林晚秋第一次見到鳳鳴台時，正趕上江南的梅雨季。
雨絲像扯不斷的銀線，把整個落霞鎮裹在一片濕漉漉的朦朧裡。她撐著傘站在石板路上，望著巷子儘頭那座飛簷翹角的古戲台，黛色的瓦簷垂著密密麻麻的雨簾，戲台匾額上“鳳鳴台”三個鎏金大字早已斑駁，隻剩“鳳”字的一點還閃著微弱的光，像隻窺視的眼睛。
“姑娘，快走吧，這地方邪乎得很。”賣油紙傘的老漢推著車經過，渾濁的眼睛裡滿是忌憚，“下雨天的，彆在這兒逗留。”
林晚秋笑了笑，沒動。她是來落霞鎮做田野調查的，研究地方戲曲史。導師特意叮囑，一定要去看看鳳鳴台，說這座建於光緒年間的古戲台，藏著落霞鎮最隱秘的往事。
戲台的木門虛掩著，推開時發出“吱呀”的呻吟，像是有什麼東西被驚醒了。一股混雜著黴味、檀香和潮濕木頭的氣息撲麵而來，嗆得她忍不住咳嗽了兩聲。
戲台不大，分前後台。前台的雕花欄杆上爬滿了藤蔓，台板上積著厚厚的灰塵，散落著幾片腐爛的紅綢。後台的化妝鏡蒙著層白霧，鏡框上貼著的戲曲臉譜早已褪色，隻剩下模糊的眉眼輪廓，在昏暗的光線下顯得格外詭異。
林晚秋舉起相機，想拍下後台的景象。鏡頭剛對準化妝鏡，取景框裡突然多了個影子——一個穿著水紅色戲服的女人，正坐在鏡前，對著鏡子描眉。
她的心跳猛地漏了一拍，手一抖，相機差點掉在地上。
再抬頭時，後台空蕩蕩的，隻有鏡子裡映出她自己驚慌失措的臉。
“幻覺……一定是太累了。”林晚秋喃喃自語，揉了揉眼睛。她昨天坐了十幾個小時的火車，今天一早就冒雨趕來，或許是精神恍惚了。
她轉身想走，腳卻踢到了什麼東西。低頭一看，是隻斷了跟的鳳頭鞋，緞麵已經發黑，鞋尖繡著的金線鳳凰還依稀可見。
就在這時，一陣若有若無的唱腔順著雨絲飄了過來，咿咿呀呀的，是昆曲《霸王彆姬》的調子：“自從我，隨大王，東征西戰……”
聲音很輕，像是從戲台的橫梁上發出來的。林晚秋猛地抬頭，橫梁上隻有幾隻棲息的蝙蝠，被她的動靜驚得撲棱棱飛起來，撞在木柱上發出沉悶的響聲。
唱腔停了。
雨還在下，戲台裡靜得能聽見自己的呼吸聲。林晚秋抓起那隻鳳頭鞋，快步走出鳳鳴台，直到踏上濕漉漉的石板路，才感覺渾身的汗毛慢慢平複下去。
當晚，林晚秋住在古鎮的客棧裡。老板是個五十多歲的中年人，聽說她去了鳳鳴台，臉色立刻變了：“姑娘，你沒在那兒待到天黑吧？”
“怎麼了？”林晚秋追問。
老板往灶裡添了把柴，火光映著他臉上的皺紋：“那戲台鬨鬼，幾十年了。尤其是梅雨季，總有人聽見裡麵唱戲，還有人說看到過穿紅戲服的女人在台上走台步。”
他說，鳳鳴台最興盛的時候，是民國初年。當時有個叫蘇豔秋的坤伶，唱虞姬唱得一絕，人稱“活虞姬”。她每次在鳳鳴台演出《霸王彆姬》，台下都座無虛席。
“可惜啊，紅顏薄命。”老板歎了口氣，“民國二十六年，她在鳳鳴台唱最後一場《霸王彆姬》，唱到‘從一而終’那句時，突然從台上掉了下去，後腦撞在台下的石凳上，當場就沒氣了。”
林晚秋握著那隻鳳頭鞋的手緊了緊：“是意外嗎？”
“說不清，”老板搖搖頭，“有人說是戲台年久失修，踏板鬆了；也有人說，是她得罪了城裡的軍閥，被人動了手腳。蘇豔秋死後，鳳鳴台就再沒演過戲，慢慢荒了。但每逢梅雨季，尤其是她忌日前後，總能聽見裡麵有唱戲聲，還有人看到過穿紅戲服的影子在台上走……”
林晚秋一夜沒睡好。那咿咿呀呀的唱腔總在耳邊盤旋，她甚至能清晰地想起取景框裡那個描眉的影子，水紅色的戲服在昏暗的光線下，像一汪凝固的血。
第二天一早，雨停了。林晚秋帶著那隻鳳頭鞋，去了鎮文化站。負責檔案管理的是個戴眼鏡的老先生，姓周，聽說她在研究鳳鳴台，立刻來了精神。
“你手裡拿的是……”周老先生看到鳳頭鞋，眼睛一亮。
“在後台撿到的，”林晚秋遞過去，“是不是蘇豔秋的？”
周老先生小心翼翼地接過，翻來覆去地看著：“沒錯，這是蘇豔秋的戲鞋！她當年演虞姬，總穿這雙鳳頭鞋。我小時候聽我爺爺說，她墜台那天，腳上就穿著這雙鞋，另一隻後來被她的戲迷撿走了，這隻怎麼會在後台？”
他突然一拍大腿：“對了，我這兒有本蘇豔秋的戲本，你要不要看看？”
戲本是線裝的，紙頁已經泛黃發脆。封麵上用小楷寫著“豔秋自用”，裡麵是《霸王彆姬》的唱詞，字裡行間夾著些批注，娟秀的字跡裡透著股韌勁。
翻到最後一頁時，林晚秋發現了一張夾著的照片。黑白照片上，一個穿著虞姬戲服的年輕女子站在鳳鳴台前台，水紅色的戲服襯得她眉眼如畫，手裡握著杆霸王槍，英姿颯爽。
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這張臉……林晚秋的呼吸突然停滯了。
她分明在化妝鏡的取景框裡見過這張臉！一樣的眉眼，一樣的神態，隻是照片裡的女子嘴角帶著笑，而鏡中的影子，眼神裡滿是哀怨。
“蘇豔秋是個苦命人，”周老先生歎了口氣，“她嗓子好，身段也好，可惜生錯了年代。當時有個軍閥看中了她，想娶她做姨太太，她寧死不從。演出那天，那個軍閥就坐在台下第一排。”
林晚秋的手指撫過照片上蘇豔秋的臉，突然注意到戲服的領口處，彆著個小小的梅花形玉佩。