我第一次見到那隻玳瑁，是在西沙群島的永樂環礁。彼時我剛從海洋生物學研究生畢業，跟著導師的科考船“探海號”在南海作業，任務是記錄瀕危海龜的洄遊路徑。
那天午後突然起了台風，鉛灰色的雲層壓得極低，海浪像被激怒的巨獸，把橡皮艇掀得如同落葉。我死死攥著船舷，防水袋裡的衛星電話突然發出刺啦的電流聲，緊接著羅盤開始瘋狂打轉，指針在玻璃罩裡撞出細碎的響聲。導師在無線電裡喊我的名字，聲音被狂風撕得支離破碎，最後隻剩一片嘈雜的白噪音。
當橡皮艇被浪頭拍在暗礁上時，我以為自己要喂鯊魚了。直到冰冷的海水漫過胸口，我摸到一塊堅硬的東西——不是礁石，是玳瑁的背甲。那隻玳瑁足有圓桌那麼大，深褐色的殼上布滿不規則的黃斑，像被歲月浸過的老琥珀。它沒有掙紮，隻是用那雙琥珀色的眼睛盯著我，瞳孔裡映著翻湧的烏雲，竟透著股不屬於動物的沉靜。
我借著它的力量爬上暗礁，發現這裡是座無人島，岸邊堆著密密麻麻的貝殼，在風雨裡泛著慘白的光。玳瑁跟著爬上來，用前鰭輕輕碰了碰我的膝蓋，像是在指引方向。我跟著它走到島中央的洞穴，洞口被藤蔓遮掩，掀開後一股潮濕的腥氣撲麵而來，隱約能看到石壁上刻著奇怪的圖案——是海龜的形狀，背上馱著星星，四肢纏著波浪紋。
洞穴深處有個石台，上麵擺著個巴掌大的骨符，泛著溫潤的奶白色，紋路和石壁上的圖案一模一樣。我伸手去拿，指尖剛碰到骨符，突然聽見一陣細碎的腳步聲，像是有人在沙灘上拖著什麼重物。
“彆動它。”
身後傳來沙啞的聲音，我猛地回頭，看見個穿著褪色漁民服的老人，手裡攥著把鏽跡斑斑的魚叉，褲腳還在滴水。他的臉被海風刻滿皺紋，唯獨眼睛亮得驚人，死死盯著我手裡的骨符。
“這是‘龜骨符’，三百年前老祖宗傳下來的，”老人的聲音帶著顫音，“碰了它的人，都會被玳瑁纏上。”
我以為他是守島的漁民，想解釋自己是科考隊員，卻看見他掀起褲腿——膝蓋下方有塊圓形的疤痕，和玳瑁背甲的紋路一模一樣。“二十年前我跟船出海，在這兒撿了塊龜甲，回去後每天晚上都夢見玳瑁爬進船艙，”老人的手開始發抖，“後來船沉了，全船就我一個活下來，醒來時懷裡揣著這個骨符。”
這時洞外傳來玳瑁的叫聲，不是我熟悉的低沉嗚咽，而是尖銳的嘶鳴，像在警告什麼。老人臉色驟變，拉著我往洞外跑：“漲潮了，它要帶我們去看東西。”
我們跟著玳瑁走到海邊，潮水已經退去，露出一片黑色的沙灘。月光灑在上麵，我突然發現那些“沙子”其實是無數細小的骨片，拚在一起竟是海龜的形狀——足有足球場那麼大。更詭異的是，骨片之間嵌著些金屬碎片，反射著冷光，我撿起來一看，是二戰時期日軍潛艇的殘骸部件。
“這是‘龜塚’，”老人蹲下來，撫摸著骨片，“每次台風過後都會露出新的骨頭，有海龜的，也有人的。”他指向骨塚中央，那裡有塊完整的人類頭骨，眼窩深處嵌著枚銅質徽章，上麵刻著“大日本帝國海軍”的字樣。
我突然想起導師說過的往事：1944年，日軍一艘潛艇在永樂環礁附近沉沒，全員失蹤，後來美軍的偵察機拍到海麵上有大片海龜聚集，像在守護什麼。當時所有人都以為是巧合，直到現在我才明白，那些海龜或許不是守護，是在“複仇”。
玳瑁突然爬到骨塚中央，用背甲蹭了蹭那塊頭骨，發出低沉的嗚咽。我注意到它的前鰭上有道深可見骨的傷口，邊緣泛著黑色，像是被什麼東西腐蝕過。老人說：“它是‘老壽星’，在這附近活了至少五十年，去年有人看見它被偷獵者的船撞傷，以為活不成了，結果又出現了。”
那天晚上，我們在洞穴裡過夜。老人給我講了個故事：三百年前，島上住著一群漁民，靠捕食海龜為生。有天他們捕到一隻巨大的玳瑁，剖開肚子時發現裡麵有個骨符，上麵刻著預言——若再殺海龜，島將沉沒。漁民們不信，繼續捕殺，結果一場海嘯淹沒了島嶼，隻有少數人抱著海龜的背甲活了下來，從此立下規矩，世代守護玳瑁。
“可現在還是有人偷獵，”老人的聲音透著疲憊，“上個月有艘可疑的船在附近轉悠，我看見他們往海裡扔毒餌，第二天就發現三隻小海龜的屍體，背甲上都有刀傷。”
