十日後，在宣鐘皇女未到前，帝國新到了一批經驗更為老練的使臣。
他們聯合帝國駐東凰使館的所有使臣，先行組織了一場質詢聽證會。
聽證會地點位於已經改造過的、原東凰王宮的大殿，會議開場，近十名帝國使臣端坐於大殿北側的高台上，與大殿中央接受審問的特蕾莎隔著兩階由玉製成的台階。
特蕾莎身上是唯有在正式場合才會穿上的絳紫色宮裝，不喜金玉的她為表對帝國的敬意，戴上了金製的牡丹冠與兩枚金釵，早上的陽光透過琉璃窗折射在宮裝袖口和尾部的暗金線上，給這位不經一番打扮就很容易泯然眾人的“公主殿下”添了幾分貴氣。
“明昭公主，先前帝國分彆向遠在海外遊曆的您和東凰國內外交院發送向北垣調兵的命令，爾等卻屢次抗旨，意在何為？”
鑒於質詢會剛開始，特蕾莎也不急於舉證申辯，慢悠悠地試探道：“在新北垣成立之前，東凰和北垣已斷交十餘年。
雖然我們東凰和帝國之間有著悠久的友好合作曆史，但帝國貿然讓我國支援一個被單方麵撕毀外交合約的國度，並且要我們不經評估速速出兵，不管怎麼說，這也有點太強人所難了。”
“東凰評估是否需要出兵這一項需要四五個月之久嗎？”
特蕾莎含笑反問：“諸位覺得呢？”
“現在是我們在質詢，請您務必提供明確的應答。”
“是，是。”她收起笑容，摸出兩遝報告和一份朱批，“除了評估是否出兵以外，我們還需要評估出多少兵、購置多少飛毯、提供多少糧草才算合適——外交院負責評估必要性，軍務院負責評估出兵資源。
在這之後，外交院需聯合軍務院共同出具評估報告，內部報批後經過上會，得到首相大人的批準，才能真正向北垣派兵支援，具體的報告和審批情況各位可以審閱。”
高台上的使臣們翻閱的聲音在安靜的會場中格外刺耳，特蕾莎抬眼，自覺看不清那些人的麵龐，隻能聽得一陣翻紙聲結束後，坐在副席位的使臣發出擲地有聲的質疑。
“我國自去年三月開始，就已向您下發函件，可外交院的方案定稿日期是四月三十，軍務院的方案定稿日期則是五月三十，評估報告需要花那麼長時間才能定下嗎？”
“當然。畢竟在我出訪國外的日子裡，我的下屬們要想聯係上我定稿審批還是挺困難的一件事。”
“難道在您出訪這段時間裡，東凰沒有安排代理外交大臣嗎？”
“自然是有的，方才我提供的材料也有代理外交大臣的簽字在上麵——在我無法聯係上的這段時間裡，東凰內部的外交事務一直由代理大臣聯合首相大人評定，不過，多一重肯定和保證自然更穩妥一點。
況且，北垣在二月就已經開始打仗，二月底，舊北垣的內部軍團終於壓不住了，這才分彆向帝國和東凰發出請求支援的函件。可這份函件卻在貴國卡到三月中旬才連著貴國的命令函件一並發送過來，明明事態緊急，為何北垣和帝國卻不一早發函給我們？”
對方還想錙銖必較一番，可主審卻一錘定音：“東凰遲遲不派兵的問題就先討論到這裡，這一部分的程序整體上符合流程，先前我等上報宣鐘皇女，殿下也沒再多說。還是速速開始下一個問題吧。”
“是。”
特蕾莎能感覺到，帝國質詢團的所有目光霎時間又彙集於她一身，她很討厭這種被審視的感覺，可此刻也不得不按捺下來。
“明昭公主，您應該還記得帝國向您發送的函件指令吧？”
“當然，我一刻都沒忘記。我為了最大程度地幫助帝國和北垣，一到北垣便立刻拜訪了彼時的北垣王達爾，可奈何舊北垣方的態度一直不是很配合——這一點，貴國的凝霜團長應該同樣清楚才對。”
高台上，一位坐在邊角的使臣立馬提交一份謄抄後的證言，可主審卻看都不看一眼，手掌有一下沒一下地叩著桌麵。
“您應該知道，人是會說謊的生物，即使有派駐北垣的、帝國支援團的幾位指揮為您說話，我們也不能排除您在北垣與他們沆瀣一氣，串通起來蒙騙我等的可能性。”
“啊，是嗎？”特蕾莎掩著嘴，忍不住笑出聲，“我哪有那麼大本事，竟還能串通帝國的指揮將領？”
“依我看，這很難說。”
“好吧，我知道你們永遠隻要最清楚的物證。”
特蕾莎一拍手，東凰外交院幾名身居要職的官員便連忙端著好幾遝文書走到台前。
“去年六月中旬，我自西大陸歸來，先抵達貴國都城宣陽同皇女殿下彙報情況，並率先乘坐飛毯抵達新阿貝德城，一刻都不敢停歇。
在這之後的連續三個月，東凰陸陸續續向北垣、帝國的聯合軍派駐約五百名術師、三百名靈使以及兩千石糧食、一千石草料。帝國撤兵後，東凰直至十一月為止，仍按照帝國的指令向北垣借糧借草。”
隨後，特蕾莎又摸出前幾天從財務院和軍務院各自借來的賬冊，各自翻到北垣支援付款項。
“現在，我國外交官員提供的各類文書便是我國在這半年間支援的術師靈使名單，以及支援糧草的出庫記錄。
以上內容除了被北垣反抗軍截胡的俘虜以外，分彆有帝國支援團、舊北垣軍的簽收記錄，蓋有帝國支援團長凝霜以及舊北垣將軍的章印。
當然，上麵我提到的支出項目，連著千裡迢迢輸送糧草兵力產生的運輸費合計……四十六萬七千兩九錢，關於人員俸祿、招兵買糧、運輸損耗、待命撫恤等等方麵的細分，我不再贅述，各位可通過賬本上的內容了解。”
“明昭公主，從剛剛開始，您就一直在針對‘東凰已經提供了足夠的支援’這一點立證，對‘北垣方是否足夠配合’這一點，您手上似乎沒有足夠的證據啊。”
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