周圍的喧鬨還在繼續，烤肉的香氣混著晚風飄過來，夏陽看著武強麵前那盤孤零零的花生米，指了指對麵的空凳：“坐過來吧，這麼多菜，我一個人也吃不完。”
武強愣了愣，看著夏陽眼裡真誠的笑意，猶豫了一下，終於還是拿起自己的啤酒瓶，挪到了夏陽對麵的凳子上，坐下時還特意往邊上挪了挪，像是怕蹭臟了桌子似的。
塑料凳又“吱呀”響了一聲，在這片熱鬨裡，倒顯得格外安靜。
武強剛坐下，手還下意識地在衣角蹭了蹭，像是怕把油汙沾到桌布上。
他拿起桌上的啤酒瓶，給自己倒了半杯，泡沫慢悠悠地往上冒，他盯著那層白花花的泡沫，半天沒說話。
夏陽往他碟子裡夾了幾串烤五花，油星濺在碟沿上，發出細微的“滋滋”聲：“嘗嘗？這家烤得確實不錯。”
武強“嗯”了一聲，拿起一串，卻沒往嘴裡送，隻是用牙齒輕輕咬著竹簽的尖兒。
路燈的昏黃光線，宛如薄紗一般輕輕地覆蓋在他的半邊麵龐上，使得他那原本就有些陰沉的臉色，顯得更加凝重了。他的下頜線緊緊地繃著，仿佛是被一股無形的力量拉扯著，連帶著他的喉結也微微地顫動了一下，似乎是有千言萬語被堵塞在了喉嚨口，難以吐露。
沉默片刻後，他像是突然讀懂了夏陽眼神裡的疑惑，緩緩地開口說道：“高中畢業後……我就沒再繼續讀書了。”他的聲音異常沙啞，就像是被砂紙反複磨礪過一般，透露出一種深深的疲憊和無奈。
“那時候，我爸突然病倒了，家裡的積蓄就像流水一樣，全部都砸進了醫院裡。而我媽身體也一直不好，根本無法承擔起生活的重擔。所以，我隻能選擇輟學，出去打工掙錢。”他的話語平淡而又沉重，仿佛每一個字都承載著他生活的艱辛和無奈。
他輕輕地咬了一口烤肉，烤肉的油脂在他的嘴裡化開，但他卻絲毫沒有品嘗出其中的味道。“一開始，我在工地上搬磚，每天都累得像狗一樣。後來，我跟著彆人學裝修，起早貪黑地乾了三年，總算攢下了一點錢。我本想著用這些錢把家裡的債務還清，然後再跟隔壁村的那個姑娘訂婚……”
然而，他的話語在這裡突然停頓了一下，似乎是想起了什麼不愉快的事情。過了一會兒，他才繼續說道：“結果，她家裡人嫌棄我窮，說什麼都不同意這門親事。最後，這段感情也就這樣無疾而終了。”
說到這兒，他自嘲地笑了笑，又灌了口啤酒：“後來在工廠認識了我前妻，她不嫌我家底子薄，跟我領了證。我想著日子總會好的，拚命加班掙錢，攢錢付了首付買了套小房子，沒過兩年又添了個兒子，那時候真覺得熬出頭了。”
夏陽看著他眼裡那點轉瞬即逝的光亮，沒出聲，隻是默默給他續上啤酒。
“可去年……”武強的聲音突然低了下去，頭也垂得更低，“工廠效益不好，我被裁員了。找了大半年工作，要麼嫌我學曆低，要麼嫌我年紀大——我還不到三十歲，怎麼就成‘年紀大’了？”他攥緊了拳頭，指節泛白，“房貸要還，兒子要養，我前妻天天跟我吵，說我沒本事，最後……就離了。”
他稍稍停頓了一下，喉嚨裡像是被什麼東西哽住了一般，喉結不由自主地上下滾動著，仿佛要把那難以言說的痛苦都吞咽下去。
終於，他還是開了口，聲音有些沙啞：“兒子歸我，今年才剛上幼兒園，學費、興趣班、奶粉錢，哪一樣不要錢啊？我實在是沒辦法了，才去跑外賣、開網約車，每天從早到晚，頂著大太陽在外麵跑，晚上還得盯著路燈轉，一天要乾十五六個小時，就這麼拚死拚活的，也才隻能勉強夠家裡的開銷。”
就在這時，旁邊桌子上傳來了一陣笑聲和碰杯的聲音，那聲音如同一股洶湧的海浪，猛地向他撲來，將他的聲音完全淹沒。他的聲音在這喧鬨的背景中顯得如此輕微，仿佛隨時都會被吹散。
“昨天去接兒子放學，他像往常一樣拉著我的衣角，仰起頭看著我說，‘爸爸，我想吃草莓蛋糕。’”他的聲音有些顫抖，似乎想起了當時的情景，“我下意識地摸了摸口袋，可裡麵連三十塊錢都湊不齊……”
說到這裡，他突然猛地仰頭，將杯中的酒一飲而儘，那辛辣的液體順著喉嚨流下去，帶來一陣刺痛。他的眼眶微微發紅，像是被那酒的辣味刺激的，又像是因為內心的痛苦而無法抑製。
