或許是因為戒指已毀的緣故，鳳凰社眾人很輕易地就答應了哈利的提議。與此同時，小天狼星則是露出了相當的猶豫。
“我覺得，還是不要把雞蛋放在同一個籃子裡比較好。”他摩挲著手上的一隻戒指，“我和盧平共同商議一個保管掛墜的方法吧。”
“很多時候，我們恰恰需要把雞蛋放在同一個籃子裡。”阿不福思忽然插話了，“既然埃伯爾特擁有吞噬魂器進化的可能，我們就絕不能讓他各個擊破。”
“我認為你的想法有些，”多吉委婉地說道，“太超前了。”
“以我們的實力難以和埃伯爾特匹敵，唯一有希望戰勝它的隻有學校裡的假麵騎士。”阿不福思堅定地說道，“所以，要麼我們把魂器放在學校是安全的，要麼就是我們的騎士連最弱形態的埃伯爾特都無法戰勝——那會很絕望，但我相信不至於這樣。”
“阿不福思說的有道理，我可以找個機會悄悄把掛墜給你。”小天狼星也改變了想法，“但是，我們還得收集一下其他的魂器，這得和西弗勒斯商量。”
“西弗勒斯，他為什麼沒來？”阿不福斯問道。
“他去魔法國會了。”哈利替教授解釋道，“金杯在那裡。”
“啊，是的，我們借給他們的，”多吉緊跟著說道，“當時隻是說進行一些學術研究和交流，但是現在情況緊急，拿回來也好……”
“魂器！”阿不福斯不滿地皺起了眉頭，“這種邪惡的東西，有什麼值得研究的？”
“西弗勒斯需要一些借口，總之儘可能不讓食死徒接觸魂器，魔法國會隻是恰逢其會。”小天狼星替他解釋道。
“是的，就是這麼回事，那麼我們會議的結論之一，啊，”多吉總結道，“就是通知西弗勒斯儘快把金杯帶回來，然後放在學校裡妥善保管。”
“結論之二就是擇機把掛墜交給哈利。”他接著說道，“然後考慮到日記和冠冕本來就在學校，就是這樣。”
這句話表明了多吉並不知道冠冕失竊的事情，這讓哈利多了一些顧慮，他的發言也變得簡短了許多。
很快，鳳凰社的會議結束了，哈利和小天狼星一起走出了會場，羅恩和盧平走在他倆身後。
“你沒有告訴他們冠冕的事情？”哈利悄悄問道。
小天狼星看了看周圍，接著小聲解釋道：“這沒必要，鳳凰社的作用並不是幫我們擊敗敵人，他更重要的作用是幫我們穩定群眾的情緒。”
“你是這麼想的嗎？”哈利有些無奈。
“你不這麼想嗎？很顯然，即使告訴他們也於事無補，難道鳳凰社還能幫我們找回冠冕？你忘了去年他們一整年都沒有找到金杯，甚至連霍法都查不出來。”小天狼星的語氣中帶有絲絲不屑，“所以，我們隻需要讓他們知道一些振奮人心的消息，製定一些看起來很有效的計劃，這就是一種信號：如果民眾發現鳳凰社正在努力，他們會感到安定很多。”
“什麼叫‘看起來很有效’？”哈利不滿地反問道，“難道你們不覺得集中魂器是最有效的嗎？”
“也許是，也許不是。”小天狼星模棱兩可地說道，“鼻涕精說他有另一個計劃，他會和魔法國會一起去做的，我們先靜觀其變就行。”
三天後，聖芒戈醫院住院部的隔離病房裡，哈利看到了那一戰的結果：艾莉娜靜靜地躺在病床上，雙目緊閉，臉上沒有一點兒血色。唐納德和好幾個專家圍在她的周圍，低聲討論著什麼——那當中既有穿墨綠色長袍的，聖芒戈醫院的資深治療師，也有穿白色長袍的，疑似是魔法國會的治療師。
在一旁的椅子上，西弗勒斯·斯內普靜靜地坐著，他沉默地注視著這一切，直到哈利進入了他的視線，斯內普才緩緩起身，隨後開口說道：“其他人繼續探望，波特，你跟我來。”
哈利望了一眼他的同學們，赫敏和羅恩的注意力都集中在病床上，唯獨張秋一直在看斯內普。
“如你所見，律者計劃成功了，但是也失敗了。”他們走到一處僻靜之地後，斯內普冷漠地說道，“現在，我需要你回憶一下，秋小姐是如何評價埃伯爾特和魂器之間關係的。”
“她說，埃伯爾特一共有四個階段，每吞噬一個魂器就能進一步成長，他目前應該是已經獲取了一件魂器，因此處於第一階段。如果進入第四階段，那麼埃伯爾特就能解鎖最強的黑洞形態，而若是讓他吃到了第五件魂器，就有機會成長為完全體。”哈利耐著性子回答完了這個問題，接著他就忍不住發問道，“這到底是怎麼回事？”
