“我們上次就已經談過這個了。”
“是嗎？好吧沒關係，但重要的是，我現在突然意識到，我或許沒了解完整的故事，就比如說：你為什麼隻想要‘一半’？”
“你在說什麼？”
“你為什麼隻想要‘一半’？不是一百萬，而是一半數字——五十萬；不是十萬，而是五十萬。這個數目很精確，也很刻意，你為什麼這麼執著於這個數字？”
沉默，如同死寂一般的沉默。
傑克沒有回答，隻是又看了一眼那邊的船模，過了好一會兒；對方也沒有追問，仿佛篤定他會說出一切，靜靜地等著。
也許過了幾秒鐘，也許過了一分多鐘，他才臉不紅心不跳，淡淡地說：“我曾經花了一些時間看灰城外的一間房子。”
“所以，那五十萬隻是買房的錢？”對方說完，笑了，表明自己根本不信這套說辭。“我必須承認，我設想過許多種原因，但從沒有一個接近這個答案。”
“我想要買下來，把家人安置妥當，價格正好是五十萬——花多少賺多少才是我的風格。”傑克從始至終都很淡定。“聽到這個簡單的理由，你失望了嗎，山德先生？”
“不不不。”對方連忙否認。“我沒對你失望，傑克，相反更尊重你了。有目標的小馬才能做出大事，你和灰城所有的小馬都不一樣。”頓了一下，對方接著說：“我們都知道，你想清除灰城的所有罪惡。”
“應該說，我‘曾經’這麼夢想過。”
“博伊德先生，你知道你失敗的原因嗎？你知道為什麼在小說裡，波比·弗萊什警長總是獲勝嗎？因為當你周圍都是卡通罪犯時，唯一獲勝的辦法就是成為一名卡通警察——但你不是卡通警察。你受難太多，有很多疑惑、恐懼與內部的衝突，也許這就是民眾信任你的原因。”
傑克翻了個白眼，他麵對的許多家夥都喜歡講比喻，而不是開門見山地說話，這總是令他煩躁。他一邊聽對方無休止地說這些沒營養的話，一邊打開抽屜，取出一個藥罐，倒出兩枚膠囊吃了下去。
“但這種無意義的信任該終止了，該一勞永逸地解決所有問題。當整座城市都沒有希望的時候，無論你做什麼都無法改變混亂的現狀——除非你，我們一起，給這個城市帶來些新的東西。”
“山德，我要重申一遍：我們之間的合作是有限度的。”傑克提高了聲音。“我不希望你插足不該插足的事，也不希望你對我說不該說的話。”
“沒問題，‘船長’。”對方戲謔地說。“但隻要你在最後時刻看清楚了，你就應該明白隻有我們不會騙你。我相信你會改變主意，任何時候隻要你想，就打我的電話——”
“再見。”傑克一邊說，一邊扣上座機電話。過了一會兒，他再次打開抽屜，熟練地取出藥罐，倒出膠囊吞了下去。
當一名警察局長遠比想象中的辛苦很多，小馬認知裡的警察就應該完美無瑕，和一切罪惡切斷聯係。如果說黑在這頭，白在那頭，那麼警察就應該毫無疑問地站在白的那頭，局長更是如此。
然而，當老婆離開時，他沒法尋求幫助；當他深陷精神壓力而止疼藥成癮時，他沒法尋求幫助；當他即將退休像片垃圾被清掃時，他沒法尋求幫助——如果他僅僅隻在白的那頭的話。
當他想呆在一個乾淨明亮的地方時，白的那頭沒有，於是他會每周去一家地下俱樂部，不為彆的，隻為安安靜靜地坐著，抽一根煙、喝一杯酒。為什麼堂堂局長會和這種場合扯上關係？隻是因為那地方是他能找到的最安靜、安全的地方。
沒有刨根問底的記者，沒有撒潑打滾的醉漢，也沒有大聲說話的家夥。沒有小馬會相信他的說辭——去到一個地下俱樂部，卻什麼違反職業道德的事都不做？鬼才信，但事實上他就隻是在那坐著，任憑周圍霓虹燈閃爍。有小馬會說這是偽君子，但他隻認為這算是某種老派作風。
所以他總是處在灰色的那頭，既不黑，也不白。但民眾會理解嗎？或者說，能嘗試理解嗎？恐怕不能。他知道一名真正的警察就該像波比·弗萊什那樣，完美無缺；但他做不到，於是他從不把自己當作英雄，即使民眾普遍認為他是。
毫無疑問他該進監獄，他自己也覺得應該——如果他是另一名警察，碰見像他現在這樣的“灰色局長”，一定會毫不猶豫地將其按在地上、拷上手銬、送上法庭。很多時候，小馬就是這麼一種矛盾的生物。
腦中思緒飄散，他再次吐出一個煙圈。在正式開始早上的工作前，他預約的醫生到了。這是城市公共服務計劃的一部分，每名老年職員都得定期接受檢查，以確保他們能正常履行職務。見醫生過來，他掐滅雪茄，喝了一杯水清清口氣。
