元仲華攜高澄後宅諸夫人以及子女，早早候在紫陌橋列隊相迎。
暮色漸沉，見遠處官道上漸漸現出旌旗儀仗。
眸中喜色難掩，不自覺踮足遙望，招呼著：“玉婷，彆再鬨了，你阿爺就到了！”
兩個小女孩這才停下了追逐玩鬨，跟著孝琬一起立在母親身側等待。
王含芷再為孝珩整了整衣襟，輕聲囑咐：“待會兒，你就立在一眾弟妹身後，向父親行禮！”
陳如娘聽了，便令乳娘抱著高延宗往後再挪了挪。
至車駕甫停，高澄輕挑繡簾，見一眾妻妾鵠立道旁，不覺眉間一蹙，麵上隱現不悅之色。
“阿姝，公主親臨相迎，你……是否下車見個禮？”
待父親喪期滿後，使秦姝脫去族妹之名，納入內帷在他看來該是水到渠成的事。
現在元仲華搞出這般陣仗，秦姝似乎也該下車拜見主母了。
但在秦姝眼中，周旋於高澄後宅眾姬妾之間，比直麵沙場千軍更令她局促難安，隻輕輕搖頭拒絕。
高澄見狀，也不再多言，斂衽振袖，躬身出了車轅，對元仲華躬身拜了一禮。
“怎勞殿下親自相迎，這實令子惠難安啊！”
元仲華也顧不得周遭目光，挽住高澄手臂嫣然笑道：“若不來出來相迎，隻怕在府中守株待兔，是難見夫郎的！”
高澄不著痕跡撥開了她的手，受了一家拜禮，便將兩個女兒各自抱起親昵一番。
環視四周，隻見屏退的路人已經聚滿兩道，低聲道：
“殿下厚愛，子惠心領了。隻是阻了這些行人在道，實難敘話。殿下若有細語，不如先移駕回府，容子惠細細領受。”
“嗯！”元仲華應了一聲，纖手微抬，目含期許望著高澄，盼著他能夠攜自己共乘。
高澄眸光沉視須臾，才略微傾身，附至元仲華耳側輕聲道：“車內已有女眷，恐有不便，還請殿下另乘鸞駕。”
說罷，不待回應便徑自登車，隻冷聲吩咐車夫：“回府。”
元仲華怔立當場，直到高澄車駕已動，才回過神來。
眼見朱輪漸漸行遠，隻能緊攥著袖口乾望，縱有嫉妒，縱有不甘卻都是無可奈何，隻能跺腳上車。
王含芷早已習慣了高澄的視若無睹，且這後宅的女人，誰不是這般待遇？
默然攜著孝珩，款款登上車駕。
“阿娘，為何阿爺都不與我們說話？”孝珩雖是稚聲，神情卻是與年歲不符的沉肅。
王含芷輕撫過兒子發頂，溫聲道：
“你父親是憂心阻滯道路。況且今日迎候的皆是內眷，被外人這樣瞧著，你父親心中難免不悅。”
略頓以後，又柔聲叮囑：“過幾日，你父親必會考校功課。二郎，你當好生溫書，莫要懈怠。
若是問了你的功課，你都答得上，你父親自然也就歡喜了！”
“嗯！兒記下了！”
木輪子滾滾碾過青石，車角銅鈴搖著碎音作響，高澄眸光鎖了秦姝半晌，見她始終無言，便輕輕牽過她的手握在掌心。
柔語說道：“阿姝，以往是父親攔著，但如今……如今已經不同了！我們的關係也不該再如以往那般不清不楚。
隻是我還沒法娶你為妻，待擺脫了高姓，納你到後院是遲早的事。
畢竟公主還是主母，不是說你得對她低三下四，隻是方才那般的情形，你該下車見個禮才是，全當給我個轉圜餘地。這下倒好，她又要記恨你了！”