侍女眉頭緊皺，滿臉擔憂：“這可如何是好？公主您向來自由慣了，這三日可怎麼熬啊。”
西域公主咬了咬嘴唇，神色有些懊悔：“都怪我一時衝動，做出這等糊塗事。如今也隻能認罰，隻希望這三日能快點過去，彆再給我惹出其他麻煩。”
侍女無奈地點點頭，輕聲安慰道：“公主，既已如此，您就安心思過。這三日，奴婢會在外麵想辦法，儘量讓您舒服些。”
西域公主微微點頭，望向殿外的天空，心中默默祈禱著這三日快點結束，期望一切能回歸平靜。
西域公主坐在偏殿內，臉頰仍殘留著幾分緋紅，眼中閃爍著異樣的光彩，喃喃自語：“皇上身材完美，讓人著迷，不愧是天下第一美男。怪不得所有邊境的公主都想和親。”
侍女在一旁聽著，忍不住捂嘴輕笑：“公主，您呀，現在還想著皇上的模樣呢。不過這次可真是太冒險了，萬一皇上真的龍顏大怒，後果不堪設想。”
西域公主撅了撅嘴，不以為然道：“我就是好奇嘛，而且你沒看到，他剛看到我時，雖然生氣，但也沒有特彆凶。說不定，他心裡對我也有點不一樣的感覺呢。”
侍女無奈地搖搖頭：“公主，您可彆再胡思亂想了。這三日思過，您還是好好反省，彆再琢磨這些有的沒的，免得又闖禍。”
西域公主白了侍女一眼，哼了一聲：“知道啦，我又不是小孩子。不過說真的，等我思過結束，一定要找個機會，再和皇上好好相處相處，讓他真正了解我的心意。”
西域公主的兄長聽聞妹妹因偷看大朝皇帝沐浴而被罰思過，頓時怒不可遏。在他看來，妹妹貴為西域公主，此舉雖有不妥，但大朝皇帝如此懲罰，實在是讓西域顏麵儘失。盛怒之下，他決定派人潛入大朝皇宮，在皇帝的茶中下毒，給大朝一個“教訓”。
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他精心挑選了一名擅長暗殺與下毒的死士，這名死士身形矯健、行事詭秘，對毒藥的使用更是爐火純青。兄長給死士詳細描述了皇宮的布局以及皇帝日常的作息習慣，並再三叮囑：“務必成功，若能取那皇帝性命，你便是西域的大功臣；若事敗，也絕不能供出是我指使！”
死士領命後，喬裝打扮成一名普通的宮役，趁著夜色混入了皇宮。他憑借著敏捷的身手，巧妙地避開了巡邏的侍衛，順利潛入了禦膳房。禦膳房內，燈火通明，太監宮女們正忙碌地準備著皇帝的膳食。死士趁人不注意，悄悄靠近放置茶葉的櫃子，迅速從懷中掏出一個小瓷瓶，將裡麵無色無味的毒藥倒入了茶葉之中。做完這一切，他若無其事地退了出去，消失在茫茫夜色之中，隻等明日皇帝飲下那杯毒茶，引發大亂……
次日清晨，陽光透過窗欞灑在禦書房的案幾上。太監像往常一樣，將沏好的新茶放在林恩燦麵前。林恩燦正專注於堆積如山的奏章，順手端起茶杯輕抿一口。
刹那間，一股異樣的苦澀在舌尖散開，林恩燦眉頭一皺，常年習武與宮廷生活培養出的警覺，讓他瞬間意識到茶中可能有毒。他沒有聲張，悄悄將茶水吐在帕子上，抬眼看到一旁垂首侍奉的太監，不動聲色地問：“今日這茶，換了新茶種？”
太監一愣，忙回道：“陛下，還是往常的茶葉，是內務府新貢的。”林恩燦心中冷笑，知道此事必有蹊蹺，麵上卻不動聲色：“嗯，你先退下，朕稍後傳喚。”
待太監離開，林恩燦立刻召來林牧。林牧匆匆趕來，看到那杯幾乎未動的茶和林恩燦凝重的神色，心中一緊。林恩燦低聲將事情經過說明，林牧拿起帕子聞了聞，臉色大變：“哥，這茶確實有古怪，怕是有人蓄意謀害。”
林恩燦眼神瞬間冰冷：“在朕的皇宮，竟敢如此大膽，定要徹查到底，揪出幕後黑手！”
