趕集日結束後，葉晨開著拖拉機，把賀家父女送回了村。在村口把他們倆放下後，他去把拖拉機送回生產隊去。
賀秀蓮望著他離去的背影，心就像那顛簸的拖拉機一樣，七上八下地跳個不停。她緊緊攥著褡褳裡的鋼筆和筆記本，生怕它們會突然消失似的。
“秀蓮，發什麼呆呢？“
賀耀宗推著空板車，回頭看了眼落在後麵的女兒。
“啊？沒、沒什麼。“賀秀蓮小跑兩步跟上父親，臉上飛起兩朵紅雲。
拖拉機“突突“的聲音漸漸遠去，賀秀蓮卻覺得葉晨留下的溫度還留在那本深藍色筆記本上。她偷偷摸了摸封麵上的燙金字，心裡像揣了隻小兔子。
回到家，賀秀蓮立刻鑽進自己的小屋。這是間不足十平米的小房間，牆上糊著舊報紙，一張木板床，一個小木箱就是全部家當。她小心翼翼地從褡褳裡取出筆記本和鋼筆，放在床上看了又看。
鋼筆在煤油燈下泛著溫潤的光澤，賀秀蓮輕輕擰開筆帽，金屬筆尖閃著銀光。她想起葉晨說這支筆跟了他好幾年，不由得把筆貼在臉頰上，仿佛這樣就能感受到他的溫度。
“秀蓮！吃飯了！“父親在院子裡喊。
“來了！“
賀秀蓮慌忙把筆和本子藏到枕頭底下，又覺得不放心，最後塞進了木箱最底層，用幾件舊衣服蓋好。
晚飯時，賀耀宗一邊扒拉著玉米糊糊，一邊說：
“葉師傅剛才臨走的時候跟我說，晚上來教你認字，秀蓮你準備準備。“
賀秀蓮手一抖，筷子掉在桌上，有些慌亂的問道：
“今、今晚？“
“怎麼，不樂意？“賀耀宗抬眼。
“不是！我...“賀秀蓮急得臉都紅了，“我就是沒想到這麼快。“
賀耀宗給女兒夾了一筷子鹹菜，笑眯眯地說道：
“人家葉師傅是文化人，肯教你認字是你的福氣。我瞅著那後生不錯，模樣周正，待人又和氣。“
賀秀蓮低頭扒飯，耳朵尖紅得像要滴血。
太陽剛落下山頭，賀秀蓮就聽見院門外傳來熟悉的腳步聲。她正對著缺了角的鏡子梳頭，聽見聲音手一抖，篦子卡在了發絲裡。
“嘶——“她疼得倒吸一口涼氣，手忙腳亂地想把篦子取下來。
“需要幫忙嗎？“葉晨的聲音突然在身後響起。
賀秀蓮嚇得差點跳起來，轉身看見葉晨站在門口，夕陽的餘暉給他鍍上一層金邊。他今天換了件乾淨的藍布衫，頭發梳得整整齊齊，手裡還抱著幾本書。
“葉、葉大哥...“
賀秀蓮結結巴巴地說，手還拽著卡在頭發裡的篦子。
葉晨放下書，走到她身後，輕輕的扶住頭發和篦子，說道：
“彆動，我幫你。“
他的手指輕輕碰觸賀秀蓮的發絲，動作輕柔得像在對待什麼珍寶。賀秀蓮僵著身子不敢動，能聞到他身上淡淡的肥皂香和陽光的味道。
“好了。“
葉晨取下篦子遞給她，然後輕聲說道：
“秀蓮你準備一下，我們這就開始學習了。“
賀秀蓮接過篦子，心跳快得幾乎要蹦出胸腔。她偷偷抬眼，正好撞上葉晨含笑的眸子，又慌忙低下頭。
“我...我去給你倒水。“她逃也似的衝出房間。
院子裡，賀耀宗正在喂雞，看見女兒慌慌張張地跑出來，了然地笑了笑，指了指廚房的櫃櫥，說道：
“秀蓮，水缸在那邊，碗櫃裡有新買的紅糖。“
賀秀蓮手忙腳亂地倒了碗水，又想起說的紅糖，猶豫了一下，還是舀了一勺放進去。她小心翼翼地端著碗回屋，生怕灑出一滴。
“謝謝。“
葉晨接過碗，喝了一口，眼睛一亮，“還放了糖？“
