第九百九十九章：星軌羅盤的裂痕
風沙掠過斷壁殘垣時發出嗚咽般的聲響，林硯秋蹲下身，指尖拂過一塊嵌在黃土裡的青銅碎片。碎片邊緣刻著細密的星圖，北鬥七星的勺柄處有道明顯的裂痕，像是被人用巨力生生敲斷。
“這碎片的材質，和我們在古墓裡找到的羅盤底座完全一致。”趙野的聲音帶著抑製不住的興奮，他用毛刷小心翼翼地清理著碎片周圍的沙土，“你看這星軌刻度，每一道都對應著二十八宿的方位，隻是……”他忽然頓住，眉頭擰成一團，“這裡本該是‘角宿’的位置，卻被人用利器鑿成了空洞。”
林硯秋站起身，望向遠處連綿起伏的土丘。夕陽正將它們的影子拉得很長，那些影子交疊處，隱約能看出一座城池的輪廓——正是古籍裡記載的、在兩千年前突然消失的“啟明城”。根據殘存的史料記載，這座城池因藏有能“定乾坤、轉星軌”的星軌羅盤而聞名，可就在某場突如其來的沙暴後，整座城連同羅盤一起消失在史籍中。
“空洞裡有殘留的朱砂。”她重新蹲下，從背包裡取出放大鏡，“而且這鑿痕很新，最多不超過三個月。”
趙野的臉色瞬間沉了下來：“也就是說，有人比我們先找到這裡，並且刻意破壞了星軌圖？”
話音未落，一陣急促的腳步聲從身後傳來。考古隊的年輕隊員小陳抱著一台信號探測器跑過來，臉色發白：“趙教授，林姐，探測器有反應了！西北方向三公裡處，有強烈的能量波動，和羅盤碎片產生了共振！”
兩人對視一眼，立刻收拾好工具朝西北方向趕去。越往前走，地麵的沙土越發濕潤，甚至能看到零星的綠色植物從石縫裡鑽出來。林硯秋注意到，路邊的石壁上開始出現奇怪的刻畫——都是些扭曲的人形，他們的頭頂都頂著一個圓形的符號，像是簡化的太陽。
“這是‘拜日族’的圖騰。”趙野指著那些刻畫，“古籍裡說，啟明城的原住民崇拜太陽，他們認為星軌羅盤是太陽神的饋贈。可後來有記載說，拜日族內部發生了分裂，一部分人認為羅盤的力量過於危險，想要毀掉它，另一部分則堅持要將羅盤的力量用於‘改天換日’。”
說話間，前方的地勢突然下沉，形成一個巨大的凹地。凹地中央矗立著一座半埋在沙土裡的石台，石台頂端，一枚巴掌大的青銅羅盤正懸浮在半空中，羅盤上的指針瘋狂轉動，發出嗡嗡的輕響。而在羅盤周圍，散落著七八具穿著探險服的屍體，他們的胸口都有一個焦黑的孔洞，像是被某種高溫物體穿透。
“是黑風探險隊的人。”趙野認出了其中一具屍體上的徽章，“他們三個月前就失蹤了，沒想到……”
林硯秋的目光落在羅盤上，心臟猛地一縮。那羅盤的邊緣缺了一塊，形狀正好能和他們找到的青銅碎片嚴絲合縫地拚在一起。而在羅盤的正麵，原本應該刻著完整星圖的地方，此刻隻剩下一片模糊的焦痕，唯有“角宿”的位置，赫然嵌著一塊散發著紅光的玉石。
“那不是普通的玉石。”她聲音發顫，“是‘血玉髓’，傳說中能吸收活人性命的邪物。有人用黑風隊的人命，激活了血玉髓，代替了被破壞的角宿星位。”
就在這時，羅盤突然停止轉動，指針直直地指向兩人的方向。石台周圍的沙土開始劇烈翻湧，一具具白骨從地下伸出，它們的指骨上都戴著青銅指環，指環上的星紋在血玉髓的紅光映照下，竟緩緩亮起。
