這段時間的冥府異常熱鬨繁忙，當時間之神伊瑞絲逆著亡靈的洪流進入其中，書寫亡靈生平的卷軸足以鋪滿冥府的地麵。
大殿中央神明的形象無法被直接觀測，祂驅使已是亡靈的使者，讓它們用各類骨頭造就的身軀不斷在卷軸上注腳。
“怎麼忙成這樣？”
冥府的主人塔納托絲此時才注意到伊瑞絲的來臨，匆忙造了個有形的軀殼——那形象是由無數東西大陸對“死亡”、“不吉”的象征強硬地拚湊組合而成，若是在人世間出現，定是為人所畏懼、讓人敬而遠之的。
可伊瑞絲卻對此毫不在乎，向對方投射的死亡之影前進了一點。
“這種現象每過幾年或是幾十年就會出現一次——每次人世間一出現戰爭，冥府就會被亡靈填滿，上一次好像是……我記得是那個名為紮斯提亞斯的小國對抗外患的時候。”
“每次出現戰爭的時候，我都會覺得時間格外地漫長，尤其是這一次。”
塔納托絲漫不經心地批著卷軸，讓使者運送已經走完流程的亡靈進入冥界，存入用冥鋼鑄成的牢籠之中。
“堂堂司章時間的神明竟然會說這種有失偏頗的話語，真是奇怪。”
伊瑞絲不理會祂的揶揄，隻探出那象征萬物生靈中定義為頭的部分，遙望一眼冥界的入口：“一下子接收了那麼多亡靈，你的牢籠還夠用嗎？”
“我這又不是亡靈永久的住所，它們在這待兩百年，將自己上一世的甜和苦品味得差不多了，就得忘記一切繼續轉世投胎，反正冥界的籠子足以容得下兩百年以來的亡靈。”
正說著，塔納托絲手上批複完一批亡靈的生平卷軸，眼看著使者將卷軸依次整理成冊，如數存檔，才看向伊瑞絲。
“不習慣死亡的時間神今天又有何要事找上我這個不祥的神明？”
“我看你雖然滿口說著想放假，但實際上還挺熱愛這份差事的，最近忙得連你中意的‘容器’都不管不顧了。”
“你對我好像有點誤會啊。如果我對這份差事不感興趣，我又何必在這勤勤懇懇工作兩千年？難道憑主神一句話就能讓我在這裡工作到現在嗎？”
塔納托絲戲謔地尖聲笑了幾聲，慢慢將那可怖的形態調整成能看的程度。
祂斜倚在神座上，任由使者畢恭畢敬地獻上卷軸，繼續懶洋洋地操控身形在紙上簽下朱批。
“隻是，再稀罕的差事，隻要具有強製性，就總有疲勞生倦的一天——在這裡待這麼久卻永遠無法在真正意義上走出去，你知道我有多煩嗎？”
“那麼……”
“可惜可惜，我真想現在立馬原地放假，但她還沒到該死的時候吧？至少在斯托希洛拚湊成一個整體以後，那個元素靈一定會不遺餘力地保下她一條命，既然斯托希洛這麼想利用她中止魔劍的交易，我又何必橫加阻攔呢？”
“你好像早就已經知道這交易注定是不能成的，可即便如此，你還是和那個半精靈做了交易，讓她在這幾百年間不斷嘗試用那種繁瑣的方式複活斯托希洛。”
“我可從來沒說過那個方法是無效的，隻不過，複活特定個體需要交付的代價自然是龐大的。斯托希洛的存在即使放在五六千年以前，那也是獨一份的，要想複活她，那難度自然是更高。”
提到斯托希洛，塔納托絲停下了手中的活，輕笑一聲。
“我對複活斯托希洛可是很感興趣的，畢竟那家夥是第一代主神為了解決魔力逸散問題捏出的生物，我想知道，憑我的能力能不能複現被主神製造又被其拋棄的‘奇跡’。
隻不過，那家夥實在太聽話了，主神對她說‘這是為了人類’，她便信以為真，自願放棄所有活下去的欲望。隻怕是在我的試驗開始之前，她就已經率先讓那半精靈的計劃付之東流了。”
“那麼，‘容器’的事情……？”
斯托希洛眨了眨蝶翼組成的眼：“就讓她先幫斯托希洛完成該做的事吧，為了完成斯托希洛的夙願，她必然會接觸靈魂，也必然會沾染上冥府的氣息——她和冥界的適配度越高，就越適合作為我的容器。”
伊瑞絲緩步前進至冥神的神座邊上，見那漠視死亡的神明在提到那些交易時異常興奮，但當祂再度將目光放在案牘中時，怨念便止不住地發散出來，登時忍俊不禁。
“我教你個妙招，你不妨讓你的使者將生死簿上這些毫無感情可言的內容寫成詩歌，這樣你讀著也更有趣一點。”
“怎麼？你開始想和我合作了？我看你也挺無聊的，竟然還跑來關注死者的故事，是生者的詩篇不夠有趣了嗎？”
伊瑞絲乾脆地坐在神座把手邊上，用祂如指針般的手部點了點塔納托絲那不時有鬼火掉落出來的麵。
“已經很長時間沒有‘時間的旅人’幫我書寫詩篇了，現在旅人寫的詩還不及我寫的有感情，人世間擅長時間係術式的術者又隻有被埋沒才能的份。
我想要有個旅人能幫我打理我那毫無人氣的神殿，那位旅人最好攻擊性能強一點、有生氣一點——要譜寫有趣的時間史詩，這兩個要素是最基本的。”
“人間有句俗話：‘魚和熊掌不可兼得’，你選的那些時間旅人已經在時間軸上肆意穿梭太久，見了那麼多悲歡離合，怎麼可能還會有人氣？”
“所以，你不妨讓你的使者幫我物色物色，這樣我們倆以後都有故事可以看。”
塔納托絲卻沒抬頭搭理對方，祂將批完的新一批卷軸交給使者，待下一批卷軸送到麵前的過程中摸出另一本賬冊：“等上麵的交易完成、交易者向我交付代價以後，我再抽空讓我的孩子們幫你找。”
伊瑞絲用手輕撫上麵的鬼畫符：“其實，我不覺得你的交易都能成功——譬如東凰祖先和你做的那筆交易。”
“從何說起？”
“那位東凰的公主似乎還有些迷茫，但從現在的趨勢來看，等東凰的王權製度瓦解，她們也就用不上隻屬於王的特殊靈媒術了。”
塔納托絲沉吟片刻，合上了賬本：“……至少，我要拿到她們答應交付的代價。”
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