來檢查的醫生是他的老“朋友”了——如果一向排外的傑克能當對方是朋友的話。醫生叫克魯金斯基。
“老實說，像您這麼大年紀的小馬，還要全功率上班，作為醫生來講不太高興。”克魯金斯基一邊給傑克量血壓，一邊寒暄。“但這隻是醫生的角度；以灰城的居民身份來說，我很感激。”
“真的？”
克魯金斯基半開玩笑道：“彆告訴他們，不然我會被吊銷執照。”
“再次感謝你大老遠過來給我做檢查。”傑克輕鬆地說。
“噢，不要這麼說，博伊德先生。”克魯金斯基坦誠道。“對你，無論城裡哪位醫生，都會心甘情願地為您服務。”
閒聊完，基本檢查也完了，按照慣例克魯金斯基該離開，讓局長開始今天的工作；但今天，克魯金斯基選擇說出一直以來的疑惑：“以一名老年馬來說，情況算好的……我好奇您是否有頭疼的症狀？病曆說您自從上次住院以來，就一直在開止疼藥——”
“克魯金斯基醫生，”傑克立刻打斷道。“你信任我嗎？”他的聲音驟然拔高，令醫生猝不及防。
“抱歉，您說什麼？”
“你，信任我嗎？”傑克冷靜地強調了一遍。“你認為我是誠實、講道理的小馬嗎，醫生？”
“您在開玩笑嗎？”醫生沒意識到氣氛已經變得奇怪，輕鬆地說。“正是您的努力，讓我和老婆最終決定在這兒定居，還準備要孩子。多虧了您，我晚上去看診不用提心吊膽——我覺得，您是這個城市裡最誠實、最講道理的小馬了，博伊德先生。”
“很好。”傑克淡淡說。“我現在要告訴你——我止疼藥上癮。”
克魯金斯基的動作驟然停止，他瞪大眼睛，滿臉難以置信。“什麼？！”
“不是你想的那種上癮，我不是什麼意誌薄弱的毒蟲，絕對不是。”傑克一邊說，一邊打開抽屜，給醫生看裡麵的藥罐子。“通常這些藥會鎖在安全的地方，一直到過保質期我都不會碰——但有時候，會有些難熬的日子。比如大案發生的時候，比如某個通緝犯流竄到灰城的時候，比如羅傑斯市長再次要我幫他做事的時候。”
“呃，我們還是不要談這個……”
傑克無視了醫生想改變話題的願望，繼續侃侃而談：“我曾經吞過一整瓶，然後在我的嘔吐物裡昏迷過去；我曾經因為這藥帶來的痙攣而焦慮，但我就是停不下來；我曾經在勞拉的聚會上吃藥，打翻蠟燭點燃了整個房子，修繕花去了我們的大部分積蓄。”
克魯金斯基醫生震驚得無以複加，局長是在開玩笑嗎？但對方沒有任何開玩笑的理由。
“說這麼多，隻是想告訴你：我清楚地知道事態的嚴重性和所有可能的惡果——但有時候，我需要它。”傑克從始至終都很冷靜，就像他說的那樣，他清楚地知道自己在乾什麼、在犯什麼樣的錯誤，但他就是要這麼做。“當我需要比往常多得多的精力，來處理棘手的案件時，我就得吃它。你明白嗎，醫生？”
克魯金斯基緩緩點頭，但臉上的震撼久久未消。“如果您需要幫助，我可以幫您聯係一位戒除的醫生——”
傑克不耐煩地打斷了他。“我不需要醫生，我隻需要繼續工作，你也說了你希望我繼續工作，不是嗎？所以我想請你下次來的時候，給我帶一些止疼藥，很多藥——最後這段時間，我的工作會異常艱苦，非常艱苦，醫生。”
克魯金斯基還想爭取，他不能眼睜睜看著受敬愛的局長走向毀滅。然而傑克隻是走上前，龐大的身影像座山直壓他，令他不由自主地彎腰屏息。
“你會給我止疼藥的，對嗎，醫生？”
克魯金斯基咽了口唾沫，也許在這一刻，他體會到了和傑克相似的情境——既不在黑的那頭，也不在白的那頭，隻是灰色的中間地帶。作為一名醫生，他應該在白的那頭；然而作為一名普通的居民，他隻能說：“我會的，博伊德先生。”
“非常好，”傑克後退幾步，靠在桌子旁。“我就不打擾你了，相信你老婆大概也不樂意讓你過來吧？我猜大多數家庭成員都不喜歡我們在外工作太長時間……就像我老婆一樣。”
克魯金斯基回頭最後看了一眼局長，看到那藏在陰影下的臉，隨後膽戰心驚地離開辦公室，內心久久不能平靜。他今天看到了局長的另外一麵，但往常他受小馬敬愛的那一麵，是否因這陰暗的一麵而改變？他不知道。
……
亞哈為了刺中白鯨失去了一條腿，怒火中燒。
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