火焰將久違的晴空渲成熊熊的金橘色。
連日的暴雨已經抽乾了空氣的濕性，隻剩些遙遠的雲汽柔軟的卷在深邃的清空中，在星群間翻騰，在火焰的絢爛中遊動，像是金色的魚脊靈動地遊弋在漆黑的大河中。
火焰的劈啪聲蓋住了她的腳步。
至沸的滾油仍在傲慢而排外地抵禦著灰漿與水泡，每一刻都有金色的蒸汽從這油池中泛起，在烈火中烘乾，在遠方灰城的天際線上揮下修長的流光，在她額尖的汗水結晶中散漫著疲倦與堅定。
屋脊上滑落的水流打濕了她的灰發，滴哩哩滑過鎧甲的表層，一層金色的燦爛抹過這身老舊而堅毅的製式城衛鎧甲，她的腳步依舊穩定堅忍，一如那些她固執的日日夜夜，一如她為這灰城灑落的青春。
她看到了。
——
楚楠隨便找了個地方坐下。
看著沸油上永無寧息的烈火，看著那具分裂的屍體在滾油中翻騰，扭曲。
大魔的靈魂被驅逐後，這具清瘦文靜的身軀很快便失去了活性，也失去了對於火焰與熱量的抵禦，它在很短的時間裡就被熱量榨乾了水分，乾枯地在沸滾與金橘色的末日中被烘烘炸成了一具焦黑乾癟的斷軀。
——看上去已經和周圍那些在火油中蹦躂的石子兒沒什麼區彆了。
想來這大約也隻不過是個被阿巴什內赫附身的可憐人罷，畢竟楚楠也不清楚那個工頭大叔是不是大魔唯一的受害者，他隻是那大魔此番降界的目標，而不是那承載那大魔到來的鞋履，隻是這雙漂亮鞋子的‘品牌’恐怕再也搞不清楚了。
楚楠眨眨眼。
他胡思亂想著，看著黑色清空中金色的霧氣隨著熱風翻卷，飄向遠方的群山。
他聽到了什麼動靜。
回頭一瞅。
一束灰蒙蒙的製式鎧甲慢慢地向著這邊走來，一束灰蒙蒙的發梢散漫著汗水與疲憊的光澤。
——是帕拉蒂亞大隊長。
往日乾練的齊耳短發被汗液與鮮血濡濕成一縷一縷的結絮，看上去像是一件粗製濫造的破落毛衣，隻是那腳步與姿態依舊保持著往日的體麵，她一麵走，一麵抬手打落街沿的殘瓦，任著長簾似的水流洗在自己頭上，將那層紮結的灰發洗成蒙蒙的金橘色。
那是火焰的色彩。
她大約也經曆了不願意回憶的一夜吧，那疲倦的眸子裡寫滿了傷痛。
楚楠看著她走近，看著她在自己旁邊坐下。
兩人都沒有說話，隻是互相點點頭。
笑了笑。
楚楠不知道自己看起來是什麼樣子，帕拉蒂亞大隊長金色的眼睛裡蓄滿了深沉的麻木，她到底經曆了怎樣的一夜啊，此刻天邊已見白，不知道這漫長夜晚之後的白晝能不能為她帶來些許的安慰。
“鎧甲很帥。”帕拉蒂亞大隊長上下打量著楚楠，簡單地點評。
“……”楚楠點點頭，拍拍那麵蒼白人麵太陽肩甲：“它不是我的。”
城衛隊長點點頭。
她扭過頭去看著麵前升騰的火焰，看著那溢滿土坑的滾油，那張平淡的臉上沒有什麼變化，她隻是平靜地掃視著戰場，用自己刑偵與沙場習來的經驗老練地分析著戰鬥的景象——這實在是個困難的工作，但換個角度來看，其實也挺形象的。
這是一場戰術的勝利。
這是最容易得出的結論。
城衛隊長看著火焰，看著滾油，看著倒塌的腳架，看著那些已經無法再使用的木石建材，看著灰城這半年多修複的城牆工作毀於一旦，看著那麵倒塌的哈德裡安三世城牆，數千年的風霜雨水塌落在金橘色的灰土中，遠方群山飄白，幽幽晨風掀起層疊的樹潮……
帕拉蒂亞大隊長搖搖頭，苦笑了起來。
這該怎麼善後啊？
她忍不住想要扶額歎息，可瞧瞧旁邊冒險者那張臟兮兮的無辜傻臉，她突然又生不起氣了，隻能苦笑著搖搖頭，呼出滿肺的鬱氣，抬頭看著躍動的焰尖，看著遠方天際線金色的留白，看著冒險者的傻臉。
——他滿臉是血。
這一幕幾乎讓她幻視起來，她也曾在這兩個多月中見到過這菜鳥滿臉疲倦地沿著灰城的大街小巷瘋跑，像是一隻追著飛盤奔走的傻狗，鮮血與殺戮興許是距離他最遙遠的事情了，可他現在坐在這，滿身鎧甲，滿臉鮮血，用最殘酷的戰術換來了一場最殘酷的勝利。
也許我當時真的做錯了？
也許我應該留他做個城衛的？
總好過做一個冒險者吧。
大隊長眨眨眼，看著冒險者疲憊的雙眼。
帕拉蒂亞張開雙臂，給了楚楠一個大大的擁抱。
“辛苦了，楚楠，辛苦你了。”她輕聲說，緊緊貼著這冒險者臟臟的傻臉。
楚楠沒有說話，他隻是合上了眼睛。
他太累了，太累了。
隻能沉沉地點點頭。
他睡著了。
這真是漫長的一夜。
他穿過黑夜，穿過烈火，穿過沸騰的滾油，最後在沿街的長椅上落座，平淡地看著天光正好，散漫的光芒穿過那些鑲嵌在牆麵上的花色玻璃，在地麵上折射出一片絢爛的五光十色，空蕩蕩的街道流動著寂靜，但是遠方，遠方似乎喧囂著人氣。
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