暴雨砸在舊報社的鐵皮屋頂上，發出鼓點般的轟鳴。記者許知意攥著發燙的相機，躲在巷口的垃圾桶後，鏡頭對準了巷尾那輛黑色轎車——車後座的男人正把一疊現金塞進市議員的手裡，閃光燈在雨幕中亮起的瞬間，她聽見身後傳來紙張翻動的細碎聲響。
轉身時，一本黑色封皮的筆記本正躺在積水裡。雨水順著“deathnote”的燙金字往下淌，卻沒打濕半頁紙，封皮內側貼著張泛黃的便簽，字跡像凝固的血：“以死神之名立約，落筆即裁決，生死皆由你定。”
許知意是跑社會新聞的記者，見慣了陰暗角落的交易，隻當是惡作劇，隨手把筆記塞進了相機包。可當晚，她對著電腦屏幕上未完成的報道發呆時，指尖卻不受控製地翻開了筆記——白天收受賄賂的市議員名字，鬼使神差地落在了紙頁中央。她猛地回神，想把字塗掉，卻見筆記自動浮現出新的字跡：“姓名：高文博，死因：車禍，死亡時間：淩晨兩點零三分。”
淩晨兩點零五分，手機推送的突發新聞震醒了她。標題鮮紅刺眼：“市議員高文博深夜駕車墜江，當場身亡。”配圖裡，黑色轎車半截浸在江水中，車牌號與她白天拍到的一模一樣。許知意抓起筆記，封皮的溫度像燒紅的烙鐵，燙得她指尖發麻。
“你終於開始使用它了。”一個冰冷的聲音從衣櫃方向傳來。許知意抬頭，隻見一個穿黑色鬥篷的身影站在陰影裡，兜帽下露出的皮膚是紙一樣的蒼白，眼睛是兩團沒有光澤的灰，正盯著她手裡的筆記。
“你是誰？”她的聲音發顫，想把筆記扔出去，卻發現手指已經和封麵粘在了一起。黑影飄到她麵前，一股腐朽紙張的味道撲麵而來：“我叫基拉，是這本筆記的守護者。從你寫下第一個名字起，就成了新的‘裁決者’——隻要你知道對方的姓名和樣貌，落筆就能決定他的生死。”
許知意以為是幻覺，直到三天後。她曾跟蹤報道過一個販賣假藥的團夥，頭目李三柱靠著劣質保健品騙走了無數老人的養老錢，卻因證據不足一直逍遙法外。那晚，她在筆記上寫下“李三柱，藥物中毒”，第二天就接到線報，李三柱在家中口吐白沫身亡，死前手裡還攥著一瓶自己賣的假藥。
“你看，這就是正義。”基拉的聲音在她耳邊響起，“法律管不了的惡人，你可以親手製裁。”
許知意的心臟狂跳。她想起那些被騙光積蓄後絕望自殺的老人，想起他們家屬撕心裂肺的哭聲，筆尖再次落在了筆記上。接下來的半個月，城市裡接連發生離奇死亡案：虐待員工的工廠老板在車間被機器絞傷，傳播謠言毀掉女孩一生的網紅在家中窒息，貪汙救災款的官員在慈善晚宴上突發心臟病——他們的死狀，都和許知意在筆記上寫下的一模一樣。
刑偵隊的會議室裡，隊長顧沉把一疊屍檢報告拍在桌上，眉頭擰成結：“這七起案子，死者都是近期有重大負麵新聞的人，死因看似意外，卻都和他們的惡行精準對應，像是有人在背後操控生死。”
許知意作為提供過線報的記者，被邀請協助調查。她坐在角落，看著白板上死者的照片，指尖無意識地摩挲著口袋裡的筆記——基拉的聲音又在耳邊響起：“顧沉已經開始懷疑你了。他查到高文博死前，你曾出現在交易現場。”
許知意的後背爬滿冷汗。她看向顧沉，對方正盯著她，眼神裡帶著審視的銳利。顧沉是她的大學學長，當年她在校園裡被騷擾，是顧沉站出來保護了她。現在，她卻成了他要追查的“凶手”。
“知意，你最近有沒有發現什麼異常？”顧沉的聲音很輕，卻像重錘砸在她心上。許知意避開他的目光，勉強擠出笑容：“沒有，可能隻是巧合吧。”
可她沒料到，筆記的“反噬”來得這麼快。那天，她收到一封匿名郵件，附件裡是張醫生的照片，配文：“這個醫生收紅包，害死了我母親，求你製裁他。”許知意沒多想，在筆記上寫下了醫生的名字。可第二天，她在醫院采訪時，卻看到了醫生的遺像——照片旁擺滿了患者送的錦旗，護士說，醫生昨天還在搶救重症病人，連續工作了三十六個小時，是累死的。
“為什麼會這樣？”許知意找到基拉，聲音裡帶著哭腔。基拉飄在窗邊，灰眼睛裡沒有任何情緒：“因為你隻相信了匿名郵件，沒有查證真相。你寫下高文博名字時，也沒有親眼看到他受賄，隻是相信了自己的鏡頭。現在，你隻是在重複同樣的錯誤。”
許知意衝進醫生的辦公室，在抽屜裡找到一疊厚厚的病曆——上麵記錄著他免費為貧困患者做手術的記錄，還有一張他和癌症患兒的合影，照片上的他笑得溫柔。“我錯了……”她癱坐在地上，筆記從包裡滑出來，攤開的頁麵上，醫生的名字正泛著冷光。
