哈尼是天秤團出身，在東凰內部革命結束後，她便將天秤團內剩餘兵力、原東凰軍中投降的士兵以及追隨阿瑪拉的靈使重新整編，形成現在的東凰軍，手握東凰大半兵力的調配權。
此刻她見首相終於接腔，略一點頭：“正是，首相大人。”
“正如妮塞女士方才所說，我們東凰的新議會成立還沒幾年，根基不大穩定，國庫也還沒有充實到可以隨便揮霍的程度。”
特蕾莎眼睛一轉，把目光挪到正在把弄戒指的妮塞身上。
“帝國的內戰不知道要打多少年，他們的戰爭開銷和北垣可不是一個量級。如果真完全順從於帝國，將大把兵力和金錢投到北方，那不管我們多麼努力和西大陸各國做外貿，錢怕是還沒運到國庫就送到帝國的戰場上去了。”
“那您去年發函請求軍務院發令，派兵支援北垣時是否有考慮到這一點呢？”
“妮塞女士，您不要忘記，一年前東凰是在帝國的重壓之下，才不得已向北垣輸送兵力和糧草支援。
可結果呢？結果是舊北垣決策層實在費拉不堪，東凰在半年內三次輸送兵力與糧草過去，他們卻連連戰敗，那時帝國撤兵撤得可比我們還快。”
一向沉默的內政大臣姆哈德此刻終於開口，問了一句：“如果我們當時和帝國一同撤兵，那十一萬兩銀子豈不就省下來了？”
“那帝國怕是同樣會向我們問責，而且這樣一來我們會錯過與新北垣建交的絕佳機會。”
特蕾莎聳聳肩：“所以，不僅為了及時止損，還為了讓新北垣欠我們一個人情，我在最後關頭調轉方向，轉而利用原有兵力為反抗軍添一把火。”
妮塞聽得出特蕾莎的言下之意——盲目順從帝國、無條件答應帝國的要求隻會讓東凰的國庫愈發空虛，最後淪為帝國下屬的一個省。
從前東凰的新貴正是因為盲信帝國外交使臣，才會愚蠢地在朝堂上明晃晃地爭權奪利，不斷壓榨官屬的商會，提高賦稅，逼得商人協會的一部分人選擇投奔天秤團，向她們投放資金。
現下不論是商人協會，還是新的東凰議會，都不能重蹈覆轍。
隻是帝國屬於沒死透的百足之蟲，還沒到孤立無援的地步，東凰和北垣都沒完全和帝國撕破臉，做什麼事都得顧著帝國的顏麵。
所以，妮塞不接茬，選擇優雅地舉著茶杯，輕抿兩口杯中清淡如水的茶。
“好了，舊賬就算到這裡，開支用度的事情留到半年度大議會上再慢慢討論。”
首相艾莉絲終於開口打斷了眾臣爭辯，投向特蕾莎的目光仍舊銳利。
“當然，現在預算開支的事情確實不是重點。”特蕾莎心照不宣地頷首，“我們選擇支援北垣的反抗軍，一是為了我們自己，二是為了帝國的利益。”
艾莉絲略一挑眉：“‘為了帝國’是從何說起？”
“帝國現在內亂不止，原本支援北垣已經對他們產生了經濟負擔，加上舊北垣內部問題難以解決，舊北垣方毫無勝算可言，所以帝國才會提前撤兵。
如果東凰盲從帝國指令，一昧支援舊北垣貴族，不僅會讓東凰入不敷出，還會讓帝國徹底無法掌控北垣。”
東凰現任法務大臣兼大法官提采由大議會眾臣選出，是一位頭發花白的老者，她素日裡參加小議會是鮮少發言的。
聽了特蕾莎的發言，她終於從桌上拿起那對酒瓶底眼鏡，戴上後眯著眼上下打量特蕾莎。
“……我記得，根據你之前傳回來的報文，舊北垣的貴族一向對帝國俯首帖耳……也正是因此，帝國先前才會不遺餘力地支援他們。現在換了新的執政黨派，帝國他們反而更加無法掌控吧？”
“誠如您所說，提采女士。”
因著提采在坐上法務大臣之位前已是德高望重，是中立派中最有話語權的一位大臣，特蕾莎對她也敬重三分。
“舊北垣貴族大體上對帝國還是畢恭畢敬的，即使帝國控製了他們的主乾商道，抽取七成外貿收益，他們礙於兵力孱弱，也隻能敢怒不敢言——當然，這隻是表麵上如此罷了。