賀秀蓮絞著衣角，小聲說道：
“怕你...怕你講課渴。“
在當下計劃經濟的年月，所有的物資都是按票供應，每人每月能分到的極其有限，這其中就包括糖，大家往往都把手裡的糖票攢著。
賀家父女能拿出糖來招待他，這讓葉晨的心裡有些感動，同時也下定了決心，要認真的輔導賀秀蓮，對她完成知識的啟蒙。
也許有些東西在後世看著不起眼，可是這卻是當時他們能拿出來的最好的。人與人的相處，是感情間的互動，葉晨在真心對待賀家父女，他們自然都看在眼裡。
葉晨笑著放下碗，從帶來的書中拿出一本《新華字典》和一本《鋼鐵是怎樣煉成的》。這時候哪怕是市裡的圖書館，能找到的書籍也極其有限，葉晨笑著對賀秀蓮開口道：
“秀蓮，我們先從簡單的開始。你有不會的字就查字典，這本書很適合初學者。“
這本書算是一個時代的印記，最適合當下完成對賀秀蓮的知識啟蒙，而且不容易引來反噬。葉晨送給賀秀蓮的，是這本書建國後的第一版，光是淘換這書，他就花了一番心思。
賀秀蓮接過書，手指輕輕撫過封麵。這是她第一次擁有屬於自己的書，心裡湧起一股說不出的感動。她輕咬著嘴唇，有些忐忑的說道：
“葉大哥，我...我怕學不好。“
葉晨搬了張小凳子坐在她對麵，溫和地說道：
“學習就像走路，一步一步來。今晚我們先認識幾個簡單的字。“
葉晨按照書上的文字，一邊教賀秀蓮字典的正確使用方法，一邊給她講字的結構，然後拿出張紙說道：
“來，秀蓮，光是讀懂了容易忘，再寫寫看，加深一下印象。“
賀秀蓮的手因為常年勞作有些粗糙，握筆的姿勢也不標準。葉晨輕輕握住她的手，調整她的姿勢，輕聲道：
“這樣拿，手指放鬆。“
葉晨的手掌溫暖乾燥，賀秀蓮能感覺到他掌心的薄繭，那是常年開拖拉機磨出來的。她的心跳得更快了，手心沁出細密的汗珠。
賀秀蓮深吸一口氣，在紙上歪歪扭扭地寫下第一個字。筆畫歪斜得像喝醉了酒，她懊惱地皺起眉。
“第一次寫已經很好了。“葉晨鼓勵道，“再寫幾個，會越來越好的。“
就這樣，一個教一個學，時間不知不覺流逝。煤油燈的光暈籠罩著兩人，在牆上投下親密的影子。
“今天就到這裡吧。“葉晨合上書，“你學得很快。“
賀秀蓮意猶未儘地看著他收拾書本，突然說：“葉大哥，我能...能借你的書看嗎？“
葉晨笑著把《鋼鐵是怎樣煉成的》遞給她，然後道：
“當然可以，這本書就是給你準備的，有不懂的要記下來，明天問我。“
賀秀蓮如獲至寶地接過書，緊緊抱在胸前，保證道：
“我一定好好看！“
送葉晨出門時，夜已經很深了。滿天星鬥下，賀秀蓮鼓起勇氣問：
“葉大哥，你...你為什麼對我這麼好？“
葉晨停下腳步，轉身看著她。月光下，賀秀蓮的眼睛亮晶晶的，像盛滿了星星。他輕聲說：
“因為你值得。“
簡單的四個字，卻讓賀秀蓮心頭一熱。她站在門口，看著葉晨的身影漸漸消失在夜色中，久久不願回屋。
接下來的日子，葉晨幾乎每晚都來教賀秀蓮認字。有時候是吃過晚飯後，有時候是趁著生產隊休息的間隙。賀秀蓮學得很刻苦，常常熬到深夜還在煤油燈下寫字。
一個月後的傍晚，賀秀蓮正在院子裡洗衣服，聽見熟悉的拖拉機聲由遠及近。她甩甩手上的水珠，小跑著去開門。