幻曜辰裝作沒看見，雙手插兜晃向最近的小攤——用報廢輪胎搭成的飲料鋪。
\"橘子汁，加冰。\"他敲了敲油膩的櫃台，目光掃過攤主缺了兩根手指的右手，\"最近生意怎麼樣？\"
攤主用剩下的三根手指推來杯渾濁的液體：\"新來的？勸你彆亂逛。\"
\"哦？\"幻曜辰抿了口所謂的\"橘子汁\"，酸得他眼皮直跳，\"這地方還有禁區？\"
攤主突然壓低聲音：\"看見中央那鐵疙瘩沒？上個月進去的勘探隊，沒一個......\"
刺耳的汽笛聲驟然響起，蓋過了後半句話。一隊穿著拚接盔甲的巡邏兵從主街走過，胸甲上燙著火焰狀的烙印。
幻曜辰注意到他們的武器很特彆——既不是製式槍械，也不是膠獸調查局的裝備，而像是某種生物甲殼改造的脈衝發射器。
\"謝了。\"他把空杯推回去，硬幣在櫃台劃出閃亮的弧線。
走向主街時，幻曜辰的衛衣下擺被熱風吹起。
“看來這裡的確有些不為人知的地方。”
這座看似混亂的鋼鐵叢林裡，有什麼東西正散發著熟悉的波動......
就像審判之海底，那些纏繞他的禁製鎖鏈。
夕陽將基地市的鋼鐵骨架拉出長長的陰影——
幻曜辰雙手插兜，看似漫無目的地晃蕩在管道交錯的小路上，實則每一步都在調整角度——身後三組不同的腳步聲已經跟了他四條街。
他忽然一個急轉，閃進兩座儲油罐之間的縫隙。生鏽的金屬壁滲出可疑的液體，在布滿砂礫的地麵上積成黑紫色的水窪。
\"人呢？\"
壓低的男聲在巷口響起。幻曜辰背貼著油罐，聽見皮革摩擦的細響——至少兩個人配了槍，還有一個的呼吸聲格外沉重，可能是改造過的膠獸人。
\"分頭找。\"
腳步聲分散開來。幻曜辰無聲地躍上輸油管，星辰之力讓他的動作比貓還輕。
當最後一名追蹤者從下方經過時，他倒掛著垂下身子，正好和對方四目相對。
\"找我有事？\"
那人嚇得猛然後仰，後腦勺\"咚\"地撞在油罐上。
幻曜辰輕盈落地，順手撈起對方掉落的脈衝槍——甲殼材質的槍身上，刻著和巡邏隊同樣的火焰徽記。
\"誰派你們來的？\"他用槍管挑起那人的下巴，\"我才進城半小時。\"
陰影裡突然衝出兩道身影。左邊那個直接亮出鋒利的骨刃，右邊則舉起某種生物組織的噴射器。
幻曜辰歎了口氣，一個側踢踹飛骨刃，轉身肘擊撞在噴射器上——
噗！
黏糊糊的綠色粘液噴了骨刃男滿臉，頓時腐蝕得他嗷嗷直叫。
幻曜辰趁機繳了第二把槍，三把武器在掌心轉了個漂亮的圓弧。
\"現在能好好說話了嗎？\"
巷子深處突然傳來鼓掌聲。
一個披著拚接鬥篷的身影緩緩走出，兜帽下傳出電子合成的女聲：\"身手不錯，流民。\"
幻曜辰眯起眼睛。
\"你們西郊嶺的待客之道挺特彆啊？\"他故意讓槍口下垂，顯得毫無威脅，\"跟蹤，圍毆，現在又來個裝神弄鬼的。\"
鬥篷人突然掀開兜帽。
\"我們是廢鐵兄弟會。\"一直化著濃妝的狐膠獸人，\"你在找住處？不如來我們的地盤。\"