“沒問題！父獸一定給你挑出部落裡最精銳的勇士。”蛟淵毫不猶豫地答應，眼中閃爍儘力為雌崽做點什麼的急切。
“好。”
白彎彎微微頷首，事情談妥，她再無停留之意，轉身就要離開。
“彎彎！”
蛟淵幾乎是下意識地追上前一步，聲音帶著急切和笨拙的討好，“等等！你……你有空嗎？父獸這裡……這裡有很多雌性都會喜歡的漂亮石頭，還有很甜的蜜果，還有……”
他手忙腳亂地想找出能留住雌崽片刻的東西。
話沒說完，就被白彎彎打斷：“不用了，我還有事。”
她甚至沒有回頭，腳步沒有絲毫停頓，徑直走向院外。
蛟淵伸出的手僵在半空，看著女兒決絕離去的背影，眼底最後一絲微弱的光芒也徹底熄滅，隻剩苦澀失落。
堆積如山的珍寶，也換不回女兒一個回眸。
白彎彎回到霜華那充滿生機的樹屋時，夕陽的餘暉正透過巨大的葉片縫隙灑下溫暖的光斑。
屋內，一片熱鬨景象。幾隻毛茸茸的小虎崽正圍著霜華打轉，像一團團滾動的毛球，奶聲奶氣地叫著，爭相抱著她的腿往上爬，小爪子緊緊扒住她的獸皮裙擺，不讓她挪動分毫。
“霜婆婆，抱抱！”
“霜婆婆，講故事！”
“霜婆婆，不要走嘛！”
霜華臉上洋溢著發自內心的寵溺笑容，絲毫不見厭煩。
她彎下腰，溫柔地將一隻扒得最緊的小虎崽抱起來，親昵地用鼻尖蹭了蹭它毛茸茸的小腦袋，換來它滿足的呼嚕聲。
又摸摸另一隻扒著她膝蓋的小虎崽的下巴：“乖，婆婆不走，婆婆就在這裡陪著你們。”
白彎彎看著這溫馨的一幕，臉上也不由自主地漾開笑意。
她剛想開口加入，目光卻敏銳地捕捉到霜華抬起手撫摸小虎崽時，露出的手背上一片刺目的紅腫，甚至起了幾個水泡！
“霜姨！”白彎彎快步上前，“您受傷了？這是燙傷？”
霜華下意識地想把手縮回去，臉上帶著一絲窘迫：“哎呀，沒事沒事，不要緊的。是我自己笨手笨腳，做飯的時候不小心……”
“才不是霜婆婆笨！”
一隻蹲在旁邊、皮毛油亮的小虎崽抬起頭，奶聲奶氣地搶著說，小爪子指向旁邊一隻正縮著脖子、努力降低存在感的虎崽，“是哥哥調皮，想爬上灶台看石鍋裡的肉肉，差點掉進去！霜婆婆是為了救哥哥，才用手去擋，被滾燙的湯水濺到的！”
小虎崽的語氣裡充滿了對霜華的維護和對調皮哥哥的“告狀”。
白彎彎的目光立刻鎖定那隻“罪魁禍首”虎崽。
虎崽感受到雌母的目光，腦袋垂得更低了，耳朵也耷拉著，喉嚨裡發出細微的、委屈又害怕的嗚咽聲。
“原來是你這個小搗蛋鬼！”白彎彎又好氣又好笑，伸出手指輕輕點了點小虎崽的鼻尖，“下次還敢不敢這麼調皮了？多危險，霜婆婆都受傷了。”
霜華見狀，連忙將那隻縮成一團的小虎崽攬進懷裡護著，心疼地撫摸著它的背脊：“彎彎，彆怪它，它還小呢。它其實沒碰到石鍋，是我太著急了，動作大了點才濺到自己手上的，真的不怪崽崽。”
小虎崽感受到庇護，立刻往霜華懷裡鑽得更深，隻露出一雙濕漉漉的大眼睛，怯生生地看著雌母。