我突然想起白天在橡皮艇上看到的景象：遠處的海麵上有艘藍色的漁船，甲板上堆著些黑色的袋子，當時我以為是漁獲，現在想來，或許是海龜的屍體。
天亮時台風停了，“探海號”的搜救直升機出現在天空。我想把骨符還給老人，他卻擺了擺手：“你拿著吧，老壽星選了你。”玳瑁用頭蹭了蹭我的手心，像是在告彆。我把骨符放進防水袋，看著它爬進海裡，很快消失在蔚藍的海水裡。
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回到科考船後，我把骨符交給了博物館的專家，他們鑒定後說這是清代的物品，材質是玳瑁的腹甲，上麵的紋路是用特殊的染料繪製的，曆經三百年依然清晰。更奇怪的是，骨符的內部有個微小的空腔，裡麵裝著些粉末，經檢測是海龜的骨灰，還有少量人類的dna，與二戰時期日軍的基因序列高度吻合。
半個月後，我收到了老人的短信，隻有一張照片：玳瑁的傷口愈合了，背上趴著兩隻小海龜，在陽光下泛著光澤。照片的背景裡，那艘藍色的漁船被海岸警衛隊扣押，甲板上的黑色袋子裡裝滿了海龜殼。
現在我每次出海，都會帶著骨符的複製品。有次在南沙群島，我遇到一群偷獵者，他們拿著電擊槍追趕一隻綠海龜。就在這時，遠處突然出現一群玳瑁，足有十幾隻，圍著偷獵者的船打轉，用背甲撞擊船身。偷獵者們慌了神，掉轉船頭想跑，結果撞上暗礁，船底裂開一道大口子。
我站在甲板上，看著玳瑁們護送綠海龜離開，突然想起老人說的話：“玳瑁記仇，也記恩。你對它們好，它們會記一輩子。”
上個月，我又去了那座無人島。洞穴裡的石壁上多了新的圖案：一個穿著科考服的人，和一隻玳瑁並肩站在海邊，天上的星星連成了海龜的形狀。老人說，這是他刻的，算是給我的“禮物”。
離開時，我看見老壽星趴在岸邊，背上的黃斑比上次更亮了。它看著我，像是在說再見，又像是在等待下一次相遇。我突然明白，那些關於海龜的“詭異”故事，其實都是它們的守護——守護這片海，守護那些曾經被遺忘的記憶，也守護著人類與自然之間脆弱的平衡。
或許有一天，當偷獵者的船再也不會出現在這片海域，當所有的海龜都能自由地洄遊，那些“詭異”的故事，就會變成溫暖的傳說，在海浪聲裡，一代又一代地流傳下去。
我再次見到老壽星，是在三個月後的滿月夜。彼時我正帶著團隊在永樂環礁布設聲呐浮標，監測海龜的夜間活動軌跡。海麵上風平浪靜，月光把海水染成碎銀，突然，聲呐顯示器上出現一道異常的聲波曲線——不是海龜的低頻鳴叫，而是規律的“咚、咚”聲，像有人在海底敲鼓。
“是老壽星！”助手小陳突然指著船舷外，我順著他的手看去，那隻熟悉的玳瑁正仰著頭，前鰭有節奏地拍打水麵，琥珀色的眼睛直勾勾盯著我手裡的骨符複製品。它的背甲上沾著些白色的珊瑚碎屑，前鰭原本愈合的傷口處，竟新刻著一道細小的紋路，和骨符上的波浪紋一模一樣。
我立刻放下工作，乘小艇跟著老壽星往深海走。越往前行，海水的顏色越暗，直到四周黑得隻能看見老壽星背甲上的黃斑，像暗夜裡的燈塔。突然，它停在一片海域，用頭猛地撞向水麵，我借著探照燈的光看去，海底竟沉著一艘半截的木船，船身上刻著模糊的“福順號”三個字——那是老人提過的，三百年前沉沒的漁船，傳說船上載著最後一批守護玳瑁的漁民。
更詭異的是，木船的甲板上，整齊地擺著七隻玳瑁的頭骨，每隻頭骨的眼窩處都嵌著一枚銅釘，拚成了骨符上的星圖。老壽星爬過去，用背甲蹭了蹭最中間的頭骨，突然發出一陣尖銳的嘶鳴，海底的聲呐浮標瞬間傳來雜亂的信號，像是有無數隻海龜在回應。
我正想靠近查看，手腕上的骨符複製品突然發燙，緊接著，遠處的海麵上飄來一團白色的東西，隨著波浪慢慢靠近。是老人！他穿著救生衣，手裡攥著個濕透的布包，臉色蒼白得像紙。“它托夢給我，說‘星圖齊了，要找守符人’，”老人喘著氣，打開布包，裡麵是塊完整的玳瑁腹甲，上麵刻著和骨符一樣的紋路，“這是我在龜塚裡挖出來的，昨晚漲潮時，骨塚突然裂開，露出了這個。”
