石板門緩緩推開，夏日午後的陽光傾瀉而入，山石間沉悶的空氣頓時被驅散。
王爺走在最前，身姿依然挺拔，麵容略帶疲憊卻依舊威嚴。
向平緊隨其後，目光如鷹隼般警惕地掃視四周，身為王爺的貼身護衛，他從不敢有絲毫鬆懈。
小山子和鬼澗愁二人殿後，小心翼翼地護著王爺一行人走出這座神秘的假山。
就在石板門完全敞開的一瞬，一道白光如閃電般掠過，快得幾乎無法捕捉。
向平心中警鈴大作，卻已來不及阻攔。
“啊——”王爺悶哼一聲，後脖頸處已被不明物體擊中，他的身形猛地一晃，麵色刹那間由紅潤轉為慘白，雙眼一翻便向後倒去。
“王爺！”向平一個箭步上前，穩穩地接住了王爺搖晃的身軀。
小山子和鬼澗愁同時拔出腰間佩劍，警戒地望向四周，冷汗早已浸透了後背。王爺可是當朝重臣，若在此地有個閃失，他們幾人吃罪不起。
向平眼疾手快，將王爺平放在地上，犀利的目光急速掃視周圍，尋找可能的偷襲者。山石嶙峋，樹木蔥鬱，卻不見一絲異常動靜，連樹葉的搖曳都是風吹所致，不見人為痕跡。
“有埋伏？”鬼澗愁眉頭緊鎖，聲音低沉如雷。
向平搖搖頭，蹲下細看王爺後頸。隻見那裡三個細小的紅點已經浮現，周圍皮膚正以肉眼可見的速度變得青紫。
“不是刀劍暗器所傷，”向平眉頭緊鎖，語氣凝重，“王爺被毒物咬傷了。”
小山子聞言麵色慘白：“大夏天的，這暗道假山裡毒蛇猛獸多得很，王爺該不會……”
“閉嘴！”向平厲聲打斷，手指如穿花蝴蝶般在王爺頸部迅速點按，“我已封住附近幾處大穴，暫時能阻止毒液擴散。”
做完這一切，向平站起身來，臉色陰沉如水：“你二人守在這裡，照看王爺，切勿走開半步。我去找這罪魁禍首，沒有真凶的毒，如何解毒救人？”
話音未落，向平已如離弦之箭般衝向假山外圍。他目光如炬，掃過每一片可疑的草叢，檢視每一處可能藏身的角落。一箭之地內，向平細細搜尋，卻始終一無所獲。
“奇怪……”向平皺眉自語，“若是毒蛇，早該找到蹤跡了。”
無功而返的向平重新回到王爺身邊，隻見王爺麵色已轉為鐵青，嘴唇發紫，呼吸越發微弱，身子不時輕微抽搐。情勢危急，向平急得額頭滲出細密的汗珠。
“王爺如何了？”向平蹲下身子，再次查看王爺傷處。
“不見好轉，”小山子愁眉苦臉道，“我們剛才用水給王爺擦了擦臉，卻不敢亂動。”
向平仔細檢查王爺頸部的傷痕。那三個紅點處的皮膚已經微微隆起，似乎有什麼東西在下麵蠕動。就在這時，一縷頭發從王爺頸部滑落，帶下一個小小的物體。
向平眼疾手快，一把撈住那落下之物——一隻不起眼的小蝸牛，殼呈褐色，兩個細小的觸角還在輕輕蠕動。
“一隻蝸牛？”向平眉頭緊鎖，將那小東西舉到眼前仔細端詳，“難道這小東西就是劊子手？不對啊，蝸牛哪有如此毒性和攻擊力？”
小山子和鬼澗愁麵麵相覷，眼中滿是困惑。
向平突然靈光一閃：“這蝸牛必是在陰暗潮濕的石屋中爬到王爺頸上，而後被什麼獵食蝸牛的毒物攻擊，王爺隻是被誤傷了。”
“有道理！”鬼澗愁恍然大悟，“那真正的凶手是什麼？”
向平沉思片刻，眼中閃過一絲精光：“我有法子引它出來。你二人守護王爺，寸步不離，我去會會這個躲在暗處的家夥。”
向平小心翼翼地捏起那隻蝸牛，它的殼如田螺般盤旋，身體有三分之一還露在外麵。向平深吸一口氣，貓著腰，高舉右手，將蝸牛舉過頭頂，然後畫著蛇形弧線向前狂奔。
這看似瘋狂的舉動背後，是向平多年行走江湖積累的經驗——獵手追逐獵物時，往往會選擇最短路徑攔截，而非盲目追趕。向平要做的，就是逼迫那暗中的殺手現身。
足足奔出百步開外，正當向平以為計劃失敗之際，突然一道白色光芒如天外隕石般疾射而來，精準地朝著他高舉的右手襲去！
“來得好！”向平嘴角勾起一抹冷笑。
就在那白光將至的瞬間，向平右手腕輕輕一轉，蝸牛剛好移到弧線內部——那是獵手無法預判的位置。白光擊空，"啪嗒"一聲跌落地麵，揚起一小撮塵埃。
電光石火之間，向平左手已然出擊，三根寒光閃閃的銀針疾射而出，精準命中那落地之物。
“噗……嗤……吱——”