西府郡，緊鄰上州和塞上。天下大旱，上州千裡沃野糧食減產，甚或顆粒無收，數萬饑民逃到西府，因得不到及時的救助，引發暴亂。流民搶劫食物，踐踏村莊，甚或殺人放火，攻擊縣府；西府郡君蕭無意運用鐵血手段，派兵鎮壓，凡是與亂民有關聯的，一律格殺匆論，也不知枉殺了多少無辜之人。同時，西府關閉了通往上州的通道，禁止難民湧入，也禁止西府的糧草出關；這一來，上州更顯困境，動亂愈發暴漲。水深火熱的上州全境，正發生天翻地覆的變化。
梅爺爺沒有睡，他端著一盅茶搬張椅子坐在門前平地，緩緩品著茶。風吹著蘆葦和茅草“嘩嘩”作響，沒有月色，天地一片陰暗。這一年來經曆的風霜，兒子孫子和媳婦同時沒了，如果不是自己帶著蓮兒逃得快，也必得把命搭上。這天大的打擊曾經擊垮了年邁的他，如果不是為了蓮兒，他真想一起隨兒孫去了。好在蓮兒很懂事，小小年紀就懂得時時安慰他，並為他分擔了大部份家務，和他一起擺渡打魚，種菜拾柴，讓他對生活又充滿了希望；如今憑空來了位姑娘，又讓孤獨的家園充滿了歡樂。看著院中泛發生機的菜地及禽畜圈，梅爺爺蒼老的臉上浮起了笑容。
房中，油燈光影下，短暫的寂靜沉默之後，梁仙姐和梅舟蓮又打開了話匣子，畢竟是少年心性，多大的苦難和打擊都掩藏不住活潑的天性。梁仙姐給梅舟蓮講超了聖泉村，十方城，上京，及西府西山的故事，還有武功劍術，琴棋書畫，行軍計謀等。梅舟蓮驚奇於姐姐見識的淵博，從心底裡對姐姐更加尊敬。梁仙姐見識過梅舟蓮的臂力和耐力，如果有名師指點武學，梅舟蓮將成為武林高手，或國家棟梁之，於是有心提點梅舟蓮的武學常識，希將來有出頭之日。
風塵仆仆的奔走幾個月，梁仙姐幾乎每天都沒休息好。如今在梅爺爺家，緊張的神經終於得以放鬆，縱使是簡陋的茅舍，也是格外的安心；她一直都是個勤快的孩子，隻要安下身來，她就閒不住。她幫爺爺打魚，擺渡，采集野茶；回到家裡，洗衣做飯，種菜挑水，和梅舟蓮一起，把房舍修飾得整齊舒適。天氣越來越冷，三人便早早準備了很多柴火和過冬的糧油，並在茅舍旁又搭了一個竹棚，用以堆放柴火和雜物，空出茅舍內的房間以作它用。
這樣的日子過得很快，轉眼冬天就到了，外麵冰天雪地。茅舍中，生起了一爐旺火，梁仙姐和梅舟蓮坐在靠窗的桌前，梁仙姐教梅舟蓮識字，兩人一起針織刺繡；另一邊，梅爺爺認真的剖著竹篾，編著竹簍。梅爺爺逃離家園的時候，隨身帶了足夠的盤纏，就以很低的價位買下了茅舍之地和屋後的小山及古渡囗的經營，成為安身立命的本錢。一年以來，生活還算過得去，也沒有受到外人的打擾，在這動亂的年份，能偏安一隅，不得不佩服他的見識。
梁仙姐把開源武館學到的東西毫無保留的教給梅舟蓮。梅舟蓮用心的學習，從不偷懶耍乖。日子一天天的過去，一段時間，西府河沿岸甚至結冰，寒雨紛紛，茅草倒伏現出冰晶冰柱的奇幻風光，屋簷下的冰淩甚至隨著冰水的壘加垂吊觸及了地麵。風雪肆虐，但茅舍內，爐火正旺，始終洋溢著幸福溫馨的氣氛。
漫長的冬季過去了，當春回大地的時候，梁仙姐和梅舟蓮嘻戲追逐在蘆葦蕩。梁仙姐的輕功和劍術在每天不懈的練習中大有長進，梅舟蓮也在她的悉心指點下功力與日俱增。或許梅舟蓮真是一個練武的奇才，小小年紀推動石磨及百十來斤的物件，心不跳臉不熱，梁仙姐都自歎不如。
有時，梁仙姐和梅舟蓮也到西峪鎮上幫爺爺賣魚和竹編，還有自己織的毛衣手套襪子之類的，收獲還不小。每當這時候，就是兩人最高興的時候，雖然舍不得花錢，還是買了紅頭繩發簪手絹之類的，畢竟女孩子是愛美的嗎！至於油鹽米醬酥，那是必需的。
話說這一天，兩人挑著一筐魚到西峪城中賣，完了之後，兩人走在街巷中，欣賞著兩邊攤位上琳琅滿目的各類商品，和來來往往的人流。梅舟蓮蹦蹦跳跳的走在梁仙姐的前麵，她很開心，自從有了仙兒姐姐，她都似乎不記得過去那麼多不開心的事情了。
梁仙姐也許是天生的美人胚子吧，稍作打扮便如出水芙蓉般清麗脫俗，特彆是回頭顧盼美目流連的這一刻，也不知迷倒了多少過往的青年男子。
按說，梁仙姐的年齡，彆的女孩都是快做娘親的人了，但她因為心有所念，卻是對其他任何男子都不感興趣。雖然寒冬過去，她再沒有想要離開西峪尋找瑤峰的心思，可是那聲“姐姐，峰兒長大了一定要娶你做我的娘子。”是她永遠也擺脫不了的魔咒。
梁仙姐和梅舟蓮在人流中穿行，卻是沒有發現，身後有幾雙眼睛一直緊跟著她們。
天近中午，梁仙姐和梅舟蓮離開西峪街區，來到西府河邊。一場春雨後，西府河水有所上漲，河灣處的水更顯湍急。
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