這天喬四美下了班後路過二姨的書店，她進到裡麵閒逛，無意間從報紙上看到一則華美飯店的招工簡章，那裡正在招聘女服務員，這讓她眼前一亮，上麵寫著高中學曆或者會外語的從優錄取。
喬四美自家人知道自家事，她和二哥是家裡學曆最低的那撥人，隻有初中畢業證，這東西屁用不當，指著它出去找工作純粹是個笑話，所以就隻能是在學外語上使勁了，或是能夠找到一些自己的特長，在應聘中脫穎而出。
喬四美回到家後，先是四下查看了一圈兒，發現家裡沒人，這才躲在堂屋裡，把門關好，拿了本書放在了自己的頭上，一邊練著儀態，一邊背著繞口令，練習自己的口語表達能力。
結果就在這時候，院子裡突然傳來一個聲音：
“你在屋子裡搞什麼呢？跟跳大神似的。”
喬四美嚇得頭頂的書都掉了下來，回頭一看，發現是二強正站在院子裡天井的平台處看著她。
喬四美知道二哥最近的心情不錯，雖然不知道他有什麼開心事兒，但是平日裡臉上的笑容多了許多，在家裡的話也比平時多了。
喬四美也上了天井的平台，來到了二強身邊坐下，然後問道：
“二哥，小棉花還沒找到嗎？”
喬二強的神情一黯，這是他最近遇到的最難過的事情了，他都聽大哥說了，前兩天上班的途中，大哥親眼看著小棉花衝在街上，被一輛路過的卡車給碾得血肉模糊。
算一算小棉花已經在這個家裡生活了十年了，是葉晨考大學的那年被二強從街上撿回來的。聽大哥說，貓十歲已經相當於人類五十二歲了，這是隻名副其實的老貓了，這麼多年的陪伴，突然就沒了，二強心裡要說不難過那才是假的。
不過他沒打算把這件事情告訴任何人，哪怕是跟他關係最好的四美。二強歎了口氣，然後說道：
“無所謂了，反正從小到大隻要是我喜歡的，最後都沒能留得住，我已經沒什麼奢望了，隻要……”
喬二強驚覺自己差點說漏嘴，趕忙停住了話茬。四美有些奇怪的看向二強，然後問道：
“二哥，你怎麼還說話說半截的？隻要什麼啊？”
“沒什麼。”二強搖了搖頭。
有些事情是話一出口後，好的不靈壞的靈，家裡哪怕是三麗和四美，對於他喜歡馬素芹都頗有微詞，隻有大哥葉晨在支持他，他不想現在就把這件事情給暴露出來。
二強於是刻意的轉移了話題，對著四美問道：
“你剛才在屋裡乾什麼呢？不知道的還以為你犯病了呢，就沒見過哪個好人對著空氣自言自語的。”
喬四美氣得拍了一下二強的胳膊，然後從隨身背著的包包裡拿出了那份報紙，指著上麵的招工簡章，帶著一絲忐忑，輕聲問道：
“二哥，你看看這個，我要不要去試試？”
二強看了看上麵的條件，除了對吃苦耐勞表示出一絲懷疑，其他方麵倒是沒什麼異議。
不過喬四美心裡還是很擔心，對著二強念叨著：
“唉，你說我從小考試的運氣就不好，也不知道這次到底行不行。”
二強看著這個跟他最親近的妹妹，笑著說道：
“你還是有優點的，你勝在膽子壯！”
從這天開始，喬四美每天下了班，就在家裡開始練儀態和口齒的伶俐程度。這天葉晨回來的早，看到喬四美後，把她叫到了身邊，對她說道：
“你要去招工的事兒我都聽說了。”
喬四美麵無表情，因為葉晨一貫都給她潑冷水，她心裡都已經做好了準備了。誰知這時葉晨卻對她說道：
“聽說你要去酒店應聘，我在單位幫你準備了一段英語口播來介紹自己。華美大酒店我采訪的時候去過幾次，時不時的能遇到一些外國客人，到時候負責招聘的要是知道你會簡單的英語對話，會增強你的勝算的。當然了，一切都在你，要不要跟我學也隨你。”
喬四美的小臉變得比翻書還快，馬上就笑靨如花，非常狗腿的坐到葉晨身邊，抱著他胳膊說道：
“要學，我自然是要學了！大哥，你最好了！”
華美大酒店這次的招聘還是蠻嚴格的，篩選的時候專門有人量腰圍、臀圍和身高，過選後才進入到下一道程序。
喬四美平日裡對自己的容貌倒是蠻自信的，可是在這一刻也不免緊張和忐忑，在得知自己第一關過了，等待麵試的時候，她長長的吐出了一口氣。
輪到喬四美麵試的時候，她走進了麵試大廳，前方坐著三個麵試的酒店管理人員，兩男一女，其中那個女的對喬四美問道：
“你的簡曆我看過了，學曆方麵是個短板，你有什麼特長嗎？”
喬四美緊張的心臟劇烈的跳動，片刻後平複了一下自己的情緒，然後說道：
“我會簡單的英語對話，還會跳舞。”
麵試的眾人麵麵相覷，會英語對話的正是酒店裡最稀缺的，要知道不是每個高中畢業或是大學畢業的女生都願意來酒店這種服務行業工作的。另一位麵試官對著喬四美伸了伸手，然後說道：
ynaeisqiaosiei，andi"gadtointroduceysefhere……”
喬四美早有準備，她當著眾人背起了大哥這些天教她的那段英語口播。剛才來麵試之前，她還在嘴裡念叨了好幾遍。
國內的學生學習英語多多少少都存在一些口音上的問題，而喬四美倒是沒有這種困擾，因為葉晨這個當老師的，本身就有過國外生活的經曆，春風十裡不如你的世界，他可是在全米最好的斯坦福醫學院進修，並且獲得了博士學位，口語方麵是標準的加州口音。
酒店負責麵試的管理人員中，恰好有一個就是從國外留學歸來的，聽著喬四美流利的口播，讚許的點了點頭。最終這份麵試被她給拿下來了。
從酒店裡出來的時候，喬四美都快要樂瘋了，要知道這是她這麼多年以來在考試上取得的唯一一次勝利，這勝利還很輝煌，聽說這次考試的有一千多號號人，最後隻錄取了三十個，她能被選上自然是欣喜若狂。
從這天開始，喬四美就好像是找到了動力一般，每天纏著葉晨，跟他學習英語，時不時的讓大哥糾正她的發音，都快達到走火入魔的程度了。
喬四美嚴格來講，並不是那種十分漂亮的類型，但是勝在青春正盛，而且身材很好，勻稱，苗條而挺拔，穿著飯店統一配發的製服，雪白的襯衫，紫紅的小馬甲，同色的一步裙，把一頭篷勃的頭發束成一個髻，露出光潔飽滿的額頭，一下子，成了個大美人。
三麗和四美都有了穩定的工作，葉晨這邊也把給二強開店提上了日程，他隻要一有空就讓宋清明拉著他在金陵城裡四處轉悠，最終在距離進香河菜市場附近，給他張羅了一間門市。
所幸這時的房價還不算貴，一千八到兩千一平，葉晨直接花錢幫他把店麵給盤了下來，三十平，花了五萬多塊，開店是足夠了……