食物的香氣，在這片充滿了血腥與硝煙味的空氣中，顯得如此不合時宜，卻又帶著一種頑強的、屬於“生”的味道。
是白菜燉肉。肥瘦相間的豬肉，被燉得軟爛，混合著大白菜的清甜，在濃鬱的肉湯裡翻滾著。
大家默默地排著隊，一人打了一份，然後各自找了個地方，端著滾燙的飯盒，蹲在戰壕邊上吃。
之前震耳欲聾的戰場，此刻，安靜得可怕。沒人說話，隻有咀嚼和吞咽的、刻意壓抑著的吃飯的聲音。這聲音，在這片死寂中，被無限地放大，顯得有些詭異。
林泰扒拉了兩口，米飯和肉塊，在他的嘴裡，卻如同嚼蠟，嘗不出任何味道。他覺得嗓子眼發乾，像是被一團棉花堵住了。那口飯，梗在喉嚨裡，不上不下。他用了很大的力氣，好不容易才咽下去，卻感覺那食物，像一塊石頭，沉甸甸地墜入胃裡。
他抬起頭，看到張衝正把大塊的肥肉，拚命地往嘴裡塞，吃得滿嘴是油，仿佛要用這種方式，來證明自己還活著，還有食欲。但他的眼眶，卻是通紅的。
他看到蔣小魚，隻是用筷子，一下一下地戳著飯盒裡的白菜，卻沒有動一口。他那隻完好的手，正緊緊地握著那包用雨披包好的遺物。
他看到何晨光，因為高燒和虛弱，端著飯盒的手抖得厲害，湯汁灑了一身。一名援軍的士兵，看不下去了，默默地接過他的飯盒，一勺一勺地喂他。何晨光沒有拒絕，隻是像個孩子一樣，機械地張嘴，吞咽。
這頓飯，沒有人能吃出香味。他們咽下去的，不僅僅是食物，更是戰友的鮮血，是戰爭的殘酷，是活下來的、沉重得令人窒息的負罪感。
傍晚時分，夕陽，將天邊燒成了一片悲壯的血紅色。
一名通訊兵，快步跑到黑臉漢子的麵前，敬禮，遞上了一份電報。
黑臉漢子看完，眉頭皺了一下，隨即走到了林泰他們的麵前。
“命令下來了。”他的聲音，依舊沉穩，卻帶著一絲不容置疑的決斷，“上級命令，你們立刻開拔，被調往北麵五公裡處的三號地區，接替那裡的兄弟單位，重新布防。”
此言一出，所有人都愣了一下。
五公裡，對於這支剛剛打光了彈藥、耗儘了體力、甚至還沒來得及舔舐傷口的殘破部隊來說，不亞於一次長征。
然而，沒有人抱怨。
甚至沒有人提出異議。
雖然大家都很累，累得骨頭縫裡都透著酸軟。但他們是軍人。服從命令，是他們刻在骨子裡的天職。
林泰默默地將吃不下的飯盒，放到一邊。他站起身，拍了拍身上的塵土，對著自己的弟兄們，發出了沙啞的、卻無比堅定的聲音：
“全體都有！整理裝備，準備出發！”
傷員被送走了，他們將帶著戰友的希望和祝福，回到後方。而剩下的人，在林泰的命令下，開始重新整隊。
出發前，林泰堅持要親自檢查每個人的裝備。
他走到每一個戰士麵前，動作一絲不苟，表情嚴肅得如同即將上庭的法官。這不是例行公事，而是一種責任，一種承諾，是他作為這支殘破隊伍的臨時指揮官，對每一個把生命交到他手上的弟兄，所能做的、最基本的保證。
他首先檢查的是彈藥。
“報告彈藥情況。”他走到一名士兵麵前。
“報告！步槍彈匣一個半，共計45發！”
林泰從士兵的彈匣包裡，抽出那半個彈匣，掂了掂分量，又插了回去。他黝黑的臉上，看不出任何表情，但眉心，卻不自覺地擰成了一個疙瘩。
他走向下一個人。
“報告！彈匣兩個！60發！”
再下一個。
“報告！彈匣一個，另有散彈23發！”
……
檢查了一圈下來，一個冰冷而嚴峻的現實，擺在了所有人麵前——子彈，不多了。將所有人的子彈湊在一起，重新分配過後，平均每人，也不到兩個彈匣。
六十發子彈。在和平時期，這或許隻是靶場上幾分鐘的消耗量。但在這裡，每一顆子彈，都可能是一個戰友的命，是他們接下來能否在“三號地區”站穩腳跟的關鍵。這種貧瘠的彈藥儲備，讓每個人的心頭，都壓上了一塊沉甸甸的石頭。
手榴彈，更是稀缺得可憐。
林泰讓大家把所有的手榴彈都拿出來，集中到一起。最後，在他的腳邊，隻孤零零地擺放著四顆綠色的、帶著死亡氣息的鐵疙瘩。其中一顆，還是林泰之前為了以防萬一，藏在背包最深處的。全隊，二三十號人，隻剩下這四顆。它們不再是常規的攻擊性武器，而是變成了在最絕望的時刻，用來同歸於儘的最後底牌。
