服務站的輔導室裡，掛著麵“老兵之家”的錦旗。
李淵坐在辦公桌後，看著對麵的老鄭。這位參加過對越自衛反擊戰的老兵，此刻正攥著一張褪色的立功證書，手背上的青筋因為激動而凸起：“他們說我這證書是假的！說我當年就是個炊事員，哪來的三等功！”
李淵給老鄭倒了杯熱茶，指尖觸到老人粗糙的手掌——那雙手布滿老繭，虎口處有個月牙形的傷疤，和他自己的很像。“老班長，您給我說說當時的情況。”
老鄭的話匣子打開了。1984年的貓耳洞，他是炊事員，卻在運送彈藥時徒手排掉了三顆地雷；在戰友被圍困時，背著四十斤的給養，爬過三公裡的雷區……這些故事，他從沒跟家人說過，孩子們總覺得他的軍功章是“混來的”。
“我兒子說，現在和平年代，這些勳章沒用了。”老鄭的聲音低了下去，把證書小心翼翼地折好，“可我總覺得，這不是沒用，是不能忘。”
李淵想起自己的軍功章，此刻正躺在家裡的抽屜裡，和李陽的三好學生獎狀、李悅的繪畫獎狀放在一起。蘇瑤說，要給它們裝個新相框，掛在客廳最顯眼的地方。
“老班長，您等著。”李淵翻開檔案櫃，找出當年的作戰記錄副本，“這裡有您的名字，還有當時連長的嘉獎令。”老鄭看著文件上的字跡，突然老淚縱橫，像個受了委屈的孩子。
下班時，夕陽把輔導室的窗戶染成了金色。李淵鎖門時，看到老鄭的兒子站在門口，手裡提著個保溫桶：“李輔導員，我來接我爸回家。”他的眼神裡帶著愧疚，“以前總覺得他囉嗦，今天才知道……他那些故事都是真的。”
李淵笑了笑。他想起早上出門時，李陽正在給同學打電話，驕傲地說“我爸爸以前是兵王，現在在幫老兵爺爺們講故事”。孩子們正在慢慢理解，那些沉默的勳章背後，藏著怎樣的熱血與擔當。
回家的路上，他買了個生日蛋糕，上麵用奶油畫著一家四口的簡筆畫。推開家門時，李陽正踩著板凳在廚房幫忙，李悅在客廳鋪桌布，蘇瑤係著圍裙，正在給紅燒肉收汁，香味漫了滿屋子。
“爸爸回來啦！”李悅撲過來抱住他的腿，小手裡還攥著根蠟燭，“我們等你吹蠟燭呢！”
李淵把蛋糕放在桌上，看著蘇瑤解下圍裙，看著孩子們興奮地插蠟燭，突然覺得，自己正在經曆一場新的戰役——這場戰役沒有硝煙，卻需要更多的耐心和溫柔；這場戰役沒有軍功章，卻能收獲比勳章更珍貴的東西。
四、客廳裡的頒獎禮
周日的晚上，客廳裡拉著條紅繩，上麵掛著李陽和李悅做的紙燈籠。
“現在開始頒獎！”李陽拿著玩具話筒，站在沙發上宣布，“首先頒發‘最佳爸爸獎’！”他把一朵紙做的大紅花彆在李淵胸前，花莖是用吸管做的，歪歪扭扭的。
李悅捧著個鞋盒當獎杯，跑過來遞給李淵：“這是媽媽做的，裡麵有我們的秘密。”鞋盒裡鋪著蘇瑤的碎花手帕，裡麵放著四顆鵝卵石，每顆石頭上都用馬克筆寫著字：“平安”“健康”“陪伴”“愛”。
“這是我們家的勳章。”蘇瑤坐在沙發上，手裡織著毛衣，線團在她膝頭滾來滾去，“比外麵的勳章值錢多了。”
李淵拿起那顆寫著“陪伴”的石頭，指尖的溫度透過石頭傳過來，暖得發燙。他想起在服務站看到的那些老兵，他們珍藏的不隻是軍功章，還有家人的照片，孩子的塗鴉，就像他現在擁有的一樣——這些瑣碎的物件，拚湊出一個完整的“家”。
李陽突然指著牆上的日曆：“爸爸，下周學校有親子運動會，你能參加拔河比賽嗎？我們班總拿倒數第一。”
“能。”李淵把他抱起來，舉過頭頂，孩子的笑聲像銀鈴一樣，“爸爸以前在部隊拔河，從沒輸過。”
蘇瑤笑著拍了他一下：“彆吹牛，小心明天閃了腰。”她的指尖劃過他鬢角的白發，動作溫柔得像在撫摸一件稀世珍寶，“我給你織了件毛衣，明天降溫，正好能穿。”
李淵看著她低頭織毛衣的樣子，看著孩子們在地毯上追逐打鬨，突然想起老考官問他的那句話——“如何平衡工作與家庭”。現在他有了答案：根本不需要平衡，因為家從來不是工作的對立麵，而是疲憊時的港灣，是前行時的動力，是所有奮鬥的最終意義。
夜深了，孩子們睡熟了。李淵坐在床邊，看著蘇瑤給李悅蓋好被子，看著李陽皺著眉頭踢被子，像頭小野獸。他輕輕關上門，走到客廳，打開那個裝著勳章的抽屜。
月光透過窗戶照進來，落在軍功章上，也落在孩子們的獎狀上，落在那顆寫著“愛”的鵝卵石上。他突然覺得，這些年獲得的最高榮譽，不是那些冰冷的金屬，而是此刻身邊均勻的呼吸聲，是廚房裡飄來的淡淡肉香，是牆上日曆上圈出的一個個平凡日子。
這些，才是他歸巢後，最值得珍藏的勳章。
本章完）
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