林牧領命後，立刻著手調查。他先是秘密傳喚了禦膳房所有相關人員，逐個審問，卻一無所獲。那些太監宮女們被嚇得瑟瑟發抖，紛紛跪地發誓與此事無關。
林牧深知此事棘手，對方敢在皇宮下毒，必定謀劃周密。他轉換思路，開始調查近期皇宮內的人員流動，尤其是外來的陌生麵孔。經過一番仔細排查，終於發現一名昨日才混入禦膳房的“宮役”形跡可疑，可此人在今早便消失得無影無蹤。
林牧順著這條線索深挖，竟發現一些蛛絲馬跡指向西域。他不敢耽擱，趕忙將調查結果告知林恩燦。林恩燦聽聞，神色愈發冷峻：“看來，此事與西域脫不了乾係。公主剛被罰思過，就有人下毒，這是公然挑釁我大朝威嚴！”
與此同時，西域公主在偏殿內也察覺到氣氛異樣。她從侍女那裡得知皇帝險些中毒的消息，心中大驚。她深知兄長的脾氣，擔心此事是兄長所為，心急如焚。她顧不上思過的懲罰，懇請侍衛帶她去見林恩燦。
見到林恩燦，西域公主撲通一聲跪下：“陛下，此事我毫不知情，但求您給我一個機會，讓我去問清兄長。若真是他所為，我定給大朝一個交代！”林恩燦看著她，眼中滿是審視：“公主，此事非同小可，若真與西域有關，你覺得該如何處置？”
林牧神色凝重，快步走到林恩燦麵前，壓低聲音說道：“哥，我發現下毒之人是一個擅長暗殺與下毒的死士。此人手段高明，行事極為謹慎，在禦膳房沒留下任何明顯痕跡。若不是我順著他離開時在宮牆上留下的細微攀爬痕跡追蹤，根本難以察覺。”
林恩燦的眼神瞬間銳利如鷹，緊緊盯著林牧：“能在皇宮大內如此來去自如，背後定有強大勢力支持。你可查到這死士的來路？”
林牧微微皺眉，猶豫片刻後說道：“目前線索指向西域，我已派人暗中調查西域在京城的眼線以及近期的動向。隻是西域方麵行事詭秘，調查難度較大，還需些時間才能確定是否與他們有關。”
林恩燦聞言，拳頭不自覺地握緊，臉上閃過一絲怒意：“若真是西域所為，朕絕不會輕饒！他們竟敢在朕的眼皮子底下動手，這是公然踐踏大朝的尊嚴，挑釁兩國的和平。”
林牧連忙說道：“哥，眼下咱們還需冷靜應對。貿然興師問罪，若沒有確鑿證據，反而可能引發兩國不必要的爭端。不如先按兵不動，等我將此事查個水落石出。”
林恩燦深吸一口氣，緩緩點頭：“你說得對，此事必須謹慎。你務必加快調查進度，朕要在最短時間內揪出幕後黑手，讓他們付出應有的代價。”
林恩燦目光堅定，看向林牧，沉聲道：“林牧，此事緊急，僅憑人力恐難將那狡猾的死士迅速捉拿歸案。你帶著我的靈寵靈狐，和你的靈寵靈雀，再去請龍王一同協助，務必將那下毒之人抓捕回來！”
林牧領命，眼中閃過一絲興奮與期待。他深知靈狐嗅覺敏銳，能追蹤到最細微的氣息；靈雀則速度極快，視野廣闊，可在空中偵察；而龍王實力超凡，有它助陣，成功的把握大增。
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林牧即刻出發，先來到靈狐的居所。靈狐通體雪白，眼眸靈動，見到林牧，親昵地蹭了蹭他的腿。林牧輕撫靈狐的頭，說道：“此次任務艱巨，需借你之力，追蹤那惡徒。”靈狐似是聽懂了，輕輕點頭，跟在林牧身後。
接著，林牧召喚出靈雀。靈雀清脆鳴叫，振翅落在他的肩頭。林牧對靈雀交代一番，靈雀展翅高飛，在空中盤旋待命。
最後，林牧來到龍王的棲息之地。龍王盤踞在巨大的水潭之中，身軀龐大，鱗片閃爍著寒光。林牧恭敬行禮，說明來意。龍王微微頷首，巨大的身軀破水而出，跟隨林牧踏上抓捕之路。