唯一的安慰，或許就是水源了。水壺在出發前，都得到了援軍的補給，倒是都灌滿了。擰開蓋子，還能聞到一股乾淨的、帶著一絲漂白粉味道的清水氣息。林泰命令所有人，非到萬不得已，不準飲用。水，在這深山裡，有時候比子彈更重要。還能堅持一段時間，——這幾乎是他們此刻，唯一的“富裕”資源了。
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天黑後，當月亮和星辰都吝嗇地躲進了厚厚的雲層裡，行軍，正式開始了。
這條路，根本不能稱之為路。它更像是一條被山洪衝刷出來的、乾涸的河道。不好走，全是山路，腳下，不是盤根錯節的樹根，就是尖銳鋒利的碎石。白天被炮火翻耕過的土地，變得異常鬆軟，一腳踩下去，常常會陷到腳踝。坑坑窪窪的地麵，在夜色中，如同一個個潛藏的陷阱，稍有不慎，就會崴到腳。
隊伍裡，一片死寂。沒有口號，沒有交談，甚至連沉重的喘息聲，都被刻意地壓抑著。隻有作戰靴踩在碎石上的“沙沙”聲，和裝備相互碰撞發出的、沉悶的“哢噠”聲，在寂靜的山穀裡，顯得格外清晰。
這沉默，比任何喧囂，都更加沉重。
每個人的腦海裡，都還在反複播放著白天那場血戰的畫麵。犧牲戰友的麵孔，子彈呼嘯的聲音，爆炸的火光……這些畫麵，如同夢魘，糾纏著他們疲憊的神經。他們隻能通過最原始的、最枯燥的行走，來麻痹自己的大腦，來對抗那幾乎要將人吞噬的悲傷和恐懼。
突然，隊伍前方傳來一聲沉悶的“噗通”聲。
有人摔倒了。
那是一名年輕的士兵，因為體力不支，加上看不清路，一腳踩空，整個人向前撲倒在地。他懷裡抱著的步槍，都飛了出去，在石頭上磕出了“哐當”一聲脆響。
跟在他後麵的戰友，下意識地就要伸手去扶。但那名士兵，卻一聲不吭地在地上摸索著，先是找到了自己的槍，緊緊地抱在懷裡，然後用槍托撐著地麵，搖搖晃晃地爬起來。動作有些狼狽，但他沒有發出任何抱怨或求助的聲音，隻是拍了拍身上的泥土，便繼續走。
這，是這支隊伍無聲的默契。在這裡，沒有人是嬌貴的。每個人都在承受著極限，每個人都在用自己的意誌，對抗著身體的崩潰。倒下了，就自己爬起來。因為他們知道，身邊的每一個人，都和他一樣，甚至比他更累。
走在隊伍中間的何晨光，無疑是狀態最差的一個。
他的高燒還沒有退，身體忽冷忽熱，腳步虛浮得如同踩在棉花上。那雙曾經能在千米之外，精準鎖定目標的眼睛，此刻，卻連看清腳下的路，都變得異常困難。他的腿腳不便，每走一步，膝蓋都像是被針紮一樣疼。
蔣小魚，一直像一根拐杖一樣，扶著他。
他將何晨光的一條胳膊，搭在自己的肩膀上，用自己那隻沒有受傷的手，緊緊地環著何晨光的腰，幾乎是將對方一半的體重，都承擔了過來。這條路，對一個健康人來說，尚且艱難，更何況是拖著一個幾乎無法自主行動的人。蔣小魚的額頭上，很快就布滿了細密的汗珠，他的呼吸，也變得越來越粗重。但他始終咬著牙，沒有鬆開手。
走在他們身後的林泰，能清晰地聽到蔣小魚的喘息聲，在寂靜的夜裡，如同破舊的鼓風機。他也能看到，蔣小魚那隻纏著繃帶的手臂，因為用力，傷口似乎又裂開了，有暗紅色的液體，正在慢慢地滲透出來。
“小魚，換我來。”林泰低聲說。
“不用……隊長，我……我還行……”蔣小魚的聲音，斷斷續續，帶著壓抑不住的顫抖。
他不是在逞強。他知道，隊長林泰，才是這支隊伍的靈魂，他的體力，必須留到最關鍵的時候。而且，他扶著何晨光，這個曾經與他並肩作戰、此刻卻無比脆弱的戰友，讓他感覺到了一種真實感。這種身體上的接觸和付出，仿佛能稍稍驅散一些他心底因為失去戰友而產生的、巨大的空虛和無力感。他在用這種方式，確認著彼此的存在，確認著：我們還在一起，我們還活著。
隊伍的最後方，傳來了一個異常沉重而有節奏的腳步聲。
那是張衝。