大雜院人口雜且密集，周大頭跟翠花娘勤懇了大半輩子，攏共能住人的也就隻有靠近東頭的這兩間小破屋子。
等倆閨女年歲大了後，十平米不到的小屋子又從中間被生生隔成了兩間。安寧此刻待著的，就是靠裡頭這處。
透過單薄的門簾，少女低低的哭泣聲在這個清晨顯得尤其明顯。正是隔壁的小福子無疑：
“阿爹昨夜已經尋好了人家，聽說那人是個駐地的軍官……”
“彩禮……彩禮說是給兩百來塊，足夠娘跟阿弟他們用上好幾年了。”
說話間，又是一陣斷斷續續的低泣聲。
小福子今年才剛過十九，正是年歲好的時候，氣質柔順，眉目亦是清秀。隻可惜多年營養不良，體型上比之喜子還要小了一圈兒不止。連原本討喜的小圓臉都掛不住肉，下巴顯得尖尖的。
透過門簾，安寧依稀能瞧見一個單薄瘦弱的灰藍色身影，正扶在炕上悄悄抹著淚。
瞧她這樣，本就暴脾氣得喜子登時便惱了：
“兩百塊，什麼嫁閨女，你爹這跟賣閨女有啥個兩樣！”
這年頭，她們這樣的人家，彩禮能有幾十塊銀元都算多了的。兩百塊，一聽就不是啥好事兒。
真有好事兒又哪裡輪得到她們？
何況軍官，尤其是這些駐地軍官，大多漂泊不定，可能今兒在這兒，明兒就又跑到彆處去了。
跟妹妹在外頭走了這麼些日子，接觸的人多了，喜子懂得到底還是多了些，見眼前人依舊默默流著淚。
半晌，喜子這才癱下身子，滿是挫敗地咬了咬唇：
“那軍官多大年紀了，到時會過來正經迎親嗎？”
外間，仍舊是一派安靜……
小福子沒待上多久，很快便被福子娘隔著院子給喊了過去。
人走後，喜子就這麼兩眼發直，呆愣愣的坐在炕頭上，還是安寧見勢不對，過來拉了人一把，喜子這從方才的幽魂狀態中緩過神兒來。
“阿姐？”
瞧著眼前穿著一身乾淨齊整的新棉衣，新鞋子，愈發顯得機靈可愛的小妹，再瞅瞅自個兒身上同樣新添的衣裳。想想兩人這陣子存下的錢。
片刻後，喜子原本蒼白的臉色總算好了一些。
隻夜裡，不大的炕頭上，喜子依舊瞪大著眼睛，翻來覆去地睡不著。也不知過了多久，黑暗中，安寧才聽到一聲極輕微的呼吸聲：
“妹，你說福子她，除了被賣走換彩禮，就沒彆的法子了嗎？”
“有啊！”
一片漆黑中，安寧的回答依舊很輕：
“姐，如果福子姐她願意，我這裡有幾個熟客，都是家境不錯的哥哥姐姐，有幾家人很好的，管吃管住不成問題。
福子姐人勤快，手腳利索，如果想去家裡做活的話，我可以幫著問問。”
“就是工錢上不會有很多。”
最後一句，安寧語氣不由低了許多。
何止不會有很多，這年頭最不缺的就是人力。幫傭，除非是積年的老人，或者真正的大戶人家，能包吃包住，過年有些許賞錢已經很是人道了。
身側，喜子很快沉默了下來。
雖然明知希望渺茫，但第二日一早，喜子還是早早跑去隔壁尋了小姐妹。
然而晌午時分，安寧還在屋裡看著剛借來的書，便見自家大姐一臉失魂落魄的走了回來。