三人三寵迅速行動，靈狐在前方憑借嗅覺追蹤，靈雀在空中偵察，龍王則隨時準備應對突發狀況。一時間，京城內外被一股緊張的氣氛籠罩，眾人都在期待著這場追捕行動的結果。
靈狐在前輕快地奔跑，鼻子不停嗅著，不放過任何一絲可疑氣味。它穿梭在京城錯綜複雜的小巷中，林牧和龍王緊緊跟隨。靈雀在高空盤旋，銳利的眼睛掃視著下方的每一處角落，一旦發現異常，便會發出尖銳鳴叫示警。
突然，靈狐在一處廢棄宅院前停下，對著緊閉的大門不停低吠。林牧心中一緊，示意龍王隱蔽，自己則手持利刃，小心翼翼地靠近。他一腳踹開大門，隻見院內雜草叢生，正中央站著一個身形鬼魅的男子，正是那下毒的死士。
死士見行蹤敗露，眼中閃過一絲狠厲，立刻從腰間抽出兩把匕首，擺出防禦姿態。林牧沒有絲毫畏懼，大喝一聲：“你已無路可逃，乖乖束手就擒！”死士卻冷笑一聲，身形一閃，如黑色閃電般朝著林牧撲來。
就在這時，靈雀從天而降，尖喙和利爪直逼死士的眼睛。死士連忙側身躲避，林牧趁機攻上，與死士展開激烈搏鬥。靈狐也繞到死士身後，找準時機，狠狠咬向他的腳踝。死士一個踉蹌，差點摔倒。
龍王見狀，張開血盆大口，噴出一道強大的水流，將死士困在其中。死士在水流中掙紮，卻無法掙脫。林牧瞅準機會，一個箭步上前，用劍抵住死士的咽喉：“說，是誰派你來的？”死士卻咬緊牙關，拒不回答。
林牧見死士拒不交代，眼神一凜，手中的劍微微用力，鋒利的劍尖劃破了死士脖頸處的皮膚，一絲鮮血緩緩滲出：“你以為咬緊牙關就能逃過一劫？今日你若不吐出幕後主使，這京城便是你的葬身之地！”
死士眼中閃過一絲恐懼，但仍強裝鎮定，冷笑道：“要殺要剮隨你便，想從我嘴裡套話，做夢！”
靈狐繞著死士踱步，喉嚨裡發出低沉的吼聲，似乎在向他示威。靈雀落在一旁的樹枝上，歪著頭，用冰冷的目光注視著死士，隻要他稍有異動，便會再度發動攻擊。
龍王巨大的身軀在一旁緩緩遊動，周身散發的強大氣勢讓周圍的空氣都變得壓抑起來。它那威嚴的目光緊緊盯著死士，仿佛在警告他不要做無謂的掙紮。
林牧深知不能再拖延下去，他突然心生一計，對著龍王使了個眼色。龍王會意，口中噴出一股水流，將死士全身澆透。緊接著，林牧從懷中掏出一個小瓷瓶，打開瓶蓋，一股刺鼻的氣味瞬間彌漫開來。
死士聞到這氣味，臉色驟變，身體開始不受控製地顫抖。原來，這瓷瓶裡裝的是一種特製的藥物，能讓中毒之人痛苦不堪，且對他之前所使用的毒藥有強烈的反應。
“你……你給我用了什麼？”死士驚恐地喊道。
林牧冷冷一笑：“隻要你說出幕後主使，我便給你解藥，否則，你將在這無儘的痛苦中慢慢死去。”
死士在痛苦的折磨下，額頭上豆大的汗珠滾落，他的意誌開始動搖，眼神中露出一絲掙紮。終於，在又一陣劇痛襲來後，他再也忍不住，嘶喊道：“是……是西域的大王子，是他讓我來的！”
林牧聽聞死士的招供，眼中瞬間燃起怒火，怒目圓睜，咬牙切齒道：“果然是他們！竟敢妄圖害死我哥，攪亂我國局勢！西域大王子真是好大的膽子！”他猛地轉身，一腳踢飛了旁邊的一塊石頭，石頭撞在院牆上，發出沉悶的聲響。
靈狐被林牧的憤怒情緒感染，也跟著發出尖銳的叫聲，前爪不停地刨著地麵，仿佛在為即將到來的複仇摩拳擦掌。靈雀在枝頭不安地跳動，發出急促的鳴叫，似乎也在為大朝遭受的惡意而憤慨。
龍王的巨大身軀遊動得更加迅速，激起的水花四濺，它的眼中閃爍著憤怒的光芒，低沉的吼聲震得周圍的房屋都微微顫抖，仿佛在向西域發出無聲的警告。
