【鏟除白蓮教後，朱由檢並未因這一勝利而放鬆對民間情況的探查，稍作整頓後，他與洪承疇、楊嗣昌、孫傳庭繼續踏上微服私訪的行程。】
【這日，他們來到一個熱鬨的城鎮。集市上人群熙攘，叫賣聲此起彼伏。朱由檢等人穿梭在人群中，觀察著百姓的生活百態。】
【突然，一陣嘈雜聲從街邊傳來，隻見一個婦人正哭喊著：“我的孩子啊，還我孩子！”】
【朱由檢等人聞聲趕去，隻見一個中年婦人癱坐在地上，哭得肝腸寸斷。旁邊一個潑皮模樣的人正大聲嗬斥：“你這瘋婆子，再胡攪蠻纏，小心我揍你！”】
【朱由檢皺了皺眉，走上前詢問：“這是怎麼回事？大嫂，你為何如此悲痛？”】
【婦人抬起滿是淚痕的臉，哭訴道：“這位客官，這人販子搶了我的孩子啊！我就這麼一個兒子，他們把他帶走，我可怎麼活啊！”】
【孫傳庭一聽，上前揪住那潑皮的衣領，怒喝道：“你這惡賊，竟敢販賣人口，簡直無法無天！”】
【那潑皮掙紮著，還嘴硬道：“你少管閒事！她兒子是她賣給我的，有字據為證！”】
【洪承疇在一旁冷靜地說：“光天化日之下，若真有字據，不妨拿出來看看。若是偽造，定不輕饒！”】
【潑皮眼神閃爍，卻仍強裝鎮定：“字據……字據在我家中，你們跟我去取便是。”】
【朱由檢心中明白這其中必有貓膩，說道：“好，我們便跟你去取字據。若是敢耍什麼花樣，你知道後果！”】
【一行人押著潑皮來到一處破舊的院子。剛進院子，就聽到屋裡傳來孩子的哭聲。婦人一聽，急切地喊道：“是我兒的聲音！”便要衝進去。】
【孫傳庭攔住婦人，示意大家小心。他一腳踹開房門，隻見屋裡還有幾個孩子，被嚇得縮在角落裡。而另一邊，幾個凶神惡煞的大漢正拿著棍棒，看樣子是準備抵抗。】
【為首的大漢喊道：“你們是什麼人？竟敢擅闖此地！”】
【孫傳庭怒目而視：“我們是什麼人不重要，重要的是你們拐賣人口，犯下大罪！”】
【那幾個大漢對視一眼，揮舞著棍棒衝了過來。孫傳庭身手矯健，三兩下就將為首的大漢製服。洪承疇和楊嗣昌也不示弱，與其他大漢展開搏鬥。】
【朱由檢趁機安撫受驚的孩子們：“孩子們彆怕，我們是來救你們的。”】
【經過一番打鬥，眾人成功製服了這群人販子。婦人找到了自己的兒子，母子倆相擁而泣。】
【朱由檢嚴肅地問那潑皮：“現在你還有何話說？”】
【潑皮嚇得癱倒在地，哆哆嗦嗦地說：“大爺饒命啊！我們也是受人指使，在這一帶專門誘拐孩子，然後賣給外地的大戶人家。”】
【楊嗣昌皺眉問道：“受誰指使？還有哪些同夥？從實招來！”】
【潑皮連忙說道：“小的真不知道幕後主使是誰啊！每次都是有人給我們送消息，讓我們在指定地點誘拐孩子，然後再送到另一個地方交貨。我們隻負責中間這一遭啊！”】
【洪承疇對朱由檢說：“陛下，看來這背後有一個組織嚴密的人販子團夥，必須徹底查清，一網打儘，否則不知還有多少孩子要遭殃。”】
【朱由檢神色凝重地點點頭：“孫愛卿，你留下一些人手，將這些人販子看押好，等候當地官府處置。另外派人暗中調查，務必找出幕後主使。”】
【孫傳庭抱拳領命：“陛下放心，臣定不辱使命！”】
【安排妥當後，朱由檢等人繼續前行。一路上，朱由檢心情沉重：“沒想到在這太平盛世，竟還有如此喪心病狂的人販子，實在可惡！”】
【楊嗣昌說道：“陛下，人販子行徑惡劣，嚴重危害百姓生活和社會穩定，必須加大懲處力度，同時加強防範措施。”】
【洪承疇也接口道：“陛下，或許可以在各地張貼告示，提醒百姓看好自家孩子，提高防範意識。另外，加強各地官府之間的協作，一旦發現人販子蹤跡，迅速聯合追捕。”】
【朱由檢點頭：“洪愛卿和楊愛卿所言極是。此次微服私訪，又讓朕發現了一個亟待解決的問題。回宮後，要立刻商討具體的應對之策。”】
【幾日後，他們來到了另一個城鎮。剛進城，就看到城門口圍著一群人在看告示。】
【朱由檢等人湊近一看，原來是官府張貼的通緝令，上麵畫著幾個人的畫像，正是之前抓住的人販子。告示上寫著，若有人提供線索，協助官府抓獲其餘同夥，必有重賞。】
【一個老者看著告示，搖頭歎息：“這些人販子太可恨了，前幾日鄰村又有孩子失蹤了，也不知道是不是他們乾的。”】
【朱由檢上前問道：“老人家，這附近經常有孩子失蹤嗎？”】
【老者無奈地說：“是啊，最近一段時間，時不時就聽說有孩子不見了。大家都人心惶惶的，出門都不敢讓孩子離開視線。”】
【孫傳庭低聲對朱由檢說：“陛下，看來這夥人販子十分猖獗，活動範圍還不小。”】
【朱由檢麵色嚴峻：“一定要儘快將他們全部抓獲，還百姓一個安寧。”】
【這時，一個年輕人路過，聽到他們的談話，湊上來說：“幾位客官，我聽說這夥人販子狡猾得很，經常變換藏身之處。不過，我倒是知道一些他們可能出沒的地方。”】
【朱由檢眼睛一亮，說道：“這位兄弟，若你所言屬實，還望詳細告知。這可關乎眾多孩子的安危。”】
【年輕人說道：“我也是聽彆人說的，離這兒不遠有個廢棄的廟宇，時常有人看到一些形跡可疑的人在附近出沒，說不定和人販子有關。”】
【孫傳庭立刻說道：“陛下，臣這就帶人去看看。”】