基拉的聲音變得冰冷：“錯？你從一開始就錯了。你以為自己是在伸張正義，其實隻是在滿足自己的報複欲。現在，你要麼繼續寫，要麼被筆記反噬——你的名字，會出現在下一頁。”
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許知意的目光落在了實習生林小滿身上。林小滿剛進報社，對“正義”有著近乎偏執的執念，上周還因為報道被壓而憤怒地拍了桌子：“如果連記者都不敢揭露真相，那這個世界還有什麼希望？”
她開始有意無意地向林小滿透露“裁決者”的事，把那些死者的資料“不小心”落在林小滿能看到的地方。基拉就跟在她身邊，像個耐心的獵人：“你看，她和當初的你多像。渴望改變世界，又對黑暗感到憤怒。”
林小滿果然對這些離奇死亡案產生了興趣。她找到許知意，眼睛裡閃著光：“許姐，你有沒有覺得‘裁決者’很偉大？他在替我們清除那些害蟲！”
許知意的心臟像被針紮了一下。她想告訴林小滿真相，卻在看到基拉冰冷的眼神時閉了嘴——基拉正用手指在脖子上劃了一下，暗示她如果敢暴露秘密，林小滿就會變成下一個死者。
“也許吧。”許知意移開目光，聲音乾澀，“不過我們還是要客觀報道。”
可她已經控製不住自己了。每天晚上，匿名的“舉報消息”像潮水一樣湧來，有的是職場霸淩的上司，有的是插隊吵架的路人，甚至還有考試作弊的學生。基拉說：“你看，大家都需要你。你是這個城市的守護神。”
許知意開始失眠，眼前總浮現出醫生的臉。她想起醫生臨死前，還在給患者寫醫囑；想起那些被她“裁決”的人，或許也有不為人知的一麵——工廠老板雖然苛刻，卻資助了三個貧困學生；網紅雖然傳播謠言，卻一直在默默照顧癱瘓的母親。
“我不能再這樣下去了。”許知意抱著筆記，坐在空無一人的報社裡，眼淚滴在封麵上，瞬間被墨色吞噬。基拉的聲音帶著嘲諷：“你以為你能停下？隻要你還握著筆記，就永遠彆想擺脫它。除非，你找到下一個‘裁決者’。”
許知意的腦子裡突然閃過一個念頭——顧沉。顧沉正直、冷靜，對“正義”有著清醒的認知，如果是他，或許能找到毀掉筆記的方法。她把筆記放在顧沉的辦公桌上，還附上一張紙條：“這是一本能裁決生死的筆記，我已經被它控製了，求你毀掉它。”
可她沒想到，顧沉看到筆記後，第一反應是找到她，把筆記還給了她：“知意，我知道你最近壓力大，但你不能用這種方式來逃避。真相需要我們用證據去揭露，不是靠這種虛無縹緲的東西。”
許知意看著顧沉信任的眼神，突然崩潰了。她把所有事情都告訴了顧沉，包括基拉的存在，還有筆記的反噬。基拉飄在他們身邊，灰眼睛裡滿是殺意：“既然你說了，那你們兩個，都得死。”
顧沉突然舉起筆記，對著基拉大喊：“如果筆記能裁決一切，那你這個操控彆人的惡魔，也該被裁決！”他拿起筆，就要在筆記上寫下基拉的名字。
基拉的臉色瞬間變了。他想撲過去阻止顧沉，卻被筆記散發出的金光彈開。“彆寫！我是筆記的守護者，你不能寫我的名字！”
許知意看著顧沉堅定的眼神，突然明白了什麼。她搶過筆記，撕毀了寫著自己名字的那一頁，然後對基拉說：“你錯了，真正的正義，不是靠筆記裁決，而是靠我們一步步去爭取。你想用筆記操控人心，可隻要有人願意反抗，你的陰謀就不會得逞。”
筆記突然開始燃燒，黑色的火焰裹著基拉的身影，發出刺耳的尖叫。“不！我不會消失的！隻要還有人渴望絕對的正義，我就會回來！”
火焰漸漸熄滅，筆記變成了一堆灰燼。許知意和顧沉看著彼此，都鬆了一口氣。可他們沒注意到，灰燼裡，有一粒黑色的墨珠，正悄悄滾進下水道，順著水流，流向城市的各個角落。
一周後，許知意回到報社。顧沉送她到樓下，路過一家文具店時，許知意突然停下腳步。櫥窗裡，一本嶄新的黑色筆記本正擺在最顯眼的位置，封麵上“deathnote”的燙金字，在陽光下閃著詭異的光。
一個小女孩正指著筆記本，對媽媽說：“媽媽，我想要那本黑色的筆記本，我要把欺負同學的壞人名字寫上去，讓他們再也不敢作惡！”
許知意的身體瞬間僵住。她看著筆記本，又看向顧沉，眼裡充滿了恐懼。顧沉握緊她的手，聲音低沉卻堅定：“彆怕，隻要我們還在，就不會讓悲劇重演。”
可他們都知道，隻要人心深處的執念還在，那本筆記，就永遠不會真正消失。就像基拉說的，隻要還有人渴望“絕對的正義”，這場猩紅的契約遊戲，就會一直繼續下去。
夜色漸深，文具店的燈光熄滅。那本黑色筆記本靜靜地躺在櫥窗裡，封麵上的墨色，像是在慢慢擴散，要把整個城市，都拖進無邊的黑暗裡。