林牧深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，他知道此刻不能衝動。他看著被龍王的水流困住的死士，冷冷地說：“你以為說出幕後主使就能逃脫懲罰？大錯特錯！你的罪行，必須得到嚴懲！”
說完，林牧轉身對靈狐和靈雀說道：“你們繼續盯緊他，彆讓他有任何逃跑的機會。”然後又對龍王拱手道：“龍王，此次還需勞您駕，將這惡徒押解回皇宮，交由皇兄處置。”
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龍王點了點頭，巨大的水流裹挾著死士，緩緩朝著皇宮的方向移動。林牧跟在後麵，心中暗自思量著如何向皇兄複命，以及如何應對即將到來的與西域的危機。
林牧帶著靈狐、靈雀，與龍王一同押解死士返回皇宮。一路上，百姓們見這奇異又威嚴的陣仗，紛紛避讓，投來好奇又敬畏的目光。
踏入皇宮，林牧腳步匆匆，心中滿是焦急。他直接來到禦書房，此時林恩燦正在審閱加急公文，看到林牧歸來，立刻放下手中的筆。
林牧單膝跪地，恭敬道：“皇兄，幸不辱命，下毒死士已被擒獲，他招認是受西域大王子指使，妄圖謀害陛下，擾亂我朝。”
林恩燦聽聞，臉色瞬間陰沉，眼中閃過一抹寒芒：“好大的膽子，西域竟如此張狂！”他站起身，在書房內來回踱步，思索著應對之策。
林牧接著說：“這死士十分狡猾，若不是靈狐、靈雀和龍王相助，還真難以將他捉拿歸案。”他將追捕過程詳細講述，林恩燦聽得認真，不時點頭。
講完後，林牧問道：“皇兄，如今該如何處置？”
林恩燦停下踱步，神色冷峻，聲音低沉卻透著威嚴：“謀害天子，罪無可恕，此乃謀逆大罪，按我大朝律法，當淩遲處死，以儆效尤！”說罷，他眼中閃過一絲狠厲，西域大王子的行徑已觸碰到他的底線，公然挑釁大朝，絕不能輕易放過。
林牧微微皺眉，抱拳說道：“皇兄，隻是這死士一死，西域大王子那邊或許會矢口否認，咱們拿不出更多鐵證，後續處理起來恐怕棘手。”
林恩燦沉思片刻，目光落在被押解跪在一旁的死士身上，冷冷開口：“先將他收押大牢，朕要親自審問，務必挖出所有與西域勾結的線索。至於西域大王子，朕會修書一封送往西域，質問此事，看他們如何回應。”
死士被押跪在地上，聽到林恩燦和林牧的對話，突然抬起頭，眼中滿是不甘與疑惑，歇斯底裡地喊道：“不可能！你怎麼會沒有中毒？那毒藥無色無味，連皇家禦膳房的太監都察覺不了，你怎麼可能發現？”
林恩燦居高臨下地看著他，嘴角勾起一抹冷笑：“在朕的皇宮，任何陰謀都彆想輕易得逞。你以為憑你那點手段，就能取朕性命？簡直是癡心妄想！”
死士仍不死心，臉上寫滿了難以置信：“我潛伏許久，才找到機會下毒，每一步都小心翼翼，怎麼會……”
林牧走上前，狠狠踢了死士一腳：“哼，多行不義必自斃！你以為自己天衣無縫，實則漏洞百出。從你踏入禦膳房的那一刻起，就已經被盯上了。”
死士癱倒在地，眼神空洞，他怎麼也想不明白，自己精心策劃的行動，為何會如此輕易地功虧一簣。
林恩燦負手而立，居高臨下地看著癱倒在地的死士，冷聲道：“朕自幼習武，對味道的感知遠超常人。你那毒藥雖無色無味，可與新貢茶葉的清香一混合，便有了一絲異樣的苦澀。”
死士瞪大雙眼，滿臉的不可置信，喃喃道：“就……就因為這一點？”
林恩燦微微眯眼，繼續說道：“再者，朕身邊的太監跟了多年，朕品茶時稍有異樣，他的眼神就不自覺閃躲。朕一問，他便露了馬腳。”
