“成國公所言極是！”，周延儒此刻早已將先前在崇禎麵前那套“驅狼吞虎”的謹慎拋諸腦後，他必須代表身後龐大的士紳利益發聲。
“偽夏倒行逆施，毀我千年文脈，辱我士林清譽，更兼奪人產業，與強盜何異！若讓其北上，我等死無葬身之地矣！”。
襄城伯李國楨相對冷靜，但語氣同樣沉重：“然則，京營疲敝，糧餉匱乏，如何與兵鋒正盛的偽夏抗衡？陛下已然心灰意冷啊！”。
“正因為陛下心灰，我等才要替他振作！”，定國公徐允禎接口道，他眼中閃爍著算計的光芒，“京營是不堪大用，但彆忘了，還有‘闖賊’！李岩此人，非一般流寇可比，他麾下頗有能戰之兵”。
“前番提議‘聯寇’，陛下未置可否，如今情勢危急，正該將此策坐實！借流寇之力，消耗偽夏，我等方可火中取栗！”。
“與賊合流？這豈非玷汙我大明正統？”，駙馬都尉鞏永固麵露難色。
“駙馬爺！”，周延儒厲聲道，“此乃權宜之計！存亡之秋，當行非常之事！偽夏才是心腹大患，闖賊不過疥癬之疾！兩害相權取其輕！”。
嘉定伯周奎，這位以吝嗇貪財著稱的國丈，此刻也顧不得許多了，他尖著嗓子道：“沒了田產銀錢，我等與庶民何異？甚至不如！拚一把，尚有一線生機”。
“坐以待斃，便是人為刀俎我為魚肉！老夫讚成，必須逼陛下下旨，聯合闖賊，共抗偽夏！”。
爭論持續了半夜，最終，利益壓倒了原則，恐懼戰勝了猶豫。
一個詳儘的計劃被製定出來：首先，他們將正式推舉李岩儘管他本人未必知情）為此次“聯合”的橋梁，以其“深明大義”、“可為我所用”為由，將其從暗處的談判對象轉為明麵的“義軍盟友”。
其次，全體在京三品以上官員、勳貴、皇親，聯袂入宮，以“維護大明正統，收複江南失地”為旗號，向崇禎皇帝進行最後的逼宮。
最後，也是最重要的一步——發動輿論！
翌日，北京的街頭陡然沸騰起來。國子監的監生，以及在京準備科舉的各地士子，仿佛一夜之間被同一隻手煽動，成群結隊地湧向承天門外。
他們高舉著臨時趕製的標語，聲嘶力竭地呼喊著：“偽夏竊據江南，毀我衣冠，斷我文脈！”。
“驅逐偽夏，光複神州，還我大明正統！”
“懇請陛下發兵，拯救江南萬千士紳於水火！”。
“偽夏苛待士子，視讀書人如草芥，天理不容！”。
這些年輕的、容易被鼓動的士子們，大多並不完全了解江南的真實情況，但他們被巧妙地灌輸了“偽夏仇視讀書人”、“廢除科舉”、“士子永無出頭之日”的恐懼。
對於將科舉視為唯一晉身之階的他們而言，這無疑是掘了他們家族的根。
激憤的情緒如同野火般蔓延，承天門外很快聚集了上千人，哭聲、罵聲、請願聲震天動地，將整個京城卷入了一種狂躁而悲壯的氛圍之中。
幾乎與此同時，以成國公朱純臣、內閣首輔周延儒為首，數十位頂級的權貴重臣，身著莊嚴的朝服，無視宮廷規矩，徑直闖入皇城，要求立刻麵見皇帝。
他們要以這“民意”為後盾，以這“眾意”為枷鎖，逼著那位已經心死的天子，為了他們這些人的身家財產，去做最後一搏。
當以成國公朱純臣、內閣首輔周延儒為首的浩蕩隊伍，懷著逼宮的決心行至承天門前時，他們愕然發現，宮門外的守衛都已然換上了全新的麵孔。
這些兵士甲胄鮮明，眼神銳利，手持的兵器在冬日微弱的陽光下閃爍著寒光，與他們印象中那些疏懶疲遝的京營官兵截然不同。
而更讓他們心頭一沉的是，那個站在門洞陰影下，身披甲胄，按劍而立的身影——孫傳庭。
“孫大人！”，周延儒強壓著怒火，率先開口，語氣卻帶著不容置疑的質問，“我等有緊急國事需麵奏陛下，為何阻我等去路？速開宮門！”。
孫傳庭身形未動，隻是平靜地抬手一揖，聲音沉穩如古井無波：“首輔大人，諸位公卿，陛下有旨，宮禁重地，無旨不得擅入，末將奉命總督宿衛，職責所在，不敢徇私，還請諸位大人見諒”。
他這番話不卑不亢，卻如同鐵壁般將所有人擋在了皇權象征之外。
“孫傳庭！”，成國公朱純臣勃然大怒，上前一步，指著他的鼻子喝道，“你不過一敗軍之將，僥幸得脫，陛下仁德，許你戴罪之身執掌宮鑰，你安敢在此隔絕中外，阻塞言路？！”。
“莫非你想學那漢末的十常侍，挾持天子以令群臣嗎？！”，這一頂大帽子扣下來，不可謂不狠毒。
兵部尚書張縉彥也陰惻惻地接口：“伯雅，聽聞你被俘後，與那偽夏頗多‘接觸’，如今回京便執意阻攔我等覲見，是何居心？”。
“莫非是受了某些暗示，欲行那王敦、蘇峻之事？”，這話更是誅心，直接將“通敵”、“謀逆”的嫌疑潑了上來。
接下來的場麵，堪稱一場不見刀光劍影，卻字字見血的文攻。
這些浸淫官場多年的讀書人，此刻將罵人的藝術發揮到了極致。
“孫都督身受國恩，位極人臣，如今卻行此鬼蜮伎倆，豈不聞‘君子不黨，孤臣孽子’？閣下如今是‘孤’是‘孽子’？”，這是諷刺他孤立無援，行事不正。
“昔日李廣難封，是謂數奇；今朝孫郎得誌，莫非……時來運轉得蹊蹺？”，這是暗指他投降大夏才得以活命並回京。
“我聞古之良將，如衛霍，如嶽武穆，皆以忠義傳世。孫都督自忖，可比肩何人？”這是將他與叛將和忠臣對比，逼他自認立場。
“隔絕宮禁，非人臣之道。孫大人此舉，恐非為陛下安危計，實為自身權位謀吧？‘將在外，君命有所不受’，那是在外！如今你在內廷，也想效仿嗎？”，這是指責他擁兵自重，意圖不軌。
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