第九百九十九章:星軌羅盤的裂痕
風沙掠過斷壁殘垣時發出嗚咽般的聲響,林硯秋蹲下身,指尖拂過一塊嵌在黃土裡的青銅碎片。碎片邊緣刻著細密的星圖,北鬥七星的勺柄處有道明顯的裂痕,像是被人用巨力生生敲斷。
“這碎片的材質,和我們在古墓裡找到的羅盤底座完全一致。”趙野的聲音帶著抑製不住的興奮,他用毛刷小心翼翼地清理著碎片周圍的沙土,“你看這星軌刻度,每一道都對應著二十八宿的方位,隻是……”他忽然頓住,眉頭擰成一團,“這裡本該是‘角宿’的位置,卻被人用利器鑿成了空洞。”
林硯秋站起身,望向遠處連綿起伏的土丘。夕陽正將它們的影子拉得很長,那些影子交疊處,隱約能看出一座城池的輪廓——正是古籍裡記載的、在兩千年前突然消失的“啟明城”。根據殘存的史料記載,這座城池因藏有能“定乾坤、轉星軌”的星軌羅盤而聞名,可就在某場突如其來的沙暴後,整座城連同羅盤一起消失在史籍中。
“空洞裡有殘留的朱砂。”她重新蹲下,從背包裡取出放大鏡,“而且這鑿痕很新,最多不超過三個月。”
趙野的臉色瞬間沉了下來:“也就是說,有人比我們先找到這裡,並且刻意破壞了星軌圖?”
話音未落,一陣急促的腳步聲從身後傳來。考古隊的年輕隊員小陳抱著一台信號探測器跑過來,臉色發白:“趙教授,林姐,探測器有反應了!西北方向三公裡處,有強烈的能量波動,和羅盤碎片產生了共振!”
兩人對視一眼,立刻收拾好工具朝西北方向趕去。越往前走,地麵的沙土越發濕潤,甚至能看到零星的綠色植物從石縫裡鑽出來。林硯秋注意到,路邊的石壁上開始出現奇怪的刻畫——都是些扭曲的人形,他們的頭頂都頂著一個圓形的符號,像是簡化的太陽。
“這是‘拜日族’的圖騰。”趙野指著那些刻畫,“古籍裡說,啟明城的原住民崇拜太陽,他們認為星軌羅盤是太陽神的饋贈。可後來有記載說,拜日族內部發生了分裂,一部分人認為羅盤的力量過於危險,想要毀掉它,另一部分則堅持要將羅盤的力量用於‘改天換日’。”
說話間,前方的地勢突然下沉,形成一個巨大的凹地。凹地中央矗立著一座半埋在沙土裡的石台,石台頂端,一枚巴掌大的青銅羅盤正懸浮在半空中,羅盤上的指針瘋狂轉動,發出嗡嗡的輕響。而在羅盤周圍,散落著七八具穿著探險服的屍體,他們的胸口都有一個焦黑的孔洞,像是被某種高溫物體穿透。
“是黑風探險隊的人。”趙野認出了其中一具屍體上的徽章,“他們三個月前就失蹤了,沒想到……”
林硯秋的目光落在羅盤上,心臟猛地一縮。那羅盤的邊緣缺了一塊,形狀正好能和他們找到的青銅碎片嚴絲合縫地拚在一起。而在羅盤的正麵,原本應該刻著完整星圖的地方,此刻隻剩下一片模糊的焦痕,唯有“角宿”的位置,赫然嵌著一塊散發著紅光的玉石。
“那不是普通的玉石。”她聲音發顫,“是‘血玉髓’,傳說中能吸收活人性命的邪物。有人用黑風隊的人命,激活了血玉髓,代替了被破壞的角宿星位。”
就在這時,羅盤突然停止轉動,指針直直地指向兩人的方向。石台周圍的沙土開始劇烈翻湧,一具具白骨從地下伸出,它們的指骨上都戴著青銅指環,指環上的星紋在血玉髓的紅光映照下,竟緩緩亮起。
“不好,是‘星軌陣’!”趙野急忙將林硯秋往身後拉,“拜日族的守陣儀式,用死者的骸骨和青銅指環組成星陣,隻要羅盤轉動,陣法就會啟動,殺死所有闖入者!”
