在接下來的很長一段時間中，哈利感覺自己的生活氛圍開始變得壓抑了，好像每個人都有自己的事情要忙。身處五年級的朋友們開始全力複習應對o考試，他和羅恩則是在操心四月底的幻影移形考試。赫敏更是報考了hsk，天朝學府布置的中文考試，這不僅讓她更加憔悴和沒空閒聊，還占用了張秋大量的時間，她正全力為赫敏補習。
四月中旬的一個清晨，霍格沃茨籠罩在一層薄薄的霧氣中，哈利很早就睡醒了，他望著遠處在霧氣中若隱若現的城堡尖頂，莫名感覺清晨的陽光有些蒼白。他把這歸因於太陽尚未完全升起，翻了個身想要再躺一會，卻怎麼也睡不著，反而覺得房間裡悶熱得過分，於是他穿上衣服走出了寢室。
城堡的走廊裡靜悄悄的，隻有偶爾傳來的腳步聲和貓頭鷹的低鳴聲。哈利知道貓頭鷹從何而來，儘管晨讀的規定已經取消了，但是貓頭鷹每天依然儘職儘責地在早餐前把最新的報紙送到禮堂門口。
這麼想著，他走下了樓，順手拿起一份報紙，接著，一行仿佛還在跳動著的黑體字，刺得他眼睛疼：《神秘事務司的又一次華麗失敗》。
他用最快的速度掃了一眼報道，麗塔用一片狼藉的神秘事物司現場做照片，而第一個副標題就是《女王計劃：一場幻想的破滅》，接著是《博士計劃的陰影：神秘事物司的失敗傳統》，《高級副部長斯內普：力挽狂瀾的擔當》，最後一篇結語《我們到底需要怎樣的官員》。
從簡單快速的瀏覽中，哈利讀出了不止一個令他揪心的事實，首當其衝的就是女王計劃再次失敗，而失敗的方式依然是因為無法承受巫師血液而失控，即使引入了更多輔助技巧，使得失控的閾值變得更高，但是，女王依舊是在達到預期的身體強度之前，就率先失去了所有理智。
而更讓他感到痛心的是，這一次的收尾工作，依然是斯內普教授做的。報道中提到，他“拒絕了所有幫助，孤身一人進入失控現場，單槍匹馬地解決了瘋狂的試驗品”。哈利覺得後麵那些溢美之詞是如此的刺眼，他不敢想象斯內普在讀到這篇充滿了誤解的報道會有多麼傷心。一種難以言喻的悲傷湧上他的心頭，哈利不禁為這段終未能走到陽光下的感情落下了一滴眼淚。
禮堂的窗外，陰雲遲遲不散，空氣中浸透了壓抑。哈利呆呆地站在禮堂門口，望著零零散散，早起的學生推門而入，一些溫暖的食物香氣時不時透過門口飄散到他的眼前，衝淡了報紙刺鼻的油墨味。身旁讀到報紙的學生們大聲嘲笑著神秘事物司的失敗，誇讚著斯內普的“英勇和強大”，哈利沒有去反駁他們，他所有的力氣都耗儘了。
哈利揉了揉臉，把悲傷咽回了肚子裡。他知道有個人此刻定然比他更加難過，而作為整個學校裡少數知道內情的人之一，他覺得自己有必要去給予斯內普一點微不足道的關心。
他穿過長長的走廊，每一步都好像踩在泥濘當中，當他終於走到樓梯前麵的時候，透過一旁的窗戶，看到陽光終於驅散了烏雲，映照在遠處樹梢的嫩芽上。但是這一切此刻卻顯得有些遙遠而陌生。
終於，哈利通過了石像，來到了辦公室的木門前麵，在很長一段時間的沉默和猶豫之後，他最終還是伸出手，輕輕地敲響了門。
門應聲而開了，斯內普正坐在門附近的沙發上，他穿著沾血的白色襯衣，那件標誌性的黑色長袍臟汙不堪，破破爛爛地扔在辦公桌上。斯內普輕輕收回了抓著魔杖的手，眼神重新落在了他的膝蓋上，那裡靜靜地擺放著一把帶刺刀的燧發槍。
“教授，”哈利咽了一口口水，努力讓自己的聲音聽起來平靜一些，“我看到了今天的報紙，我想，我想說，我很抱歉。”
“你的造訪毫無意義，波特。”斯內普疲憊地說道，“你根本什麼都不知道。”
“我隻是希望，”哈利感到有些苦澀，“您不必一個人承受這一切。”
斯內普的眉頭深深皺起，語氣中帶著一絲壓抑的憤怒：“你以為你能？你怎麼敢……妄想理解我？”
“因為我也失去過重要的人，教授……”
“那不一樣！蠢貨！”斯內普猛地站了起來，大聲喊道，“你不必做！你不知道她——”
“算了，我累了。”他好像提及了什麼不能說的事情，失落地止住了話語，自顧自卸了一口氣，撿起了剛剛因起身而掉落在地上的槍，“你幫我找個地方，把它掛起來，掛在學校的某個角落。”