就在這時，探照燈的光突然被什麼東西擋住，我抬頭一看，海麵上竟聚集了上百隻海龜，有玳瑁，有綠海龜，還有罕見的棱皮龜。它們圍著小艇，用背甲撞擊船身，發出“咚咚”的聲響，像是在舉行某種儀式。老壽星爬到我腳邊，用頭把骨符複製品頂進我手裡，又指了指海底的木船。
我突然明白過來，三百年前的漁民不是意外沉沒，而是主動帶著玳瑁頭骨沉入海底，用自己的船作為“龜塚”，守護著骨符的另一半。而老壽星，就是世代傳承的“引路龜”，它身上的紋路，是一代代刻下的密碼，指引著“守符人”找到完整的骨符。
我握著骨符複製品，跳進海裡，遊向木船。當我的手碰到嵌著銅釘的頭骨時，骨符複製品突然發出微弱的光，海底的七隻頭骨竟同時亮起，星圖的光芒穿透海水，照得整片海域如同白晝。老壽星跟著遊過來，用背甲托著我，把我帶到木船的船艙裡。
船艙裡堆滿了腐爛的漁網，最深處藏著一個鐵盒，打開的瞬間，一股潮濕的香氣撲麵而來——裡麵裝著半塊龜骨符，和我手裡的複製品拚在一起，正好是完整的星圖。更令人震驚的是，鐵盒裡還有一本泛黃的小冊子，上麵用毛筆寫著：“每六十年，星圖歸位，玳瑁引航，守符人需將骨符埋入龜塚，否則海怪將醒，吞儘萬物。”
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“海怪？”小陳的聲音從對講機裡傳來，帶著顫抖。我剛想回答，突然感覺腳下的海水開始震動，探照燈的光裡，一道巨大的黑影從海底緩緩升起——是一隻體型堪比小艇的章魚，觸手粗得像樹乾，吸盤上還沾著二戰時期的彈片。老人驚呼：“是‘墨怪’！傳說它是被日軍潛艇的炸藥驚醒的，專吃靠近龜塚的人！”
章魚的觸手猛地向小艇卷來，老壽星突然衝上去，用背甲狠狠撞向觸手，章魚吃痛，噴出一團黑霧，海水瞬間變得漆黑。我趁機把完整的骨符抱在懷裡，跟著老壽星往龜塚的方向遊。海龜們見狀，紛紛衝上去擋住章魚，用背甲組成一道“牆”，綠海龜用嘴撕咬觸手，棱皮龜用身體撞擊章魚的頭部，海麵上頓時亂成一團。
等我們終於回到龜塚時，骨符突然從手裡掙脫，自動飛向龜塚中央的凹陷處，正好嵌進去。緊接著，龜塚裡的骨片開始移動，重新拚成巨大的海龜形狀，骨縫裡滲出淡藍色的光，像海水裡的熒光藻。章魚追到龜塚邊緣，剛想伸觸手進來，突然被藍光彈開，發出一陣痛苦的嘶吼，轉身沉入深海，再也沒出現。
海龜們紛紛爬向龜塚，用背甲蹭著骨片，像是在告彆。老壽星爬到我腳邊，用頭蹭了蹭我的手心，背甲上的紋路慢慢變淡，最後消失不見。老人蹲下來，撫摸著老壽星的背甲：“它完成任務了，以後就不用再引路了。”
第二天清晨，我和老人回到科考船，發現昨晚的詭異景象竟沒留下任何痕跡——海底的木船消失了，龜塚恢複了原樣，隻有骨符嵌在龜塚中央，泛著淡藍色的光。博物館的專家後來檢測骨符，發現裡麵的粉末除了海龜骨灰和日軍dna，還有一種未知的生物基因，與三百年前的玳瑁基因完全吻合。
半個月後，我收到了老人的短信，照片裡，龜塚的周圍種滿了紅樹林，老壽星趴在紅樹林邊，背上趴著兩隻小玳瑁，陽光灑在它們身上，溫暖得不像傳說。照片的背麵，老人寫著一行字：“守符人不是你，是每一個護海的人。”
現在我每次去永樂環礁，都會帶著學生去龜塚附近清理垃圾，監測海龜的生存環境。有時會看見老壽星，它不再引路，隻是趴在岸邊曬太陽，背甲上的黃斑越來越亮，像被歲月打磨過的琥珀。我知道，那些關於海龜的“詭異”故事還沒結束，但往後的故事裡，不會再有沉沒的船、失蹤的人，隻有海龜與人類，在這片海裡，守著同一片星光。
需要我把故事裡“福順號”漁船的細節再豐富些，比如加入漁民守護玳瑁的具體事跡嗎？這樣能讓三百年前的傳說更有畫麵感。
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