“不好，是‘星軌陣’！”趙野急忙將林硯秋往身後拉，“拜日族的守陣儀式，用死者的骸骨和青銅指環組成星陣，隻要羅盤轉動，陣法就會啟動，殺死所有闖入者！”
林硯秋卻掙脫了他的手，從背包裡掏出那枚青銅碎片：“碎片上的裂痕，剛好能卡住血玉髓！如果我們能把碎片拚回去，或許能讓羅盤恢複原狀，停下陣法！”
她話音剛落，最前麵的一具白骨突然抬起手臂，指骨直指羅盤上的血玉髓。血玉髓瞬間爆發出刺眼的紅光，一道紅色的光束直直射向林硯秋。趙野眼疾手快，一把將她推開，光束擦著她的肩膀飛過，打在身後的石壁上，瞬間融出一個拳頭大的洞。
“你瘋了！”趙野吼道，額頭上青筋暴起，“這陣法已經被血玉髓汙染，強行拚接隻會引火燒身！”
“可我們沒有彆的選擇！”林硯秋看著越來越多的白骨從地下爬出，咬了咬牙，“你看那些白骨的姿勢，他們都是被血玉髓吸乾了精氣而死，這說明有人在用拜日族的禁術強行催動羅盤！如果不阻止，等羅盤完全啟動，整個啟明城都會變成煉獄！”
她說著，突然從口袋裡掏出一把折疊鏟，猛地插進最近一具白骨的肋骨間，借著反作用力縱身一躍，朝著石台撲去。紅光再次亮起，這一次，數十道光束同時射向她。趙野立刻從背包裡掏出信號彈，對著天空發射——刺眼的白光暫時乾擾了紅光的軌跡，給了林硯秋一線機會。
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她落在石台上，指尖剛觸碰到羅盤，一股灼熱的力量就順著手臂往上湧。血玉髓發出尖銳的嗡鳴，像是在抗拒青銅碎片的靠近。林硯秋死死咬住牙關，將碎片對準羅盤的缺口按下去。
“哢噠”一聲輕響，碎片與羅盤完美契合。那些原本瘋狂轉動的指針突然停下，血玉髓的紅光以肉眼可見的速度褪去，露出裡麵包裹著的、早已乾枯的黑色粉末——那是被吸乾的活人的精氣。
白骨們的動作漸漸遲緩，最終定格在原地，再也不動了。
林硯秋癱坐在石台上，大口喘著氣。趙野跑過來扶住她，發現她的手臂上布滿了細密的灼傷：“你怎麼樣？”
“沒事。”她搖搖頭，看向恢複平靜的羅盤，“你看，羅盤背麵。”
趙野翻轉羅盤，隻見背麵刻著一行細小的篆字，經過兩千年的風沙侵蝕，大部分已經模糊不清，但依然能辨認出幾個字：“星軌易改，人心難測。”
夕陽徹底沉入地平線，夜幕開始降臨。遠處的啟明城輪廓在夜色中漸漸清晰，那些斷壁殘垣間，似乎有微弱的光點在閃爍，像是有人在黑暗中點亮了燈火。
“或許，這座城從來沒有消失過。”林硯秋輕聲說，“它隻是在等一個能看懂‘人心’的人。”
趙野望著那些光點，忽然笑了：“那我們接下來要做的，就是搞清楚，到底是誰在三個月前來到這裡，又是為了什麼，要啟動這被詛咒的羅盤。”
夜風掠過凹地，帶來遠處沙丘的氣息。羅盤上的星軌重新開始緩緩轉動，這一次，它們指向的方向，是啟明城的中心。
第一千章：燭火裡的密語
啟明城中心的廢墟比外圍更顯規整。青石板路雖已碎裂，卻仍能看出棋盤狀的布局，路沿每隔三丈就有一個半埋在土裡的石座，石座上殘留著燭台的凹槽——這是拜日族“晝夜不熄”的習俗，傳說他們認為燭火能指引太陽神的目光，守護城池安寧。
