“住手。”張易大喝一聲，他擔心這幾個下手沒輕沒重。
四個潑皮晃晃悠悠從地上爬起來，一個個鼻青臉腫快看不出本來模樣，為首潑皮喊了一句“你們等著”撒丫子就跑，後麵三個緊緊跟著，生怕後麵人追上來。
“謝謝這位公子……大人……是你？”那婦人出門致謝，一見到張易便怔住了。
“齊嫂。”張易看清這個婦人嚇了一跳，天下之大居然在這兒遇到，這也太巧了吧，他不由回想起兩人大白天翻雲覆雨的情形，老臉不禁一紅，好在街上燈光昏暗遮掩住。不過與先前不同的是，這個女人滿麵愁容顯得比以前蒼老了很多。
“你們認識？”燕雲看看這個女人又看看張易。
“嗯。”張易點點頭，把在蘇州寒山寺遇到齊氏告狀的事情粗略的說了一遍，其中當然隱去二人做下的見不得光的事。
齊氏沒有絲毫扭捏，她先對張易救她女兒出獄千恩萬謝，然後想請眾人到裡邊敘話，扭頭看到店裡一片狼藉，神色頓時暗淡下來，眼中又流出眼淚。
張易吩咐謝氏兄弟他們先進店清理，收拾乾淨後他和燕雲進門找了個損壞不嚴重的桌子邊坐下：“這幫潑皮都是什麼人，他們為什麼砸你的店？”
“街頭地痞，收保護費的。”齊氏答道。
“我看店鋪招牌上寫著‘齊氏魚羹’，魚做得肯定有特色，今天我們這些人嘗嘗鮮。”張易笑道，他心想自己大大方方的反而沒人會懷疑他和齊氏的關係。
“這……”齊氏說話吞吞吐吐，時不時向外邊看一眼。
“掌櫃不會舍不得一頓飯吧，老娘有錢。”燕雲說道。
“姑娘誤會了，不是錢的事，民婦想請大人還請不到呢。民婦擔心這幫潑皮一會兒還來的，他們有不少人呢。”齊氏說道。
“我們在這兒吃飯就是為等他們，老娘還不怕他們不來呢。”燕雲笑道，“易弟弟，萬一他們來了怎麼辦？”
“沒人打折一條腿，然後雇車拉到城外去。有事本大人頂著。”張易笑道。
“好，就這麼定了。女掌櫃，快去做魚吧，如果好吃我們下次還來。”燕雲笑道。
齊氏臉上露出一絲笑意，轉身去後廚做飯去了。
張易讓謝氏兄弟找來工具，把缺胳膊斷腿的桌凳重新修理，可以暫時先將就著用。
剛把店鋪內外收拾乾淨，門前吵吵嚷嚷來了一群黑衣漢子，估計有三十人左右，各個手持棍棒。
齊氏嚇得花容失色，女兒紮到她懷裡哇哇大哭。
張易讓齊氏不要出來，安心在後廚繼續做飯，自己拉上燕雲坐在桌邊悠閒的喝茶，看著謝氏兄弟等人與這幫潑皮打鬥。
一言不合雙方開戰，先是單挑後來潑皮一擁而上。燕雲心裡發癢很想衝出去，卻被張易一把拉住調笑道：“姐跟這些人動手很掉價，以後這些事情交給他們就行啦。”
“你說的也是。”燕雲被誇得心裡美滋滋。
隻一盞茶的工夫兒，三十多個潑皮已倒下一片，為首的漢子被謝武反擰著雙臂押了進來跪到張易麵前：“家主，怎麼處置他們？”
“不是說過嗎，都打折一條腿。”燕雲搶先說道。
“先留著，店家的損失還沒賠呢。”張易微微一笑。
“大爺饒命，大爺饒命，要多少錢小的都賠。”為首漢子急忙求饒。
“多少錢都行，口氣不小啊，在這塊地皮收多少年保護費啦？”張易冷冷問道。
“五年。”為首漢子說道。
“五年，每年二萬兩，那就十萬兩吧。”張易笑道。
“大爺，這小店才……”為首漢子見張易一瞪眼，急忙磕頭改口道，“小的們就是混口飯吃，真沒有那麼多錢。”
“你們一個個身強力壯欺負人家孤兒寡母混口飯吃，真英雄啊。”張易冷笑道。
“大爺，小的以後再也不敢了。”為首漢子求饒道。
“看你那慫包樣。”燕雲上前一腳把他踹倒在地。
“先彆說下次，這關還沒過呢。錢本公子不要了，一人打折一條腿讓他們長長記性。”張易冷笑道。
“大爺您慢著，五千兩，小的們隻有這麼多全拿出來。”為首漢子真被謝武打怕了，竟然擠出兩滴眼淚。
“唉，本公子就是心軟，見不得彆人掉眼淚。五千就五千吧，今天且饒你們一次，如果還敢欺壓良善收取保護費，每人先打斷雙腿再送進大牢。”張易冷笑道。
為首漢子見張易鬆了口，趕緊命人取來五千兩白花花的銀子。張易一揮手讓這些潑皮全部滾蛋，然後對著後廚喊道：“齊嫂，魚做好了沒？”
齊氏把熱氣騰騰的魚端上桌子，頓時一股香氣在屋子裡彌散開來。
“真香啊，好手藝。”燕雲吃了一口魚讚歎不已，眾人嘗過後也交首稱讚。
“這麼好的手藝窩在這小店可惜啦。”張易吃飽喝足打量起店麵。
眾人吃過飯後，張易把幾包沉甸甸的銀子交到齊氏手裡，齊氏跪到在地表達謝意堅辭不受。張易建議她換個大些店鋪多雇一些夥計，然後留下銀子帶著眾人徑直離開。
齊氏望著張易離開的背影，又想起往昔以身相求的情形，酸甜苦辣一齊湧上心頭。
第二天一早，燕雲就把昨晚懲治潑皮的事情當作笑話告訴了趙小七，趙小七一聽頓時來了興致，她感興趣的不是打架，而是齊氏做的魚。她很早就想開一家像任店、和樂樓那樣的酒樓，隻是苦於找不到特色菜品和好的廚師，汴京人的嘴很刁的。
張易一聽趙小七要去齊氏的飯鋪，頓覺腦袋又大又暈，這幾個女人如果卷到一起，將來指不定會出什麼事呢。他眼珠一轉忙不迭的把爐具製作圖紙拿出來，爐具配石炭又是一筆大生意。
趙小七一見眉開眼笑，真是財運來了擋都擋不住。張易趁機勸趙小七專心采煤製炭及相關產品，攤子鋪的太大沒有精力。趙小七不以為然，原來的夢想一定要實現。
“七姑娘，新開酒樓給姐姐和李媛媛怎麼樣？他都幫你弄了這麼大產業，我們姐倆還一無所有呢。讓他把齊氏弄過來當大廚，老娘當掌櫃兼鎮場子。”燕雲跳過來插嘴道。
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