“嗚哇——”孟蓁蓁剛從外麵跑回來，就哭得上氣不接下氣。
孟良連忙把孩子抱懷裡給他順氣，他是知道的，家裡兩個孩子從小就懂事，日子太苦沒有享過多少福，這好端端突然哭起來了，必定是有事的。
孟灼華跟在妹妹身後進來，小姑娘這會兒也在努力憋淚，吸氣呼氣，鼻頭紅紅地想把眼淚水憋回去，看到家裡的大人就沒忍住，吧嗒吧嗒掉小珍珠。
比起哭得說不出話來的孟蓁蓁，小灼華好歹還能說話，委屈吧啦地給家長說了遇到的事情。
原來，這潯陽府城城東燕子巷裡有個小霸王，家裡開了一家酒樓，自生下來起就是呼奴使婢、千嬌百寵，燕子巷的大小孩子更是無一不敢聽從他的命令，誰不跟他好，他就不跟誰玩，可謂是在這小小的街頭巷尾“一手遮天”。
這小霸王時不時就要從那些一起玩的女孩子裡挑一個做新娘，乃至於會讓他家裡人去把看上的“新娘子”買下來，那些女孩子後麵如何他就不管了，女孩子家裡要是愛孩子的還會等他過了這個勁再退錢把孩子抱回家，那等不愛孩子的，過個一年兩年，家裡的女兒都不知道上哪去了！
而他新看上的新娘子，就是才搬來沒幾天的孟蓁蓁。
“這巷子裡難道就沒有人可以治治那家人嗎？”孟良和孔知文一邊拿手帕給孩子擦眼淚，一邊給她們拍背順氣，孟良心裡一氣，就問道。
還真沒有，燕子巷裡的百姓雖然不是什麼窮苦人家，卻也不是什麼大富大貴的人，開了酒樓的小霸王家裡就是這附近最有錢的人家，聽說小霸王的姑姑還是知府的小妾，本朝又不禁人口買賣，如何管得了他們？
隻是他們雖然行事霸道，孟灼華和孟蓁蓁姐妹倆也不是什麼嬌弱的小白花，如何就哭成這樣呢？事情還要從孟家剛租下這間小院說起。
潯陽府地價貴，但是世間許多事不平，平民百姓家裡住地價賤的住所要三五個孫輩住一間屋，富貴人家一間屋子都雕梁畫棟，子孫卻能一人住一個小院。
孟家租住的院子就是城裡一戶有錢人家在燕子巷的宅院，隻租給讀書人家，租期不定，不足一月就要付一個月的租金，足足一兩銀子，但是內裡布置清雅，用的木料磚石都極好，據說售賣要千兩銀子，這樣的一進院可以說是極貴的。
孟灼華聽街上林賬房的小女兒說，小霸王一家跟曾經在這個院子租住了十年的李舉人一家鬨過不愉快。
那會兒李舉人還是李秀才，一家子熱熱鬨鬨高高興興搬到府城，結果一來就被那家故意打罵，隻為宅院主人不願降價出售給那一家，他們沒法對更有錢的人家出手，卻偷偷在這邊動手腳，還在大門上私自加了一把鎖，被李秀才告到了官衙，連帶得酒樓都關門一個月。
兩家你來我往動了真格，也算結下仇怨，那會小霸王還沒出生，酒樓一家原本相看好的兒媳得知他家如此霸道，乾脆退親另嫁，生下的兒子比小霸王大了好幾歲，三年前測出來三靈根同仙人走了。
那小霸王自出生起就和李舉人家的幾個孩子不合，他家又隻有這一個孩子，幸虧李舉人家的孩子自幼多半拘在家裡讀書識字，少有在外玩鬨的時間，即使如此，李家搬走之前也攪合得酒樓家裡雞犬不寧，小霸王還因為摔到燒火棍上留下了頸側黑印，無形中斷了科舉之路。
小霸王五歲時李舉人一家搬去了京城，此後這座小院又來來往往五六戶讀書人家，一直到一個月前胡秀才一家才搬走，每戶人家或多或少都會因此跟他們家起了衝突，更何況兩邊的院牆裡頭都是酒樓他們家的三進院子，對麵才是旁的鄰居，這怎麼可能不吵起來呢？
這裡頭的恩恩怨怨，以至於小霸王下意識就喜歡盯著這院子裡住的人家欺負，要不是讀書人家和小院主人家都不好對付，都要被他給欺負死了！
相比之下，才來沒幾天的孟蓁蓁姐妹倆第一天就因為長得漂亮被看上——孟家過去是地主，男女老少都容貌不俗，孔家是縣上的富戶，家裡的孩子最少都讀過三百千，容貌也最次是秀麗，兩家生出來的閨女即使過了三年鄉野生活，看上去依舊皮膚白嫩，長相可愛，隻是一雙小手略微粗糙，因為年紀小很容易便能養回來，這樣的容貌下自然小霸王一眼就瞧中了孟蓁蓁當新娘子。
這段時間孟良和孔知文想要彌補兩個孩子的童年，自然不要她們做什麼家務活，時常出去玩，那小霸王過家家酒又絕不會放人去玩彆的，大人因為時間太短還沒摸清沒有動手，孩子之間的爭鬥簡直觸目驚心，辱罵毆打，還有得知姐妹倆喪父喪母跟著叔叔舅舅過活後罵她們沒爹沒娘的，比大人之間的不合更明顯。
其他家的孩子大多數沒有主動欺辱，因為家裡長輩教育他們不要招惹讀書人家，但是嘴上罵罵算是招惹嗎？
再加上孟蓁蓁和孟灼華兩個姑娘硬氣，不願意做小霸王的“新娘子”，遭到的各種惡作劇，這些實打實的拳腳要不是她們在鄉下長大，很難躲開，僅僅五日就已經讓兩個姑娘受不了了。
這背後的淵源如此複雜，孟良聽了都覺得此地不是久留之地，“如此惡習難改，以後也不會有什麼出息，孩她舅，咱們得考慮考慮，不能再在這裡住了。”好在租期隻有十天，接下來的五天裡，他準備做些反擊。
趁著天還沒黑，孟良讓孔知文在家陪著兩個姑娘，怕她們獨自在家不安全，還把磨刀石找出來，讓她舅把菜刀磨一磨，免得用的時候不痛快。
隨即他就去城中的書店買了一支新筆，又花了比山陽縣貴兩倍的價格，買到兩刀紙，他回來時正好遇上那幫孩子在巷尾堵著路，沒有明著跟這幫孩子計較，而是故意在巷子外的集市上逗留了一會，有人問起他就說燕子巷的孩子們拉幫結派，黨而不群，一把年紀的人了，總不能嚷嚷著要一幫孩子們讓路吧？
多說幾句，就自然而然地引到燕子巷是否宜居的問題上，連連感歎：主人家善待書生，院子文雅得體，但讀書人在此住不長久，並不是院子不好，而是這個地方不適合讀書人居住啊！