回蕩，“引路燭的火光必須和羅盤的星圖完全重合，才能讓噬星獸重新沉睡。”
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通道儘頭是一間圓形石室，石室中央的石台上，完整的星軌羅盤正懸浮在半空。和之前看到的不同，這枚羅盤的邊緣刻滿了守燈人的名字，最下麵一行是用朱砂寫的——正是少年的名字：“阿燭”。
而在羅盤周圍，散落著另一半青銅牌子，牌子上刻著完整的分裂派圖騰，旁邊還躺著一具屍體，左臉有一道明顯的疤痕。
“他是被噬星獸的霧氣吞噬的。”趙野檢查完屍體，臉色凝重，“看來他沒能完全控製邪術，反而成了第一個犧牲品。”
阿燭舉起引路燭，青綠色的燭火照在羅盤上，星圖的刻痕開始亮起，與燭火的光影慢慢重合。可就在即將完全吻合的瞬間，羅盤突然劇烈震動，一道黑色的霧氣從羅盤底部噴湧而出，瞬間纏住了阿燭的腳踝。
“小心！”林硯秋一把將阿燭拉開，自己卻被霧氣掃到了手臂。她的袖子瞬間變得焦黑，皮膚傳來灼燒般的疼痛。
“噬星獸在反抗！”阿燭急得眼淚直流，“必須讓燭火和星圖完全對齊，可我的手在抖……”
趙野突然想到星軌羅盤背麵的篆字，脫口而出：“‘星軌易改，人心難測’！關鍵不是燭火，是守燈人的心意！”他看向阿燭，“你相信自己能封印它嗎？就像你的祖先一樣！”
阿燭愣住了，看著手裡的引路燭。燭火明明滅滅，映著他含淚卻堅定的眼睛。他深吸一口氣，突然將蠟燭高高舉起：“阿爹說過，守燈人的責任不是囚禁燭火，是守護光明！”
話音落下的瞬間，燭火猛地爆發出耀眼的金光，完全覆蓋了星圖的刻痕。黑色的霧氣發出刺耳的尖叫，像是被烈火灼燒，迅速縮回羅盤裡。羅盤開始緩緩轉動，邊緣的守燈人名字一個個亮起，最後定格在“阿燭”兩個字上。
石室的震動漸漸平息，外麵的獸吼也消失了。
阿燭癱坐在地上，手裡的蠟燭已經燃儘，隻剩下一小截燭芯。他看著羅盤上自己的名字，突然笑了，眼淚卻掉得更凶：“阿爹，我做到了。”
林硯秋看著自己焦黑的手臂，傷口處竟沒有疼痛，反而有種溫暖的感覺。她走到羅盤前，發現背麵除了之前的篆字，還多了一行新的刻痕，是用阿燭的血寫的：“囚者自囚，心向光明者，無處不自由。”
趙野望著石室頂端的通風口，那裡透進一絲微弱的月光：“看來，守燈人的詛咒已經解除了。”
阿燭站起身，走到通風口前，伸出手接住月光，臉上露出釋然的笑容。
就在這時，林硯秋的對講機突然響了，裡麵傳來小陳焦急的聲音：“林姐，趙教授，你們在哪？衛星監測到啟明城的能量波動正在恢複正常，但……但我們在城門口發現了另一支隊伍，他們說自己是文物局的，還拿著和我們一樣的授權文件！”
趙野的臉色沉了下來：“黑風隊背後果然還有人。”
林硯秋看向羅盤，它已經停止轉動，靜靜地躺在石台上，像是完成了使命。但她總覺得，那些星軌的刻痕裡，似乎還藏著什麼沒說出來的秘密——比如，拜日族分裂派的後人為什麼會有青銅牌子？文物局的隊伍又是怎麼知道啟明城位置的？
月光透過通風口照進石室，落在羅盤中央，映出一個極小的倒影。那倒影不是彆的，正是他們剛剛離開的、布滿燭台石座的十字街口。
“我們可能搞錯了。”林硯秋忽然開口，“引路燭指引的，或許不隻是羅盤的位置。”
阿燭順著她的目光看向月光倒影，突然恍然大悟：“阿爹說過，啟明城的布局就是一幅巨大的星圖，每個燭台石座都是一顆‘星’。隻有當所有燭火同時亮起，才能看到真正的‘天軌’。”
趙野立刻拿起對講機：“小陳，帶隊員去十字街口，檢查所有燭台石座，看看有沒有機關！”
對講機那頭傳來急促的腳步聲，緊接著是小陳驚訝的聲音：“林姐，石座下麵是空的！裡麵藏著……藏著無數支和阿燭一樣的引路燭！”
石室裡一片寂靜，隻有羅盤偶爾發出輕微的嗡鳴。林硯秋知道，真正的謎題才剛剛開始——那些藏在石座下的引路燭，究竟是用來點亮星圖的鑰匙，還是……另一個更可怕的陷阱？
通風口的月光漸漸移動，照在阿燭的臉上。少年的眼睛裡，映著羅盤的星軌，也映著遠方未知的夜色。
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