林牧接著補充：“你以為自己行動隱秘，卻不知禦膳房的房梁上有個隱蔽的暗哨，專門監察廚房動靜。你下毒的瞬間，就被瞧見了，隻是當時沒打草驚蛇，等你離開才開始追查。”
死士麵如死灰，癱倒在地，他精心策劃的一切，竟因這些細節而全盤皆輸，此刻滿心懊悔，卻也無力回天。
林恩燦大手一揮，對著身旁的侍衛下令：“速去傳旨，以大朝皇帝之名，宣西域大皇子即刻進宮，朕有要事相商！”侍衛領命，飛一般地奔出殿外，馬蹄聲迅速消失在宮道儘頭。
林牧有些擔憂地開口：“哥，就怕西域大皇子得知死士被抓，不敢前來，甚至會借此挑起事端。”
林恩燦目光堅定，神色冷峻：“他若敢不來，便是做賊心虛，朕正好名正言順興兵問罪。他若來了，朕倒要看看，他如何在朕麵前狡辯！”
林牧微微點頭，心中暗暗佩服皇兄的果敢與謀略。兩人在殿內靜靜等待，空氣中彌漫著緊張的氣息，每一刻的等待都像是在考驗著他們的耐心。
不多時，殿外傳來通報聲：“西域大皇子求見！”林恩燦與林牧對視一眼，林恩燦端坐龍椅，神色威嚴：“宣！”
西域大皇子昂首闊步走進殿內，臉上帶著佯裝的鎮定，眼神卻忍不住往跪在一旁的死士身上瞟了一眼。聽到林恩燦質問，他故作疑惑，攤開雙手道：“陛下，我不知何罪之有。這人，我根本不認識。”
林恩燦冷笑一聲，從龍椅上緩緩站起，目光如炬地盯著西域大皇子：“你不認識？那為何他會供認，是受你指使，在朕的茶中下毒？”
西域大皇子臉色微微一變，但仍強裝鎮定，矢口否認：“陛下，這恐怕是有人故意栽贓陷害，想挑撥我西域與大朝的關係。我對大朝向來恭敬，怎會做出如此大逆不道之事？”
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跪在地上的死士抬起頭，急切地看向西域大皇子，喊道：“大皇子，您怎能不認？是您親口下令，讓我潛入皇宮下毒，還承諾事成之後，給我無儘的榮華富貴！”
西域大皇子狠狠瞪了死士一眼，罵道：“休要胡言！我從未見過你，定是你為了活命，隨意攀咬！”轉而又對林恩燦拱手道：“陛下，此人如此行徑，分明是想攪亂兩國關係，還望陛下明察。”
林恩燦目光如刀，緊緊盯著西域大皇子，試圖從他的表情中找出破綻。殿內的氣氛緊張到了極點，空氣仿佛都凝固了。林牧走上前一步，冷冷地說：“大皇子，事到如今還想狡辯？我們已掌握了諸多線索，證據確鑿，你休想抵賴！”
西域大皇子額頭上滲出細密的汗珠，但仍強撐著狡辯：“林牧大人，空口無憑，僅憑一個死士的一麵之詞，怎能定我的罪？這其中說不定有什麼誤會。”
林恩燦坐回龍椅，靠在椅背上，神色冰冷：“好，既然你說有誤會，那朕便給你一個機會。這死士是在京城一處廢棄宅院被抓獲，據調查，那宅院近期被西域的人頻繁出入，你作何解釋？”
西域大皇子心中一緊，臉上卻不動聲色：“陛下，京城往來的西域商人眾多，那宅院或許是他們租賃，我並不知情。”
林牧冷哼一聲，拿出一疊文書：“大皇子，這是近日京城關卡的出入記錄，上麵顯示你的心腹在死士潛入皇宮前後多次秘密出城進城，你又如何解釋？”
西域大皇子看著那疊文書，臉色變得煞白，一時語塞。但他仍心存僥幸，咬牙道：“我心腹辦事，我自然不會事事過問，也許是他們背著我做了什麼。”
林恩燦見他仍不鬆口，眼中閃過一絲殺意：“大皇子，看來你是不見棺材不落淚。若再冥頑不靈，休怪朕不客氣！”
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