第279章北垣3）
“一起下盤棋吧，我聽聞你精通棋藝，現在很想領教一番。”
特蕾莎沒想到宣鐘竟然會提出與她一同下棋的要求，她一時之間沒能領悟宣鐘的真意，便假意推辭起來：“隻是一介小國公主的雕蟲小技罷了，我怎敢在皇女殿下麵前班門弄斧？”
“妄自菲薄的話就免了吧，明昭公主。”
說罷，宣鐘便把手一揮，讓女官們把圍棋棋盤和棋盒一並搬了上來，特蕾莎這下就算是再怎麼不想下也不得不下了。
隻見宣鐘先手以三連星開局，意圖壓迫特蕾莎向棋盤中腹發展，特蕾莎試探性地選擇脫先，在左下星位布下二連星，形成四角穿心的非常規格局。
雙方纏鬥了數十個來回，特蕾莎見宣鐘一臉冷靜地悍然打入自己布下的左下星陣，又在左上展開第一個接觸戰，心想宣鐘的棋風倒是出乎意料地凶悍。
隨著宣鐘的黑棋在四個角部取得實地，她開始試圖以厚勢壓迫特蕾莎手執的白棋。
然而，當黑棋化作三條大龍開始攻擊中腹白棋時，特蕾莎巧妙一靠，借力將黑棋厚壁轉化為孤棋；當對方意圖分斷白棋聯絡時，特蕾莎淩空一挖，前期布局時預留的跨斷戰術直到現在才顯現出來。
雙方各自下到一百步，特蕾莎突然開始聲東擊西起來，逼得黑棋在保角與救大龍間兩難，最後利用先前布局引發的連鎖反應，通過精確劫材計算屠龍，取得了棋局的勝利。
“不錯的思路。”宣鐘麵無表情地鼓了兩下掌，眼底卻毫無歎服之意，“你故意讓我在前期構築外勢，而後通過三次戰略棄子將其轉化為孤棋，最後用‘大斜千變’完成絞殺，對吧？”
“隻是棋譜上的定式罷了，倒是您的棋風有些出乎我的意料。我看您下到中後盤時有些猶豫，這應該不是您慣用的套路吧？莫非您是在有意模仿特定的戰局？”
宣鐘聞言略一挑眉，也不打算賣關子：“你看出來了？這種橫衝直撞的路數的確不是我的慣用手法，我隻是在模仿北垣王室和將領在應對奴隸反叛時采取的戰略罷了。”
“為什麼您要特地將北垣的情勢通過棋局告知於我？”
“因為我覺得這有助於你儘快向北垣增派支援。”
待女官把棋盤撤下，換上北垣新的地圖後，特蕾莎指了指地圖上標定的新阿貝德城的位置，似笑非笑道：“皇女殿下，勞煩問一下，這是什麼？”
因皇帝近年來畏懼各藩國交往過密發展成結黨謀反，所以帝國一直限製東凰和北垣的外交關係，以至於現在東凰書庫裡存放的與北垣有關的記錄大多都是距今十五年前的老古董，連北垣這些年建了新阿貝德城的情報都從未記錄過。
結果真到了要拉上東凰當墊背的關鍵時刻，帝國才會願意分享北垣的最新情報，真是諷刺啊——特蕾莎如此想著，發出一聲輕不可聞的冷笑。
宣鐘自知帝國在這方麵確實做的不厚道，但帝國皇女的尊嚴不允許她道歉，便冷聲解釋：“由於北垣貴族一直貪汙城牆修繕款，城牆修繕偷工減料，十五年前，阿貝德城的城牆出現了被風沙侵蝕的現象。
北垣的藩王在貴族們的提議下劃定了一個貴族及部分被選中的上等奴隸、商人、工匠才能進入的理想區域，就是你指的這塊地方——新阿貝德城。”
特蕾莎聽罷，故作誇張地辯駁道：“噢，原來如此。可是帝國先前發函三令五申，竟然從未提過北垣有一個‘新阿貝德城’。要一個連新阿貝德城都不知道在哪的國家向北垣提供有力的支援，您不覺得這太強人所難了嗎？”
“就算東凰先前不知道新阿貝德城的存在，等東凰支援軍抵達北垣後，帝國與北垣的聯合軍也會將這一情報共享的。”
宣鐘冷冷地駁回了特蕾莎的“歪論”，又從棋盒裡抽出幾枚棋子放在地圖上繼續分析。
“新阿貝德城在帝國的幫助下建好後，北垣的藩王將舊阿貝德城分成了六個板塊，分彆交給六個領主來管理——因為貴族們日常練兵鬥獸的練兵場、飼養的牲畜和土地資產都還留在舊阿貝德城，所以舊阿貝德城還有用處。
然而，從去年開始，舊阿貝德城北半邊的三塊領地分彆出現了奴隸發動的不同程度的小範圍騷亂。
雖然一開始對應領地的領主以迅猛的鎮壓態勢將一場場騷動均平息了下來，但那些奴隸們製造的騷動不過是擾人視聽的幌子，他們實則是為了布設陷阱。”
特蕾莎抿了口茶：“那北垣的奴隸們倒是挺聰明的。我記得北垣是今年三月開始才開始通過帝國轉函到東凰求援的吧？他們求援的時間是不是晚了點？”
“因為從今年二月開始，奴隸們發起了總攻，他們利用陷阱和馬匹的弱點迅速將舊阿貝德城近一半領地占領下來作為據點使用，北垣貴族也是直到二月底丟了三塊領地才發函向帝國求援，在此之前他們的答複都是‘可以自行解決’。”
“可說到底，奴隸隻是奴隸，他們之中既沒有術師，又缺乏精通魔動兵器使用維護的人，就算他們才智過人，隻要帝國願意動真格，鎮壓北垣奴隸應該是輕輕鬆鬆的。莫非，您有什麼難言之隱嗎？”
莉切絲能看出特蕾莎所言並非真心話，隻是為了激一把宣鐘才這麼說。而宣鐘雖然表情沒變，其臉色到底還是因心事被特蕾莎說中而變白了幾分。
“好了，情報分析到這裡就該結束了，現在該輪到你給出東凰的答複了，明昭公主。”
“我不是說了嗎？東凰會在提供後援的基礎上增派部分術師前往現場支援，我本人也會去新阿貝德城與當今北垣王會晤，如北垣的情勢真的比我想象中要糟糕，東凰再額外增派靈使到場也不遲。”
宣鐘見狀，也不再追究——她已經拿到了東凰的保證，那麼此時再盤問過去的決策也無濟於事。
“那麼，你打算什麼時候去北垣？”
“在離開皇宮回到東凰使館以後，我就會帶人一起前往北垣，這下您總該放心了吧？”
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