“我們換個地方說。”斯內普看了一眼病房，隨後抓住了哈利的肩膀，在一陣天旋地轉中，哈利發現自己回到了校長室。
“簡單來說，就是我們在乘坐遊輪返回不列顛的路上，遭遇了埃伯爾特的襲擊，卡斯蘭娜小姐使用了被稱為‘空之律者’的特殊力量與之作戰，拚儘全力無法戰勝，最終被他搶走了金杯，隨後埃伯爾特就變得更強，輕鬆把她打成重傷，隨後揚長而去。”
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“這太離譜了！”哈利忍不住說道，“明明隻要幻影移形就可以，為什麼非要坐什麼郵輪？”
“因為這是一個引蛇出洞的計劃。”斯內普用一種嘲弄般的語氣說道，“唐納德堅信律者的力量足以抗衡假麵騎士，因此他想要通過這種方式來引誘埃伯爾特出現，擊敗他，然後，為他的學生揚名立萬。”
“然後現在非但金杯被搶走，艾莉娜還受了重傷？他哪來的自信！”哈利感覺自己滿頭的血管都在突突地跳，“他難道沒有想過，如果律者的力量真的超過騎士，天朝人直接拿出律者技術不就可以了嗎！”
“哦？也就是說，你認為天朝人同樣掌握了律者技術？”斯內普露出了一個好奇的表情。
“很大可能是的，我零星聽到過一些，應該是葛玄和唐納德都利用占卜發現了一個失落的文明，律者技術應當就是那個文明的遺產，那麼既然唐納德能從中發掘出古代技術，葛玄沒道理對此一無所知。”
“但事實上，他們所謂的律者技術並不高深。”斯內普搖了搖頭，“其核心不過是利用古代魔文的紋身來製作一個固化魔咒，並且對於身體強度隻進行了有限的強化，如果不是艾莉娜自己鍛煉出來了相當不錯的身手，空之律者的戰鬥力還要更低一點。”
“是啊，這種程度的技術，”哈利歎了一口氣之後，忍不住又好奇了起來，“不過，那個固化魔咒是什麼意思？”
“使巫師能夠如臂使指，近乎本能般地運用某個咒語，他們給艾莉娜銘刻的是幻影移形，這使得她在近身戰鬥的時候非常靈活，並且她正在逐步適應和開發這個咒語的更多用途，比如說利用分體效果來對敵之類的——但是很可惜，這些都敗給了埃伯爾特絕強的防禦力。”斯內普有些歎息般地說道，“的確，我也不得不承認這是一個很優秀的孩子，但她選擇的道路無疑是有上限的，即使康複如初，恐怕其實力也跟不上接下來的變化。”
“這都是因為這個愚蠢的計劃弄丟了金杯。”哈利皺起了眉頭，他其實還在隱隱地責怪斯內普——你難道眼睜睜地看著他們犯蠢嗎？
“但事實上，這都是我將計就計，悄悄做出的另一個引蛇出洞的計劃。”斯內普露出了一個苦澀的笑容，“金杯並未被他拿走。”
“啊？”哈利愣住了。
“唐納德帶上那座遊輪的隻是一個複製品。”斯內普點了點校長的辦公桌，“真正的金杯早就被我帶回來藏好了。”
“那不對啊，如果那個金杯是假的，憑什麼埃伯爾特就可以——”哈利忽然感覺，斯內普的這一個舉動牽連出了更深的秘密。
“是的，這正是我向你詢問張秋說法的理由，目前來說我有兩個猜測。”斯內普歎了一口氣，“第一種可能性，埃伯爾特並不真的需要伏地魔殘魂，他原本就擁有很強的實力，搶奪魂器什麼的隻是他自己的一點心理暗示，隻要他認為搶到了魂器，就可以解放他原本的力量。”
哈利覺得這個解釋貌似也說得通，因為按照天朝人的說法，埃伯爾特曾經也是一個令人聞風喪膽的黑魔王，他變強確實隻需要找回力量就行，況且，騎士係統本來也有很大的唯心成分在裡麵，實力跟著認知走也很合理。
“而第二種可能性，我不得不懷疑，這一切都是天朝人設下的局，埃伯爾特和魂器本來就沒有任何關係，他隻是為了設局而強行湊在一起，因為有一個破綻在於：即使納吉尼作為蛇的生命已經逝去，其屍體依然作為魂器而存在，所以現存於世的魂器數量實際應該是六個，這和埃伯爾特的五個實力分級是對不上的。”斯內普緩緩道出了張秋話語中的最大漏洞。
“但是，”他再次歎了一口氣，“我們敢賭嗎？如果放任埃伯爾特成長和變強，誰知道他會做出什麼事情來呢？我們不可能把未來賭在天朝人捉摸不透的布局上——你敢嗎？”
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