哈利沉默著走上前去，小心翼翼地握住了槍托，斯內普好像還不太想鬆手，但是當哈利用另一隻手抓住槍身的時候，他鬆手了。
“紫燈花。”斯內普低聲說道，“這把槍的名字是紫燈花。”
“我知道了，教授。”哈利不敢再說多餘的話，隻是緩緩地朝外走去。
斯內普就這樣看著他，眼中含著一絲痛苦和無奈，他的嘴唇顫動著，但是一直到哈利走出那扇木門，這位習慣了獨自承受一切的男人，也終究沒有再說出一句彆的話語。
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走在路上，哈利端詳著這把槍，它很輕，比一般的燧發槍要小一些，槍身上有好幾處凹痕和刮痕。哈利輕輕地拭去了一滴殘留的血液，隨後開始思考把它掛在哪裡。對於這座中世紀風格的古堡來說，一把燧發槍，在哪裡都是合理的裝飾品；但是對於這把槍背後的意義來說，在哪裡又都顯得不夠尊重。
當他路過獎杯陳列室的時候，哈利忽然覺得這裡還不錯，於是他走了進去，揮動魔杖在牆上變出兩個小小的托架，隨後把槍掛了上去。接著他有些失落地，踢著腳尖，漫步到了圖書館，他想要查一查紫燈花的花語。
“哈利，你還好嗎？”張秋坐在常坐的位置上，輕聲問道。
“唉，我還好。”他沒有繼續走，而是原地坐了下來，“我原本以為，如果斯內普教授能找到自己的幸福，也許他可以……算了，都結束了，一切都隻是夢幻泡影。”
“你剛才在教授那裡嗎？”張秋撫摸著他的背脊，哈利覺得自己的哀傷很快就得到了緩解，但是，一旦想到永遠也不會有人這般撫摸斯內普的脊背了，他就不禁為這位教授感到更深刻的悲哀。
“他把我趕了出來，不過他給了我一把槍，讓我把它掛起來。”哈利說道，“那應該是米婭的遺物。”
“一把槍？這很奇怪，哈利，”張秋看了看周圍，壓低聲音說道，“如果米婭因為女王計劃失敗而暴走，她是不會想到要拿槍的。”
“誰知道呢，或許是米婭留在房間裡的。”哈利心煩意亂地說道，“女王失控的結局隻能是屍骨無存，斯內普能做的也隻有睹物思人了。”
“啊，是的。”張秋搓了搓臉頰，“那麼，你把它放在哪裡了？”
“獎杯陳列室，但我還沒有寫銘牌。”哈利說道，“我想先查一查紫燈花的花語，斯內普說這把槍的名字是紫燈花。”
他們找到了那本介紹花語的書，書上寫著，紫燈花的花語可以是喜悅，也可以是賭注，或者悲傷的愛情、永遠的懷念，甚至，一些人還賦予了它忌妒和憂鬱之愛的含義。
“斯內普不愧是魔藥大師。”哈利感慨道，“幾乎每一個詞語都是為他們之間的感情而作。”
“有沒有可能，紫燈花的名字是米婭取的。”張秋指著最後那個刺眼的[忌妒]字樣，“她終究沒能代替斯內普心中的白月光。”
“走吧，我們去寫銘牌。”哈利沒有糾結這些，“我想想該怎麼描述她的……成就？”
“她隻是一個殉道者，談不上成就。”張秋輕輕搖了搖頭，“不如避重就輕一點。”
“但是她做了很多很有意義的貢獻，血魔法幫助我們打退了埃伯爾特，不是嗎？”
“哈利，我真不想戳穿，紫燈花根本沒資格放進獎杯陳列室，這都隻是出於你的同情。”
他們一路走，一路小聲爭論著，哈利知道自己做出的決定並不合適，但他出於一種私心，一個勁地想要將自己的行為合理化。因為在他心裡，斯內普一直活在痛苦的孤獨之中，這次打擊或許會使他更加悲痛，使他變得更加孤僻，但是也有可能會使他變得更加強大。
當他們進入獎杯陳列室的時候，哈利注意到，原先用於掛槍的支架變得更大了，長出了一些好看的弧度和木雕花紋，一個金色的銘牌也已經不聲不響地出現在牆上。
“阿爾忒彌斯”
“蘊藏有克服殘酷命運，並為了解放受苦之人，持續戰鬥的勇敢意誌”
哈利閱讀著這兩行字跡，他當然注意到了它們和混血王子的筆跡十分相似，他忽然覺得輕鬆些了。
斯內普沒有那麼容易被擊垮，他會繼續像以前一樣，獨自，但是堅韌地麵對一切風雪。
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