林硯秋卻掙脫了他的手,從背包裡掏出那枚青銅碎片:“碎片上的裂痕,剛好能卡住血玉髓!如果我們能把碎片拚回去,或許能讓羅盤恢複原狀,停下陣法!”
她話音剛落,最前麵的一具白骨突然抬起手臂,指骨直指羅盤上的血玉髓。血玉髓瞬間爆發出刺眼的紅光,一道紅色的光束直直射向林硯秋。趙野眼疾手快,一把將她推開,光束擦著她的肩膀飛過,打在身後的石壁上,瞬間融出一個拳頭大的洞。
“你瘋了!”趙野吼道,額頭上青筋暴起,“這陣法已經被血玉髓汙染,強行拚接隻會引火燒身!”
“可我們沒有彆的選擇!”林硯秋看著越來越多的白骨從地下爬出,咬了咬牙,“你看那些白骨的姿勢,他們都是被血玉髓吸乾了精氣而死,這說明有人在用拜日族的禁術強行催動羅盤!如果不阻止,等羅盤完全啟動,整個啟明城都會變成煉獄!”
她說著,突然從口袋裡掏出一把折疊鏟,猛地插進最近一具白骨的肋骨間,借著反作用力縱身一躍,朝著石台撲去。紅光再次亮起,這一次,數十道光束同時射向她。趙野立刻從背包裡掏出信號彈,對著天空發射——刺眼的白光暫時乾擾了紅光的軌跡,給了林硯秋一線機會。
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她落在石台上,指尖剛觸碰到羅盤,一股灼熱的力量就順著手臂往上湧。血玉髓發出尖銳的嗡鳴,像是在抗拒青銅碎片的靠近。林硯秋死死咬住牙關,將碎片對準羅盤的缺口按下去。
“哢噠”一聲輕響,碎片與羅盤完美契合。那些原本瘋狂轉動的指針突然停下,血玉髓的紅光以肉眼可見的速度褪去,露出裡麵包裹著的、早已乾枯的黑色粉末——那是被吸乾的活人的精氣。
白骨們的動作漸漸遲緩,最終定格在原地,再也不動了。
林硯秋癱坐在石台上,大口喘著氣。趙野跑過來扶住她,發現她的手臂上布滿了細密的灼傷:“你怎麼樣?”
“沒事。”她搖搖頭,看向恢複平靜的羅盤,“你看,羅盤背麵。”
趙野翻轉羅盤,隻見背麵刻著一行細小的篆字,經過兩千年的風沙侵蝕,大部分已經模糊不清,但依然能辨認出幾個字:“星軌易改,人心難測。”
夕陽徹底沉入地平線,夜幕開始降臨。遠處的啟明城輪廓在夜色中漸漸清晰,那些斷壁殘垣間,似乎有微弱的光點在閃爍,像是有人在黑暗中點亮了燈火。
“或許,這座城從來沒有消失過。”林硯秋輕聲說,“它隻是在等一個能看懂‘人心’的人。”
趙野望著那些光點,忽然笑了:“那我們接下來要做的,就是搞清楚,到底是誰在三個月前來到這裡,又是為了什麼,要啟動這被詛咒的羅盤。”
夜風掠過凹地,帶來遠處沙丘的氣息。羅盤上的星軌重新開始緩緩轉動,這一次,它們指向的方向,是啟明城的中心。
第一千章:燭火裡的密語
啟明城中心的廢墟比外圍更顯規整。青石板路雖已碎裂,卻仍能看出棋盤狀的布局,路沿每隔三丈就有一個半埋在土裡的石座,石座上殘留著燭台的凹槽——這是拜日族“晝夜不熄”的習俗,傳說他們認為燭火能指引太陽神的目光,守護城池安寧。
林硯秋用探照燈掃過最近的石座,凹槽裡積著一層青黑色的粉末,指尖撚起一點,在燈光下泛著金屬般的光澤:“是燈油燃儘後的殘渣,但這成分不對……裡麵混了鉛丹和硫磺。”
趙野湊過來聞了聞,眉頭一蹙:“是煉丹常用的材料,拜日族的典籍裡從沒提過他們懂煉丹術。”他忽然指向石座側麵,“這裡有刻痕。”
刻痕極淺,像是用指甲輕輕劃上去的,若非燈光恰好斜照,根本無法發現。圖案是個簡化的人形,正朝著城池深處跪拜,而他頭頂的太陽符號,被人用三道豎線劃成了碎片。
“和我們在石壁上看到的拜日族圖騰完全相反。”林硯秋掏出紙筆快速臨摹,“分裂後的反對派對太陽神的否定?”
