李自成的話音剛落，大殿內的空氣便驟然凝固，隨即又被猛地引爆。
劉宗敏猛地拍案而起，腰間的佩刀因動作幅度過大，“哐當”一聲撞在案角，寒光乍泄。
他虎目圓睜，掃視著殿內眾人，粗聲吼道：“闖王！何必長他人誌氣滅自己威風！那大夏是虎，我闖營兒郎難道就是任人宰割的羔羊？他們有水師火器又如何？”。
“我們手裡有十萬老營精銳，個個都是從死人堆裡爬出來的狠角色！末將願請命，即刻帶著弟兄們南下，趁那大夏在江北根基未穩，一鼓作氣把他們趕回江南去！總好過在這裡坐以待斃，等著他們打上門來！”。
他的話剛說完，殿內立即響起一片附和聲，幾名跟隨李自成多年的老營將領紛紛站起身，拍著胸脯請戰，一個個摩拳擦掌，眼中滿是對大夏的不屑與對戰鬥的渴望。
這些人都是跟著李自成從陝西一路殺出來的，早已習慣了用刀槍說話，在他們看來，任何敵人都能憑武力解決。
其實，早在大夏剛在江北站住腳、建起據點的時候，李自成他們心裡就慌亂起來，他們也試著派兵去碰了碰，想看看這新鄰居到底幾斤幾兩。
結果呢？打了幾場不大不小的戰鬥，全是自己這邊吃虧，連人家邊都沒摸到。
這下所有人都明白了，這塊骨頭太硬，啃不動，沒辦法，隻能先縮回來，假裝沒事發生。
後來他們發現，大夏占了江北那幾個地方後，居然就停那兒不動了，好像沒有立刻北上的意思。
這下，從李自成到下麵的大小頭領，全都鬆了一口氣，行吧，你不來，我不去，咱們就這麼隔著一段距離，大眼瞪小眼，倒也暫時相安無事。
可這好日子沒撐多久，接下來的消息，一個比一個嚇人：大夏以快得嚇人的速度把整個南方都給擺平了。
轉過頭又在北方把凶悍的韃子給揍趴下了，這還不算，連大老遠跑來、船堅炮利的西洋人，也在海上被他們接收拾得服服帖帖。
這一下，所有人都坐不住了，傻子也看明白了：大夏下一步要乾嘛？肯定是北上，來打中原啊！
而且這事兒絕對拖不了多久，等他們那個夏王正式登基，把名分一定，大軍立馬就會開過來！時間不等人，已經到了不得不動的時候！
“劉將軍，萬萬不可！”，牛金星急忙起身，快步走到大殿中央，對著李自成深深一揖，語氣中帶著幾分急切與憂懼。
“闖王，大夏軍力，絕非昔日那些腐朽的明軍可比，臣曾派人暗中打探，其江北防線固若金湯，每一座城池都修建了高大的城牆和堅固的堡壘，城牆上還架設了大量的火炮”。
“更可怕的是他們的水師，戰船千艘，每一艘船上都配備了先進的火器，縱橫長江之上，無人可擋”。
“我軍若是倉促南下，隻求一時之快，一旦受挫，精銳儘喪，到時候可就真的大勢已去了！”。
他頓了頓，看了一眼滿臉不屑的劉宗敏，繼續說道：“當下之策，應是深溝高壘，鞏固河南的地盤”。
“同時效仿大夏，加緊練兵，尤其是要儘快仿製他們的火器，編練一支強大的火器營，隻有這樣，我們才能有與大夏抗衡的資本，這才是長久之計啊！”。
劉宗敏聞言，嗤笑一聲，不屑地說道：“牛先生就是讀書讀多了，膽子越來越小！什麼深溝高壘，什麼編練火器營，等你我們連反抗的機會都沒有！”。
“你！”，牛金星氣得臉色發白，卻又無法反駁劉宗敏的話，隻能無奈地看向李自成。
就在這時，李岩緩緩站了出來。他身著一襲青衫，麵容俊朗，神色平靜，與殿內劍拔弩張的氣氛格格不入。
他先是對著李自成拱手行禮，然後才開口說道：“劉將軍勇武可嘉，牛先生所言亦是老成謀國”。
“然則，我觀大夏之勢，如日方升，其國力之強盛，軍力之雄厚，遠超我們的想象”。
“僅憑我們閉門練兵，恐怕很難趕上他們的發展速度，他們可以失敗十次，甚至百次，因為他們有足夠的資本去彌補損失，但我們不一樣，我們隻有一次機會，一旦失敗，便會萬劫不複”。
他的話讓殿內的氣氛瞬間安靜下來，大夏是個什麼製度大家都知道，隻要大夏打過來，那些賤民就不會為他們所用。
現在知道李岩有辦法，所有人都看向他，想知道他到底有什麼辦法。
李岩頓了頓，環視眾人，拋出了一個石破天驚的想法：“既然單憑我們一家之力難以抗衡大夏，何不……聯弱抗強？”。
“聯弱？聯誰？”，劉宗敏瞪大眼睛，語氣中帶著幾分疑惑與警惕。
在他看來，大夏已經非常強大了，天下之大，根本沒有什麼值得他們聯合的勢力。
“聯明”，李岩清晰地吐出兩個字，聲音不大，卻像一顆重磅炸彈，在大殿內炸開。
大殿內頓時一片嘩然，與爭鬥了十幾年、有著血海深仇的明朝聯合？這想法太過驚世駭俗，讓所有人都始料未及。
“李公子莫非是讀書讀糊塗了！”，劉宗敏怒極反笑，指著李岩的鼻子罵道，“我等與朱明皇帝，乃是不共戴天的生死之敵！”。
“這些年來，我們殺了他們多少官員，占了他們多少城池？他們對我們恨之入骨，我們對他們也沒有絲毫好感”。
“如今你竟然讓我們與他們聯合，這簡直是天大的笑話！就算我們肯放下仇恨，那崇禎皇帝肯嗎？天下人又會如何看待我們？我們豈不是要背上背信棄義、反複無常的罵名！”。
其他老營將領也紛紛附和，對著李岩指指點點，語氣中滿是嘲諷與不滿，在他們看來，李岩的這個想法簡直是異想天開，根本不可能實現。
麵對眾人的質疑與嘲諷，李岩神色不變，依舊平靜地說道：“此一時，彼一時。昔日我們為了求一條活路而反抗明朝，今日為了抵抗更強的敵人而與明朝聯合，皆是時勢所迫，並非我們背信棄義”。
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