林硯秋用探照燈掃過最近的石座，凹槽裡積著一層青黑色的粉末，指尖撚起一點，在燈光下泛著金屬般的光澤：“是燈油燃儘後的殘渣，但這成分不對……裡麵混了鉛丹和硫磺。”
趙野湊過來聞了聞，眉頭一蹙：“是煉丹常用的材料，拜日族的典籍裡從沒提過他們懂煉丹術。”他忽然指向石座側麵，“這裡有刻痕。”
刻痕極淺，像是用指甲輕輕劃上去的，若非燈光恰好斜照，根本無法發現。圖案是個簡化的人形，正朝著城池深處跪拜，而他頭頂的太陽符號，被人用三道豎線劃成了碎片。
“和我們在石壁上看到的拜日族圖騰完全相反。”林硯秋掏出紙筆快速臨摹，“分裂後的反對派對太陽神的否定？”
“更像是某種警告。”趙野用毛刷清理石座周圍的塵土，“你看這刻痕的邊緣，沒有氧化痕跡，和之前的星軌圖鑿痕一樣新。”
兩人沿著青石板路往裡走，越靠近中心，燭台石座上的刻痕越密集。到了一處十字街口，地麵突然出現大片暗紅色的印記，形狀像是拖拽重物留下的軌跡，一直延伸向路北的一座高台。
高台是用整塊青灰色岩石雕成的，頂端平坦如鏡，邊緣刻著完整的二十八宿星圖——比之前找到的羅盤星軌更精細，連星與星之間的連線都刻得清晰可見。而在高台中央，赫然躺著一具屍體。
屍體穿著和黑風探險隊一樣的製服，胸口沒有焦痕，而是插著一柄青銅短刀。刀柄上纏著暗紅色的布條，布條末端繡著半個太陽圖騰——正是拜日族分裂派的標誌。
“是黑風隊的隊長，老鬼。”趙野認出了屍體的臉，“他手腕上的狼頭紋身是獨一份的。”他蹲下身檢查傷口，“刀是從右向左刺入的，傷口邊緣有掙紮痕跡，說明他生前和凶手搏鬥過。但奇怪的是，他手裡攥著的東西。”
老鬼的右手呈握拳狀，指縫裡露出一點黃色的紙角。林硯秋小心地掰開他的手指，發現是半張燒焦的符紙，紙上用朱砂畫著扭曲的符號，和星軌羅盤背麵的篆字有幾分相似。
“這符紙的材質是桑皮紙，和我們在古墓裡找到的唐代經卷一樣。”她將符紙收好，“但朱砂的顏色發暗，應該是混合了彆的東西……”
話音未落，高台邊緣突然傳來“哢噠”一聲輕響。像是有人踩碎了地上的碎石。
趙野立刻抓起手電筒照過去，光束裡閃過一道黑影，迅速消失在旁邊的石屋裡。
“誰？！”他低喝一聲，起身追了過去。林硯秋緊隨其後，剛衝進石屋，就聞到一股濃烈的血腥味。
石屋不大，角落裡堆著幾具屍體，都是黑風隊的隊員。他們的死狀和老鬼不同，脖子上有明顯的咬痕，像是被某種野獸撕咬過。而在石屋正中央，一個穿著粗布麻衣的少年正蜷縮在牆角，懷裡抱著一支燃燒的蠟燭，看到他們進來，嚇得渾身發抖。
少年看起來不過十五六歲，皮膚黝黑，眼睛卻亮得驚人，像是藏著兩簇火苗。他懷裡的蠟燭很奇怪，燭芯是用麻繩做的，燃燒時發出的不是普通的蠟油味，而是一股淡淡的鬆脂香。
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“彆過來！”少年的聲音帶著濃重的口音，卻能聽懂普通話，“你們是來搶‘引路燭’的？和那些穿藍衣服的人一樣？”