趙雲飛自太原起身，奔赴長安，一路疾行不敢耽擱。
這一路走得不輕鬆，雖是官道，但沿途盜匪頻出，百姓哀鴻遍野，不止一次有流民躲在林子裡，見他兵馬過境便伏地作揖，口稱“大將軍救命”。趙雲飛雖已習慣戰火紛飛，可每一次眼見民生如草芥，心裡就擰得緊。
“主公，”羅士信翻身下馬，捧著一張羊皮圖，“我們到鹹陽東十裡了，按理再走半日可至長安。”
趙雲飛接過圖一看，眉心輕蹙，“這不是地圖，是兵力布防圖。”
“是。”劉文靜插話道，“方才一書生模樣之人扔了這圖，便跳入渭水而遁——背後還喊了句話。”
“說了啥？”
“說——‘落子無悔，長安見’。”
趙雲飛沉默了幾息，輕聲道：“是司馬徽的風格。他這是給我們下一道暗示。”
羅士信抓了抓腦袋：“你是說，他想咱們趕緊到長安接棋？這倒像是誘敵深入。”
“若是局中有利，他何必通知我們？”趙雲飛眯著眼望向東方，“他怕我們來遲了，錯過了看戲的好位置。”
說罷，他翻身上馬：“走！長安前頭還有十裡，我趙雲飛不信他真能翻天。”
隊伍再次踏上征程，塵土飛揚中，趙雲飛的心卻漸漸沉重。他知道，這一次是正麵與“第七人”司馬徽對陣，早無退路。
入夜時分，趙雲飛一行趕至長安，剛過城東坊口，便被一支禁軍攔下。
“來者何人？宵禁時分入京，有通牒否？”
趙雲飛本不欲驚動城防，但眼見一名將校出列，神情微動道：“趙將軍？”
趙雲飛一愣，隨即笑道：“李靖？你怎麼成了長安門口的門神了？”
李靖也笑：“奉李建成殿下之令，守夜巡邏。你來得正好，宮中這幾日亂得緊，李密殘黨一日三謠，司馬徽連日設宴拉攏百官。”
“他設宴？”趙雲飛皺眉，“李淵許他擅用朝廷名義了？”
李靖低聲一笑：“他是借著李淵病重之名，說是代理朝政，名義上攝政，實則架空朝廷。”
趙雲飛冷笑道：“又是這一出，攝政……他倒真把自己當王了。”
“更巧的是，”李靖遞來一封信，“今晚，他請你赴宴。”
趙雲飛一看信紙，薄如蟬翼，落款：長安城·臨水堂——司馬徽親啟。
“他倒有禮數。”趙雲飛將信收起，“走，咱們赴宴去，看看這位‘攝政王’是請我喝酒，還是上吊。”
臨水堂內燈火輝煌，帷幕輕垂，香氣氤氳，案前陳列著絲竹琵琶，側殿坐著七八位衣冠楚楚的達官貴人。
司馬徽端坐主位，麵帶笑意，抬手作揖：“趙將軍，果然信守諾言，佩服。”
趙雲飛大步入堂，抬手便還了一禮，眼神卻在場中一掃——百官雖多，但多為地方薦官，唯獨長安正係重臣一個不見。
“殿中清雅，卻未見幾位老臣。”趙雲飛語帶試探。
司馬徽毫不掩飾，笑道：“他們不過是舊時代的藤蔓，而今我要種的，是能登天的青鬆。”
“你真打算取李淵而代之？”
司馬徽笑而不答，隻命人上酒，“趙將軍能來，便是願意聽我一言。今日不過一場棋宴，我想讓你看看——亂世之中，有一種秩序，不靠皇權，不靠忠義，靠的是算計。”