若茲雪，因時興滅。
拂曉，雪已成融化之勢，物未賦相，地未班形。
越欽是背著棲樂去正名台的，正名台兩側的槐樹滴滴答答在下著雨，被半空的太陽照得炫目。
棲樂沒有睜開眼睛，隻是喃喃：“初雪開霽，是個好兆頭。”
越欽卻道：“你想見的人來了。”
棲樂緩緩從越欽肩頭揚起臉，先在他耳邊低語一句，才看向前，延暮站在越欽三尺處。
延暮的身側還站著一人，是姚效。
他的靴上並未沾雪，以一種近乎苛刻的舉止，善待這世間一切，包括即將化水的雪。
有情的，無情的，在他這裡一視同仁。
冬陽掠過來時，他鄭重地朝棲樂拱手：“棲先生，君子不分男女，你為吾輩所敬。”
“請你恕我退縮之舉。”
棲樂搭著越欽的肩膀：“姚先生既已同歸，長在目中的仍是誌向，並非興到則求，興闌則止，故而也無所謂論恕。”
“先生自去跟人了斷，我為你護航。”
姚效退了兩步才走向正名台的殿中。
延暮上前把了一下棲樂的脈搏，眉頭一皺：“越欽，你便是如此照顧小師妹的。”
“就算撇開官職，論資排輩，你也不該如此指責我。”越欽懟了一句。
延暮輕飄飄道：“在雲闕麾下，就無資無輩，你若是照顧不好她，小師妹我就帶回改塵閣養著。”
“也比你這養得半死不活強。”
棲樂拍了拍越欽的肩膀，試著安撫他的情緒，才朝延暮道：“延閣主，你少說兩句。”
延暮抬眸：“你都如此了，還護著他？”
棲樂道：“他是人，不是神，自然得護著。”
延暮無話可說。
正名台的殿內，利慎看著姚效單刀赴會，不屑道：“十二子選了一個最窩囊的來當代表，是看不起本官，還是太看得起你。”
利慎本就是撿來的命，當著濟元帝的麵子，他就開始如此口不擇言。
姚效並未理會他，而是朝陛下行禮：“草民見過陛下。”
濟元帝平靜道：“你曾是吏部的官員，在利尚書名下做事。”
“正是。”
“要為何事正名？”
姚效開口：“濟元十七年，因夥同科舉舞弊被革職。”
“替誰舞弊？”
“也是其中十二子之一，策格。”
“你認為是誰誣陷你。”
“正是利尚書私行不義，還請陛下明鑒。”
濟元帝的視線落在利慎身上：“利慎，此等禽獸之事，可是你所為？”
利慎就知道濟元帝遲早要找一種方式鏟除他，隻是沒想到他選了十二子正名。
六年過去了，還想妄圖拂塵，真是癡人說夢。
利慎道：“陛下，雖說吏部受益者為臣，可也不能隨便將臟水扣在臣身上，如此豈不是寒了天下臣民的心。”
姚效輕笑：“寒天下臣民的心？利尚書，你名下的功績，有哪一樣不是你竊取了平人的功績。”
“你胡說。”
“你敢不敢當著陛下的麵比上一比。”
“你功績上的政令若是你的心血，你又有什麼可怕的？”
利慎嘴角一勾，那些個政令早就爛熟於心，壓根不怕跟他比，於是道：“可以比，若是你輸了，便剝奪這正名的機會。”