這一日,趙旋奉命前往了殿前司衙門。
見到皮龍榮後,趙旋施禮後坐定,皮龍榮開口說道:“趙統製,你們神勇軍申請拉練的報告,因為我大宋還沒有過先例,此事樞密院裡已經討論過幾次了,目前爭議頗大啊。”
趙旋聽了心中一沉,他定了定神,試探著問道:“皮大人,我能否了解一下,究竟是在哪些方麵存在爭議呢?”
皮龍榮答道:“朝廷明確規定,非緊急情況,禁軍不得擅動,就這一條就夠了。而且獨鬆關是臨安在西北的重要屏障,太湖又是江南水軍的布防重地,禁軍無緣無故的前去,不但會滋擾沿途的州縣,恐怕也會引發當地百姓的恐慌啊。”
趙旋聽了皮龍榮的話,不禁有些失望,可是自己作為一個小小的統製,根本沒有在樞密院前辯解的資格,而且就算有,恐怕也無力改變他們的決定。
皮龍榮見趙旋情緒低落,這才笑道:“不過呢,好在江大人站出來為你說話了。他說在鄂州之戰時,就是你就是帶領著部分神勇軍從臨安千裡迢迢的趕去支援的,所以你會有這樣的想法,倒是也在清理之中。”
趙旋聽到這裡,猛地抬起頭來,目光緊緊地盯著皮龍榮,急切地問道:“大人,那後來呢?”
皮龍榮笑道:“後來啊,賈丞相也出麵為你說話了。他說孫虎臣護送他前往黃州之時,遭遇到了蒙古軍隊,幸好是你帶領神勇軍及時趕到,這才幫助他解了圍,因而,他個人是讚成神勇軍的這次拉練行動的。”
趙旋聽聞賈似道讚成此事了,不禁麵露喜色,迫不及待的問道:“皮大人,有了賈丞相的支持,我們神勇軍應該就可以成行了吧?”
皮龍榮看著趙旋興奮的樣子,無奈地搖了搖頭,提醒道:“你先彆高興得太早哦!雖然賈丞相和江大人都對此事表示了支持,但樞密院裡麵畢竟還有不同的意見呢。最後經過商議,樞密院同意你可以帶領不超過半數的神勇軍通過獨鬆關前往安吉,但是最遠隻能到達安吉城,而且大軍也不能進入安吉城,隻得在城外駐紮。”
說著,皮龍榮便站起身來,走到辦公桌前,拉開抽屜,從中取出一份文件,然後來到了趙旋麵前,說道。:“趙統製,這是樞密院的批準文書,你的神勇軍,可以隨時出發了。注意,你們必須在出發後七日之內返回神勇軍的駐地,不得延誤。”
趙旋見狀,連忙站起身來,拱手恭敬地說道:“屬下遵命!”
皮龍榮點了點頭,然後又鄭重地吩咐道:“趙統製,此次拉練的過程中,你一定要嚴格約束好你的部下。絕對不能出現騷擾州縣、驚嚇百姓的情況,否則,我定會對你嚴懲不貸!”
第三日清晨,夜色還未完全褪去,大地仍被一層朦朧的黑暗所籠罩。然而,在神勇軍的軍營中,卻已經有一群人已經吃完了早飯,開始整軍待發了。
這是一支由六百騎兵和六百步兵組成的隊伍,其中還包含了二百名來自釣魚城的官兵。他們在趙旋和蔣虎的率領下,悄然離開了軍營,踏上了行程。
因為這是一次實戰訓練,所以要求分外的嚴格。全體官兵,包括趙旋和蔣虎在內,都身披沉重的鎧甲,以模擬隨時會碰到敵方攔截下的狀態行軍。趙旋甚至還在前方派出了三路斥候,不斷地向前探查,隨時向後方報告前方的情況。
一個多時辰過去了,隊伍已經遠離了臨安城。隨著時間的推移,太陽也逐漸漸的升起來了,宛如一個燒紅的火球,猛地從地平線竄了出來。
很快,陽光如烈焰般傾灑在大地上,瞬間驅散了清晨的涼意。這股熾熱的陽光對於全副武裝行軍的官兵們來說,卻是一場噩夢。
趙旋的衣衫早已被汗水浸透,緊緊地貼在他的背上,黏糊糊的感覺讓他十分難受。不僅是他,士兵們也都喘著粗氣,臉色漲得通紅,步履也變得越來越緩慢。長時間的行軍和沉重的鎧甲,讓他們的體力快消耗殆儘了。
隊伍終於來到了一片小樹林。這是前方斥候們報告的修整的地點之一。趙旋如釋重負,立刻下令全軍在此地休整,並習慣性的派出遊騎在四麵警戒,以防萬一。
按照規定,斥候們選定的地點必須是要有水源的。果然,一條潺潺小溪在樹林前緩緩的流過,溪水清澈見底。
此時士兵們早已疲憊不堪,趙旋一聲令下,他們便紛紛解下頭盔,露出被汗水打濕的頭發,迫不及待的來到了溪邊,洗臉的洗臉,喝水的喝水,感受這一絲難得的清涼。
午後時分,這支行軍隊伍終於走進了蜿蜒的山路。山風拂過,帶來了一絲涼意,讓人感到格外清爽。士兵們背負著沉重的行囊,邁著疲憊的步伐,在這崎嶇的山路上艱難前行。
經過漫長的跋涉,隊伍終於又抵達了另一處休整地點。這次修整時間明顯比以往要長一些,因為大家從清晨出發,一直走到現在,不僅人困馬乏,而且也都已經饑腸轆轆了。
趙旋下令在這裡午餐,但是並不允許生火。即便是這樣,士兵們也無力在意了。他們紛紛打開了自己的行囊,取出了乾糧狼吞虎咽的吃了起來。
趙旋和蔣虎也同全體官兵一樣,吃著生硬的燒餅和乾燥的炒麵,雖然這兩樣東西都難以下咽,但是此時他也餓的前心貼肚皮了,能有東西可以墊饑,總是好的。而且不遠處就是潺潺的山澗,水卻是不缺的。
大部隊剛剛吃完了飯,才休息了不久,天空突然變得陰沉起來,幾聲沉悶的雷聲從遠處滾滾而來,看樣子山雨不久就要來了。
趙旋見狀眉頭就是一皺,他深知在這山間道路上,一旦下起大雨,道路將會變得泥濘難行,行軍速度也會大大減慢。不得已,趙旋下令全軍立即前進,爭取在大雨來臨之前,儘早趕到斥候選定的宿營據點。
可他們還沒有走出太遠,豆大的雨點就砸了下來,先是零星幾點,很快就連成了線,劈裡啪啦打在官兵們的甲片上、頭盔上,發出密集的聲響。
全軍上下,無論是趙旋還是蔣虎,都在瞬間被傾盆大雨澆成了落湯雞。趙旋抹去了臉上的雨水,露出一臉無奈的苦笑,對蔣虎無奈的道:“這樣也好,至少還能感受到些許清涼。”
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