兩人聞言，相互對視一眼，眼中閃過一絲了然——大王此舉，是要留著更大的封賞，激勵眾人不敢懈怠。
畢竟如今中原未定，天下尚未太平，若一次性把好處給儘，反倒容易讓人失去進取之心。
唯有保留盼頭，才能讓所有人始終儘心效力，直至大業功成。二人心中明晰此理，再次起身行禮：“臣等明白，謹遵大王安排！”。
接下來的日子裡，整個南方都浸在蒸騰的熱氣中，連寒冷的天氣都不能阻擋百姓們的熱情。
新土翻湧的田埂旁，民夫們揮汗鋪設著村裡能通車馬的夯土路。
江河沿岸，水車與堤壩的輪廓日漸清晰，久經戰火與災荒的南方，終於踩著春汛的節奏，紮進了高速發展的快車道。
而在千裡之外的北方，凜冽的寒風正裹挾著雪粒，將天地間攪得一片蒼茫。
六千修羅衛踏著補給船的甲板，在鉛灰色的天幕下抵達北疆，卻沒能直接駛入夏軍的港口據點。
小冰河時期的酷寒，早已將港口封成了一塊巨大的冰原，數尺厚的冰層如鐵鑄般堅硬。
連夏軍特製的破冰船，在這足以凍裂鋼鐵的低溫麵前，也隻能在離港口數萬米處停駐，鋼鐵撞在冰麵上，隻濺起細碎的冰碴，再難前進一步。
好在港口據點的夏軍早有準備，無數身影踩著厚實的冰層往來穿梭，特製的狗拉冰車在冰麵上劃出兩道淺痕。
車廂裡的糧草、軍械被嚴嚴實實地裹著氈布，趕車的士兵呼出的白氣瞬間凝成霜花，落在眉毛上，轉眼就堆起一層“白眉”，冰原上吆喝聲、狗吠聲與冰車滑動的“咯吱”聲交織，倒顯出幾分熱鬨。
蕭破奴剛邁下船板，靴底便在光滑的冰層上一滑，整個人重重摔在冰麵，發出“咚”的一聲悶響，冰層被震得微微顫動。
身後的陳山河和林暴看得直拍大腿，笑聲在寒風中打著轉：“蕭老哥，你這北方漢子咋還栽在冰上了？莫不是在南方待久了，把老本行都忘了！”。
陳傑緊隨其後下船，剛踏上冰麵，刺骨的寒風就像無數根細針，紮透了他身上厚厚的棉袍，讓他忍不住打了個寒顫，牙齒都控製不住地微微打顫。
他自小家境殷實，在江南的暖屋裡長大，彆說這樣能凍裂皮膚的酷寒，就連結著薄冰的冬天都少見。
他這副狼狽模樣，又引來了蕭破奴三人的調侃，話語裡卻沒半分惡意——這段日子四人同吃同住，在顛簸的船上聊遍了南北風物，早已熟絡得像自家兄弟。
陳傑搓著凍得發僵的手，感慨道：“北方這天氣，真是能凍死人！這般鬼天氣，怕是也是大明日漸衰弱的緣由之一”。
“陳老弟這話可就差了意思”，蕭破奴拍掉身上的雪沫，語氣帶著幾分篤定，“大明那是氣數已儘，合該被咱們大夏取代，說到底，是因為咱們有位英明神武的大王，能領著咱們熬過這苦日子！”。
陳傑聽了，隻是笑了笑，沒再多說。他心裡清楚，蕭破奴三人都是受過大王恩惠的——當年在戰亂中差點餓死，是大王給了他們活路，如今不僅成家生子，還成了夏軍的將領，自然是大夏的死忠。
和他們爭論大明的興衰，本就沒有共同語言，這些人是相當看不上大明的。
但他也打心底裡佩服這三人：為了心中的念想，能拋卻名聲，哪怕雙手沾滿鮮血也毫不在意，這股狠勁，可不是尋常人能有的。
要知道，這個時代的人最看重名聲，像他們這樣手上沾過血的“屠夫”，走到哪兒都難被人待見。
想到這兒，陳傑又自嘲地搖了搖頭——自己既然來了北疆，遲早也會踏上戰場，到時候怕也是滿手血腥，和他們比起來，不過是五十步笑百步罷了。
就在幾人說話間，一陣急促的“踏踏”聲從冰原儘頭傳來，一架由八條壯碩雪犬拉動的冰車正疾馳而來。
雪犬身上的鬃毛結著冰霜，呼出的白氣在頭頂聚成一團白霧，車廂上坐著的人裹著厚厚的狐裘，連臉都藏在毛領裡，隻露出一雙銳利的眼睛。
冰車剛一停穩，那人便縱身跳下車，身上的狐裘隨著動作揚起一角，露出裡麵的皮甲。
他掃了蕭破奴四人一眼，聲音隔著毛領，帶著幾分被寒氣凍過的沙啞：“聽說大王派了修羅衛前來，不知哪位是蕭破奴蕭將軍？”。
來人正是夏軍駐守北疆的將領秦武。方才已有士兵回報，補給船上除了糧草，還跟著一支軍隊，細細詢問後才知，竟是名聲在外的修羅衛。
這消息讓秦武心裡不由得一緊——修羅衛的凶名，尋常士兵或許隻聞其聲，但他們這些軍中高層卻再清楚不過，那是一支殺人如麻的屠夫。
蕭破奴見狀，當即上前兩步，拱手道：“末將正是修羅衛蕭破奴，敢問可是禁衛軍秦武將軍？”。
秦武眼中閃過一絲確認，上前兩步攥住蕭破奴的手腕，入手處一片冰涼，卻透著軍人特有的緊實。
“果然是蕭將軍！在下秦武，奉大王之命駐守北疆據點。早聞修羅衛在南方戰場斬將奪旗，凶名能止小兒夜啼，今日得見，幸甚！”。
蕭破奴笑著拍了拍他的手背，指尖觸到對方鎧甲邊緣凝結的冰碴：“秦將軍客氣了，北疆寒風如刀，你們守著這冰天雪地，才是真的辛苦”。
“這位是陳傑先生，胸有丘壑，此番是來幫著規劃修羅衛軍務的，這兩位是陳山河、林暴，都是修羅衛的老弟兄，戰場上敢拚命的主兒”。
陳山河和林暴笑著拱手，林暴嗓門洪亮，一開口就帶著股悍氣：“秦將軍，早就聽說你帶著人在這凍死人的地方鑿冰開道，硬是把據點守得跟鐵桶似的，夠爺們！”。
秦武哈哈一笑，目光掃過陳傑，見他雖裹著厚袍，臉色卻依舊帶著幾分未適應嚴寒的蒼白，卻挺直了脊背，不由多了幾分好感：“陳參謀看著是南方長大的，能熬過海上顛簸，再闖這北疆風雪，這份膽識就不一般。”。
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