“我這當爹的，真是太窩囊了……”他喃喃地說道，聲音輕得如同歎息。夏陽心裡像被什麼東西堵著，悶悶的。高中時的武強不是這樣的，那時候他是班裡體育委員，籃球打得好，笑起來露出兩顆小虎牙，總說以後要考體校，當教練帶學生拿冠軍。
“你……沒跟以前同學聯係過？”夏陽忍不住問。
“聯係啥？”武強有些不自然地擺擺手，臉上露出些許局促之色，“人家要麼讀了大學，畢業後成為一名白領，每天坐在寬敞明亮的辦公室裡，吹著空調，對著電腦工作；要麼自己開公司當老板，手下管著一群人，風光無限。可我呢，混得這麼慘，要啥沒啥，見麵了都不知道該說些啥。”
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“上次在商場裡偶然碰見班長的情景，班長一身筆挺的西裝，皮鞋擦得鋥亮，看上去意氣風發；而自己呢，身上穿著外賣服，手裡還拎著沒送完的餐，那副模樣……當時我隻覺得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去，哪裡還有勇氣上去打招呼，隻能像隻鴕鳥一樣，趕緊躲得遠遠的。”武強無奈的說。
他拿起一串烤脆骨，放進嘴裡，狠狠地嚼著，那“咯吱咯吱”的聲音，仿佛是他內心的某種情緒在宣泄。他一邊嚼著，一邊繼續說道：“其實我也不怕累，不怕苦，再苦再累的活我都能乾。我就是怕兒子跟著我受苦受委屈……”
然而，話剛說到一半，他突然像被什麼東西噎住了一樣，猛地停了下來。他把剩下的半串脆骨塞進嘴裡，用力地咀嚼著，似乎想要把那些難以咽下的情緒，全都隨著這串脆骨一起吞下去。
大排檔的煙火氣還在升騰，烤肉的焦香混著晚風飄過來，可兩人之間的空氣卻靜了下來。
遠處有輛網約車駛過，車燈掃過武強疲憊的臉，他忽然抬頭，扯出個比哭還難看的笑：“跟你說這些乾啥，淨是些喪氣話。”
“沒事，”夏陽遞給他一串烤雞翅，“慢慢會好的。你手藝那麼好，以前裝修時貼瓷磚比誰都平整，說不定能找個裝修隊重新乾呢？”
武強眼裡閃了閃，又很快暗下去：“現在裝修隊也卷得厲害，都要年輕力壯的，我這腰去年在工地閃了，乾不了重活了。”
他拿起酒瓶想再倒，卻發現瓶底空了，隻好放下，“不說了，說這些沒用。你呢？看你跟導師一起，是讀研了？”
“嗯，讀博，馬上畢業，目前跟著導師做項目。”夏陽簡單說了兩句，怕戳到他痛處，沒多提學業上的事。
武強點點頭，眼裡帶著點羨慕：“真好，還是讀書好，不像我們，隻能賣力氣。”他看了眼手機，突然站起身，“不早了，我得回去了，明天一早還要送兒子去幼兒園，然後趕早高峰跑車。”
他拿起桌角那個洗得發白的帆布包，手在口袋裡摸了半天，掏出錢包想結賬，夏陽按住他的手：“我來就行，你彆跟我客氣。”
“那怎麼行……”武強還想推，卻被夏陽按住：“就當我請老同學吃頓飯，以後有困難，跟我說一聲。”
武強愣了愣，看著夏陽眼裡的真誠，喉嚨動了動，最終沒再堅持，隻是低聲說了句“謝謝”。轉身要走時，他又回頭，撓了撓頭，有點不好意思地笑了：“等我以後……等我以後好點了，一定請你吃頓好的，比這強十倍的。”
“好，我等著。”夏陽笑著點頭。
“要不……你要是不嫌，我送你回去！”武強說。
夏陽看著他疲憊的樣子，連忙拒絕：“不用不用，你也很累了，我自己叫個車回去，很方便的！”
武強沒有勉強：“那好，回頭見！”
說完，他轉身走進夜色裡，寬厚的肩膀在路燈下拉出長長的影子，走兩步又回頭揮了揮手，才鑽進那輛白色轎車裡。車發動時發出“突突”的聲響，慢慢彙入遠處的車流，像一條在夜色裡努力向前遊的魚。
夏陽看著車尾燈消失在路口，手裡的烤串已經涼了。晚風卷著烤肉的香氣吹過來，可他心裡卻沉甸甸的，像壓了塊石頭。大排檔依舊熱鬨，笑聲、酒氣、滋滋的烤肉聲裹在一起，可在這片喧囂裡，他好像總能聽見武強那句帶著哽咽的話——“我這爹當的，真窩囊”。
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