“更像是某種警告。”趙野用毛刷清理石座周圍的塵土,“你看這刻痕的邊緣,沒有氧化痕跡,和之前的星軌圖鑿痕一樣新。”
兩人沿著青石板路往裡走,越靠近中心,燭台石座上的刻痕越密集。到了一處十字街口,地麵突然出現大片暗紅色的印記,形狀像是拖拽重物留下的軌跡,一直延伸向路北的一座高台。
高台是用整塊青灰色岩石雕成的,頂端平坦如鏡,邊緣刻著完整的二十八宿星圖——比之前找到的羅盤星軌更精細,連星與星之間的連線都刻得清晰可見。而在高台中央,赫然躺著一具屍體。
屍體穿著和黑風探險隊一樣的製服,胸口沒有焦痕,而是插著一柄青銅短刀。刀柄上纏著暗紅色的布條,布條末端繡著半個太陽圖騰——正是拜日族分裂派的標誌。
“是黑風隊的隊長,老鬼。”趙野認出了屍體的臉,“他手腕上的狼頭紋身是獨一份的。”他蹲下身檢查傷口,“刀是從右向左刺入的,傷口邊緣有掙紮痕跡,說明他生前和凶手搏鬥過。但奇怪的是,他手裡攥著的東西。”
老鬼的右手呈握拳狀,指縫裡露出一點黃色的紙角。林硯秋小心地掰開他的手指,發現是半張燒焦的符紙,紙上用朱砂畫著扭曲的符號,和星軌羅盤背麵的篆字有幾分相似。
“這符紙的材質是桑皮紙,和我們在古墓裡找到的唐代經卷一樣。”她將符紙收好,“但朱砂的顏色發暗,應該是混合了彆的東西……”
話音未落,高台邊緣突然傳來“哢噠”一聲輕響。像是有人踩碎了地上的碎石。
趙野立刻抓起手電筒照過去,光束裡閃過一道黑影,迅速消失在旁邊的石屋裡。
“誰?!”他低喝一聲,起身追了過去。林硯秋緊隨其後,剛衝進石屋,就聞到一股濃烈的血腥味。
石屋不大,角落裡堆著幾具屍體,都是黑風隊的隊員。他們的死狀和老鬼不同,脖子上有明顯的咬痕,像是被某種野獸撕咬過。而在石屋正中央,一個穿著粗布麻衣的少年正蜷縮在牆角,懷裡抱著一支燃燒的蠟燭,看到他們進來,嚇得渾身發抖。
少年看起來不過十五六歲,皮膚黝黑,眼睛卻亮得驚人,像是藏著兩簇火苗。他懷裡的蠟燭很奇怪,燭芯是用麻繩做的,燃燒時發出的不是普通的蠟油味,而是一股淡淡的鬆脂香。
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“彆過來!”少年的聲音帶著濃重的口音,卻能聽懂普通話,“你們是來搶‘引路燭’的?和那些穿藍衣服的人一樣?”