林若缺心意已定，那股長久盤踞心頭的迷茫仿佛被颶風吹散，取而代之的是一種近乎瘋狂的清晰與決絕。
他拿出手機，手指在屏幕上快速敲擊。一封信息簡潔明了地發給了李陌劍：
“陌劍，今晚八點，老地方見。有要事相告，務必前來。”
發送給李陌劍後，林若缺深吸一口氣。
薑家的家宴在今晚的六點鐘，林若缺打算在結束薑家家宴後，他立刻傳送到李陌劍，直麵李陌劍，同時向兩人坦白心意，這是他唯一能想到的、不拖延、不偏袒的方式。
無論後果是刀山火海還是冰霜風暴，他都準備一人承擔。
夜幕降臨，淞滬市的霓虹再次點亮。
林若缺換上了一身剪裁得體的深灰色休閒西裝，既不過分正式顯得疏離，又不顯隨意失了禮數。
鏡中的年輕人眉宇間帶著一絲緊繃，但眼神深處卻沉澱著破釜沉舟後的平靜。
他最後整了整領口，對著窗外燈火通明的都市低語，算是給自己打氣：
“那就開始吧。”
下一秒，他便是踏出家門，從容地向燈火輝煌的薑家大門走去。
薑家彆墅，草坪上被特彆布置成了今晚的餐廳。
長桌上鋪著潔淨的餐布，擺放著精致的餐具和幾瓶醒好的紅酒。
空氣中彌漫著食物的香氣和一絲不易察覺的緊張。
薑建國和孫慧珍衣著考究，分坐主位。
孫慧珍臉上帶著矜持的微笑，眼神卻不時瞟向門口，帶著審視與好奇。
薑建國則顯得沉穩許多，但偶爾輕叩桌麵的指尖也泄露了他不平靜的心緒。
薑南雲坐在母親旁邊，一身溫柔的米白色裙裝，眉眼間是顯而易見的緊張與期待，纖長的手指無意識地絞著餐巾。
妹妹薑北靜坐在對麵，看著姐姐的樣子，嘴角掛著賊兮兮、看好戲的笑容。
隨著管家通報“林先生到了”，所有人的目光齊刷刷投向門口。
林若缺在管家的引領下步入餐廳。
“伯父，伯母，晚上好。抱歉，讓您們久等了。”林若缺微微欠身，笑容得體，帶著晚輩應有的謙遜。
他的目光快速掃過全桌，在薑南雲充滿暖意的視線上短暫停留，微微點頭致意，隨即自然地拉開下首的餐椅落座。
“小林同誌來了就好，不晚不晚，快請坐！”薑建國率先開口，熱情中帶著一絲官方的分寸感。
“謝謝，伯父伯母。”林若缺答道。
孫慧珍的目光則像掃描儀般在林若缺身上逡巡，從挺拔的身姿、俊朗的五官到那份舉手投足間的沉穩氣質，心裡那點因“倒追幾年沒追上”而滋生的不滿消散了大半，臉上笑容真切了許多：
“小林是吧？聽我們南雲提起過你好多次了，真是年輕有為。這次家宴就是吃個便飯，不要太拘束。”
她的視線特意落在他放在桌邊空座上的禮盒上，“還帶禮物，太客氣了。”
“一點小心意，聽說伯父喜歡書法，是一幅宋代拓片。給伯母帶了些特級燕窩，希望您喜歡。”林若缺從容答道。他這份自然和用心，立刻在薑建國夫婦心中加了分。
薑南雲看著他應對自如的樣子，心中甜蜜與羞澀交織，之前的忐忑悄悄放下了大半。
家宴在一種表麵和諧、實則暗流湧動的氛圍中開始。