儀仗甫抵府門，宮中內侍已經候立階前，待車馬停妥見大將軍掀帷下車，也就躬身稟道：
“大將軍，陛下已敕備華林夜宴，特為將軍洗塵，還請大將軍移玉赴宴！”
高澄微微頷首，向府門侍立的家丞遞了個眼色示意打賞，便領著一眾親信入府，對身後姬妾的驚詫渾不在意。
沒多久，高洋疾馳至府，隨家仆引領徑直去往東柏堂。
至秦姝居處，見秦姝正為高澄更衣，就在門外低喚一聲：“長兄！”
“進。”
高澄轉過身，原本的素袍早已換作一襲絳紫華服，神色怡然，不見半分異色。
挽過手臂，一邊整理袖口護腕，一邊問道：“子進坐鎮鄴城，可還順遂？”
“有遵彥在，倒相安無事！”
高洋抬眸瞥著高澄，縱然外間父親崩逝的傳言已傳大小街巷，可自己這位兄長還未曾明言，靜立了半晌，終問道：
“長兄，不知父親……”
高澄停下動作，緩緩抬眸對上高洋：“鄴中關於父親，是何言傳？”
“有言父親病篤，有言父親……長兄，父親可還無恙？”
高洋平日總是一副遲鈍模樣，唯獨此時，眼中透著對父親的關切。
高澄長舒了一口氣：“父親嫡係，如今也唯有你我年歲稍長……可此時此刻，你我皆需無痛無悲！明白了嗎？”
高洋聽了，眸中精光一閃而逝，隨即恢複木訥之態，緩緩頷首。
“為兄如今才告知於你，彆無他意！隻是如今時局未穩，往後鄴中諸事，也都交給你了。
今日華林之宴，必有人試探......你可知曉如何應對？”
“子進知道！”
高澄再正了正衣襟，笑對秦姝說道：“我先去了，等我！”
“走，赴華林宴！”說著，便領著高洋跨出房門。
到了東柏堂院門，又突然停頓，囑咐到王紘：“以後這東柏堂，沒我命令，任何人不得擅入！”
王紘應諾後，又才信步出府，至車駕抵南宮華林園，此次皇帝也是親自相迎，一番君臣之禮後，元善見熱絡扶起高澄：
“高卿此番到晉陽，一去數月，竟是由冬至夏，朕總念著與高卿行酒，如今總算把卿給盼回來了！”
“蒙陛下記掛，離京數月，臣澄也是無日不念聖顏！”
隨兩人一番暢笑後，高阿那終於忍不住插話：“阿兄去了晉陽這些時日，也不曾遞個書信給我，大人身子究竟如何？”
“都怪臣疏忽了，皇後但請寬心，父王病勢已緩，近日飲食起居也漸複如常。”
話語間高澄神色自若，唇角帶著淺笑，縱是親妹當前，這番謊話也要說得天衣無縫。
高阿那終於鬆了口氣，便攜過元仲華，閒敘間跟著皇帝與兄長的步履進入宴廳。
階下群臣窺著高澄神色，又見他錦衣華服，談吐間不見半分哀戚。隻以為高歡病逝的消息當是訛傳，但有些人也揣度高澄這般作態，倒像是穩固時局的權宜之計，心中仍是相信高歡已逝。
待群臣依序入席，對著帝後一番拜禮後，元善見又率先執起金樽。